第2章 对制度进行经济分析的方法论

据说乔治·斯蒂格勒曾讲过这样一句话:在65岁以前去关注方法论问题是愚蠢的。每当我试图思考一下方法论问题时,耳边就总是回响起他的这句话。然而,似乎我又无法回避这个问题,因为如果我们仅仅是把方法论狭义地看作形成思想的方式并将所形成的思想有条理地叙述出来,我想对方法论的讨论无疑会有助于人们之间思想的交流或沟通。说得更绝对点,澄清叙述者的方法论可能是更好地相互理解的必要条件之一。这些便是我写作本章的初衷。借此机会结合经济学来谈谈我对方法论问题的思考,特别是用在此讨论过的方法论来“规范”或“指导”下面各章的分析,可以说是我撰写本章的另一潜在动机。至于其他理由,在对方法论讨论过程结束时将会被给出。