第18章 沙丘（17）

无人能逃脱命运的安排——我们每个人都必须为祖先所犯下的暴行付出代价。

——摘自伊勒琅公主的《穆阿迪布语录》

大厅里传来一阵骚乱声，杰西卡打开床头灯。钟还没来得及调成当地时间，必须先减去二十一分钟，也就是说，现在大约是凌晨两点。

骚乱声断断续续，越来越响。

是哈克南人打来了吗？她猜测着。

杰西卡溜下床，打开监视器，想查看一下家人都在什么地方。屏幕显示：保罗正在临时改建成卧室的地下室里准备睡觉，吵闹声显然还没有传到他那儿；公爵的房间里没人，床上整整齐齐，没有睡过的痕迹。难道他还在着陆区指挥部？

大宅前方还没有安装监视设备。

杰西卡站在卧室正中，留神细听。

有个人在大喊着什么，声音断断续续。这时，她听到有人叫岳医生。杰西卡找到一件长袍，抓起来往肩上一披，随便蹬了双拖鞋，然后把晶牙匕绑到腿上。

又有人叫岳医生。

杰西卡束好长袍腰带，来到走廊上。心里突然涌起一个念头：该不会是雷托受伤了吧？

杰西卡跑了起来，走廊似乎不断延伸着，永远跑不到头。她在走廊尽头穿过一道拱门，一路冲出宴会厅，沿着过道跑进大客厅，发现这里灯火通明，墙上所有壁灯都开到最亮。

在她右手边靠近正门的地方，只见两个卫兵架着邓肯·艾达荷正往里走，他的头无力地垂在胸前。众人一见到杰西卡，顿时僵住了，大厅里突然静了下来，只听得见喘息声。

一名卫兵用责备的口气对艾达荷说：“瞧你干的好事！你把杰西卡夫人给吵醒了。”

巨大的帷幔在他们身后如波浪般起伏翻滚，这说明正门还开着。无论是公爵还是岳都不见踪影，梅帕丝站在一旁，冷冷地盯着艾达荷。她穿着一件棕色长袍，边上绘有蛇形花纹，脚上穿着没系带子的沙地靴。

“我吵醒了杰西卡夫人，又怎么样？”艾达荷嘟嘟囔囔地说。他抬起脸，冲着天花板大吼道：“我的剑最先沾上格鲁曼人的血！”

伟大神母啊！他喝醉了！杰西卡想。

艾达荷黝黑的圆脸拧作一团，鬈曲的头发像黑山羊皮上乱糟糟的羊毛，还沾着呕吐出的脏东西，外衣也扯破了，裂开一条大缝，露出先前参加宴会时所穿的衬衣。

杰西卡走到他面前。

其中一个卫兵朝她点点头，却不敢松手，扶着艾达荷说：“夫人，我们不知道该拿他怎么办。他在门口大闹一气，又不肯进来。我们担心当地人会跑来看热闹。这可不行，会败坏我们的名声。”

“他刚才去哪儿了？”杰西卡问。

“晚宴结束后，他送一位年轻姑娘回家，夫人，是哈瓦特的命令。”

“哪个年轻姑娘？”

“您知道，夫人，就是那些陪同受邀的男性客人前来赴宴的姑娘。”他瞟了一眼梅帕丝，低声说道，“遇上秘密监视这些女士的特殊任务，他们总是要艾达荷去做。”

杰西卡想：这倒是，可为什么艾达荷会醉成这样？

她蹙起眉头，转身对梅帕丝说：“梅帕丝，拿点儿醒酒的东西来。我看最好用咖啡因，也许厨房还剩了些香料咖啡。”

梅帕丝耸耸肩，往厨房去了，她那没系鞋带的沙地靴踩在石头地板上，噼啪噼啪地响了一路。

艾达荷颤颤巍巍地转过头来，斜眼看着杰西卡，大着舌头说：“为……公爵……杀了三……个哈克南人……想知道为……什么我会在这儿？在这……儿，不能住在地……下，也不能住在地面。这是什么鬼……鬼地方，嗯？”

侧厅那边传来一阵脚步声，引起了杰西卡的注意。她一扭头，看见岳朝他们走来，左手还拎着医药箱，每走一步药箱就跟着晃一晃。他穿戴整齐，脸色苍白，显得很疲惫，额头上的菱形文身非常显眼。

“哦，好……医生！”艾达荷叫道，“你去……哪儿了，岳医生？给人发……药丸去了？”他转身醉眼惺忪地看着杰西卡：“我……真该死的……出丑了，对吧？”

杰西卡皱着眉，一言未发，心想：艾达荷为什么会醉成这样？被人下了药吗？

“香料啤酒喝多了。”艾达荷说，想直起身来。

梅帕丝手里端着一杯热气腾腾的东西走进来，犹豫着在岳身后停下脚步。她看着杰西卡，杰西卡摇了摇头。

岳把药箱放在地板上，朝杰西卡点头致意。杰西卡说：“香料啤酒喝多了？”

“真该死的……好！从没……尝过这么好的……东西。”艾达荷努力让自己集中精神，“我的剑最……最先沾上格鲁曼人的血！杀了个哈……哈……克南人，为……为公爵杀……杀的。”

岳扭头看着梅帕丝手里的杯子，问道：“这是什么？”

“咖啡。”杰西卡回答道。

岳拿起杯子，把它举到艾达荷面前说：“喝吧，小伙子。”

“什……什么也不想喝了。”

“听我的，喝！”

艾达荷摇晃着脑袋朝岳凑过来，然后踉跄了一步，连扶着他的卫兵也跟着被向前拉了一步。“医生，为皇帝办差真……烦透了。这……一回，得按我的办法做……”

“先喝了再说。”岳说，“就一杯咖啡而已。”

“这地方……真该死的倒……霉！该死的……太阳……就是该死的亮！晒死人了！什么颜……色都不对……了，什么都……不……对劲，要不……”

“哦，现在是晚上。”岳通情达理地说，“做个好孩子，把这喝下去，这东西会让你好受些。”

“就不想……好……受些！”

“我们不能在这儿跟他吵一晚上。”杰西卡说。她心想：需要来点儿硬的。

“夫人，您没必要守在这儿。”岳说，“让我来处理吧。”

杰西卡摇摇头。她走上前，狠狠扇了艾达荷一个耳光。他拽着卫兵向后踉跄几步，恶狠狠地瞪着她。

“在公爵家里不允许发生这种事。”她一边说，一边从岳手中夺过杯子，任凭咖啡从杯中泼溅出来，猛地把杯子塞到艾达荷嘴边，“喝了它！这是命令！”

艾达荷的身体猛地一挺，低头怒视着她，缓慢、清晰、一字一顿地说：“我才不服从该死的哈克南间谍的命令。”

岳身形一僵，立刻转身看着杰西卡。

杰西卡顿时面无血色，但她只是点了点头。一切都清楚了——这几天周围所发生的一切，所有那些奇怪的言行，过去就像支离破碎的镜头一样让人摸不着头脑，现在全都清楚了。她感到怒不可遏，几乎难以自持。她把贝尼·杰瑟里特用以自制的方法全用上了，这才得以平复乱成一团的脉搏和呼吸。尽管如此，她还是觉得怒火中烧。

遇上秘密监视这些女士的特殊任务，他们总是要艾达荷去做！

她向岳投去询问的眼光，医生低下了头。

“这件事你知道吗？”她质问道。

“我……听到一些传闻，夫人。但我不想增加您的心理负担。”

“哈瓦特！”她厉声说道，“我要杜菲·哈瓦特立刻来见我！”

“可是，夫人……”

“立刻！”

一定是哈瓦特。她想，如此无稽的怀疑，来自其他任何人都不会引起别人的重视。

艾达荷摇摇头，嘟囔着说：“真是该死的，糟透了。”

杰西卡低头看看手里的杯子，突然一扬手，把杯子里的咖啡泼在艾达荷的脸上。“把他关到东翼的客房里去。”她命令道，“让他在那儿睡一觉，清醒清醒。”

两个卫兵不情愿地看着她，其中一人大着胆子说：“也许，我们该把他弄到别的地方去，夫人。我们可以……”

“他就该待在这儿！”杰西卡厉声说道，“这里是他执行任务的地方。”她的语气里流露出一丝恼怒：“要说监视女人嘛，他可太在行了。”

卫兵咽下已到嘴边的话。

“你们知道公爵去哪儿了吗？”她询问道。

“他在指挥所，夫人。”

“哈瓦特跟他在一起吗？”

“哈瓦特在城里，夫人。”

“你们马上去把哈瓦特带来见我。”杰西卡说，“我在起居室里等他。”

“可是，夫人……”

“如果有必要，我自会通知公爵。”她说，“但我希望不必这么做。我不想为这事打扰他。”

“是，夫人。”

杰西卡把空杯子塞回梅帕丝手里，看到她那双蓝中透蓝的眼睛里满是疑问，于是说道：“你可以回去睡觉了，梅帕丝。”

“您肯定今晚不再需要我了？”

杰西卡狞笑道：“我肯定。”

“也许，这件事可以等明天再处理。”岳说，“我可以给您一服镇静剂……”

“回你自己的岗位上去，让我以自己的方式处理此事。”杰西卡拍拍他的手臂，尽量不让他感到自己是在命令他，“这是唯一的办法。”

杰西卡猛地转身，高高扬起头，阔步穿过大厅，走向自己的房间。冰冷冷的墙——过道——一道熟悉的门。她一把拉开门，大步走进去，“砰”的一声把门关上。杰西卡站在那儿，愤怒地瞪着起居室里安装了屏蔽场、没有任何装饰的窗子。哈瓦特！他会不会就是哈克南人收买的间谍？我们等着瞧。

杰西卡走到盖着绣花柴獦皮的老式扶手椅前，把它挪到正对房门的位置。那把晶牙匕就插在腿上的刀鞘里，她突然异常清晰地意识到它的存在。她把刀鞘解下来，又把它绑在胳膊上，甩了几下，看会不会掉下来，然后再次环顾四周，把里里外外每一处摆设都印在脑海中，以备不时之需。墙角有一架躺椅，靠墙有一排直背椅和两张矮桌，通向卧室的门边上靠着她的古琴。

吊灯发出苍白刺目的光，她把灯光调暗，坐进扶手椅里，拍了拍椅子上的衬垫。她很欣赏这把椅子的凝重感，觉得颇有气势，正适合这种场合。

现在，就让他来吧。她想，该怎样就怎样，我们会搞明白的。她以贝尼·杰瑟里特的方式等待着，积累耐心，保存体力。

敲门声比她预计的要早些。征得同意后，哈瓦特走进屋内。

她一动不动地坐在椅子上，盯着哈瓦特。从他亢奋的举止中看得出他刚服用过抗疲劳药物，但杰西卡同时看出了他骨子里的疲倦。他那浑浊的老眼闪动着光芒，苍老的皮肤在灯光下微微泛黄，持刀的右臂衣袖上染了一大块湿乎乎的污渍。

杰西卡嗅出了那上面的血腥味。

她指着一把直背椅对哈瓦特说：“把那把椅子搬过来，坐在我对面。”

哈瓦特欠了欠身，照做了。那个喝醉酒的笨蛋艾达荷！他在心里骂道。他仔细观察杰西卡的脸色，心里盘算着该怎样扭转当前的尴尬局面。

“我们之间的误会早就应该说清楚了。”杰西卡说。

“出什么事了吗，夫人？”哈瓦特坐下来，双手放在膝盖上。

“别装蒜了！”她厉声说，“就算岳没有告诉你我为什么要召见你，你安插在我家的探子总跟你汇报过了吧。希望我们彼此至少能坦诚相见。”

“遵命，夫人。”

“首先，回答我一个问题。”她说，“你现在是哈克南奸细吗？”

哈瓦特猛地从椅子上站了起来，脸色一沉，愤怒地质问道：“您竟敢如此侮辱我？”

“坐下。”她说，“你就是这样侮辱我的。”

他慢慢地坐回到椅子上。

而杰西卡仔细观察着面前这张熟悉至极的脸，认真分析他的每一个动作和表情，然后深深地吸了一口气：不是哈瓦特。

“现在我知道了，你仍然忠于公爵。”她说，“因此，我准备原谅你对我的不敬。”

“我有什么需要被原谅的？”

杰西卡眉头一皱，心想：我该打出王牌来吗？需要告诉他我已经怀孕数周，怀上公爵的女儿了吗？不……连雷托都不知道，这只会使他的生活变得复杂，只会分散他的精力，而现在正需要他全力以赴解决我们的生存问题。不，还不到打这张牌的时候。

“找个真言师就可以解决这个问题。”她说，“可我们没有获得最高当局认证资格的真言师。”

“是啊，如您所说，我们没有真言师。”

“我们中间出了个内奸？”她问，“我认真调查过我们的人。会是谁呢？不会是哥尼，当然也不是邓肯。他们手下的军官级别不够，所以用不着考虑。不是你杜菲，也不可能是保罗。我知道不是我。那么，是岳医生？要不要叫他到这儿来，我们考验考验他？”

“您也知道，这样做完全没有必要。”哈瓦特说，“他是由皇家高等学院培养出来的，有特殊的心理机制。这一点我可以肯定。”

“更何况，他妻子是个贝尼·杰瑟里特，是被哈克南人杀害的。”杰西卡说。

“听说是这么回事。”哈瓦特说。

“他一提到哈克南，就恨得咬牙切齿，难道你听不出来吗？”

“您也知道，我没有这种分辨力。”

“那么，是什么使我遭到如此卑劣的怀疑？”她问。

哈瓦特皱起眉头说：“夫人，您这么说让我很为难。我首先必须效忠公爵。”

“正因为你忠于公爵，我才准备宽宏大量地原谅你。”她说。

“可我还是要问：我有什么需要被原谅的？”

“看样子，现在是陷入僵局了？”她问。

他耸耸肩。

“那好，我们先聊点儿别的。”她说，“邓肯·艾达荷是位可敬的斗士，在防卫和监察方面能力超群。可今晚，他喝多了一种叫香料啤酒的东西，醉得不省人事。有报告说，还有许多我们的人沉溺于这种混合饮料，醉生梦死。这是真的吗？”

“您有您自己的情报来源啊，夫人。”

“那是自然。你看不出这种醉酒是一个征兆吗，杜菲？”

“夫人的话太深奥了。”

“那就运用你的门泰特技能分析一下！”她厉声说道，“邓肯和其他人到底出了什么问题？我可以用四个字把答案告诉你：他们没家。”

哈瓦特用手指猛戳了一下地板：“厄拉科斯，这儿就是他们的家。”

“厄拉科斯是个未知世界！卡拉丹曾经是他们的家，但我们切断了他们的根。他们现在没有家了。他们害怕公爵会战败。”

哈瓦特紧绷了起来：“要是别人讲出这种话来，就会——”

“噢，得了吧，杜菲。对一名医生来说，要想正确诊断病情，光扣一顶失败主义或耍阴谋诡计的帽子管用吗？我唯一的目的就是治好这种病。”

“这类事务，公爵一向是让我负责。”

“可你明白，我对这种弊病的发展态势有着某种完全出于本能的关注。”她说，“也许你也承认，在这方面我还算有些特殊才干。”

她想：我该狠狠敲打他一下吗？他需要当头棒喝——这样才能让他跳出例行公事的条条框框。

“您可能出于某种动机而对此事表示关注。”哈瓦特耸耸肩说。

“这么说，你已经认定我有罪啰？”

“当然不是，夫人。可我不能让敌人有任何可乘之机。形势所迫，不得不谨慎行事。”

“但是，就在这座房子里，我儿子的性命受到了威胁，你居然没查出来。”她说，“到底是谁有机可乘了？”

他的脸色一沉：“我已经向公爵递过辞呈了。”

“你向我……或保罗，递过辞呈吗？”

听到这话，他勃然变色，呼吸变得急促起来，鼻孔张得老大，两眼直直地瞪着她。杰西卡看见他的太阳穴上青筋直跳。

“我是公爵的人，我……”后半句话他终于忍住没说出来。

“没有内奸。”她说，“威胁来自其他地方，也许与激光枪有关。也许，他们冒险藏匿了一些激光武器，装上定时装置，瞄准住宅屏蔽场。他们也有可能……”

“激光若撞上住宅屏蔽场，威力不小了。爆炸之后，谁还分得清是不是原子弹造成的？”他反问道，“不，夫人。要知道，原子弹可是违禁武器。他们不会冒险做这种违法的事，辐射会残留很长时间，证据难以消除。不，他们会遵守大多数规矩。一定是有内奸。”

“你是公爵的人。”她冷笑道，“你会为救他而毁了他吗？”

他深深吸了一口气，然后说：“如果您是无辜的，我自会向您负荆请罪。”

“瞧瞧你自己吧，杜菲。”她说，“人们只有各安其位才能过得最好，每个人都必须清楚自己在大环境里所处的位置。毁掉这个位置就意味着毁掉了这个人。杜菲，在所有爱戴公爵的人之中，你我二人的位置最能毁掉其他人的位置。难道我就不能夜夜吹枕边风，在公爵耳边说点儿你的坏话吗？杜菲，要想在公爵面前搬弄是非，什么时候最有效果，还用得着我再说得明白些吗？”

“您威胁我？”他低声喝道。

“说实话，没有。我只不过向你指出，有人企图打乱我们的基本生活秩序，用这种方法打击我们。这一招很聪明，也很恶毒。苍蝇不叮无缝的蛋。我建议搞好内部团结，同仇敌忾，这样一来敌人就无计可施了。”

“您是在谴责我搬弄是非，散布毫无根据的怀疑？”

“是的，毫无根据。”

“您打算以牙还牙，也去搬弄是非吗？”

“杜菲，你的生活就是成天跟各种各样的是非曲直纠缠不清，我可不是。”

“那您是质疑我的能力了？”

她叹了一口气说：“杜菲，我希望你自己反省一下，看看在这件事情上感情因素对你的影响究竟有多大。自然人只是不讲逻辑的动物，而你把逻辑运用到一切事务中，所以这不是一种自然的方式，只是因为它十分有用，这种做法才不得不延续下来。你是一名门泰特，是逻辑思维的化身。对你而言，你所解决的一切问题都没有把你自己卷进去，只是与你无关的客体，听凭你翻来覆去从各个角度进行的审视。”

“您是想教我如何干我的本职工作吗？”他毫不掩饰地用轻蔑的口气道。

“一切身外之事你都能看得很清楚，也能充分应用你的逻辑思维能力。”她说，“但当遇到个人问题时，越是与我们自身密切相关，我们也就越难置身事外，运用逻辑能力加以分析，这是人类的天性。我们常常会纠缠不清，责怪周围的一切，可就是无法做到自我反省，无法面对内心深处真正折磨着我们的症结所在。”

“您是有意想要诋毁我作为门泰特的工作能力，想让我失去自信心。”他厉声说道，“要是我发现有人企图通过这种方式在我们的部队里蓄意搞破坏，我会毫不犹豫地告发他、消灭他。”

她说：“最优秀的门泰特都有健康的心态，都会正视计算分析中出现的错误。”

“我从来没说过反对自我反省。”

“那就请你自己反省一下，这些征兆我们都看得很清楚。人们酗酒、吵闹、闲聊，四处散播有关厄拉科斯的各种谣传，甚至忽略最简单的……”

“闲得无聊罢了，没什么。”他说，“不要把简单问题搞得神秘莫测，别想转移我的注意力。”

她瞪着他，心想：公爵的人在军营里互相大吐苦水，气氛越来越紧张，简直能嗅到火药味，就像烧焦了的绝缘橡胶一样。他们正变得像宇航公会之前的时期里所传说的“安波里罗斯”，那些迷失在太空里的寻星人——厌倦了手里的枪——永远不停地搜寻、准备，永远没完没了。

“在为公爵效力时，为什么你从不充分利用我的贝尼·杰瑟里特能力？”她问，“是害怕你的地位不保吗？”

他怒视杰西卡，两眼冒火：“我也知道你们贝尼·杰瑟里特接受过某些特殊训练……”他突然停下不说了，皱着眉头。

“接着说，说出来呀。”她说，“贝尼·杰瑟里特女巫。”

“我知道她们教过您一些真本事。”他说，“我从保罗身上看出来了。虽然你们学校的口号是‘存在的意义就在于服务’，但这糊弄不了我。”

杰西卡想：要想敲醒他就必须狠狠震慑一下他，反正他差不多就要准备好了。

“开会的时候，你总是一副毕恭毕敬聆听我发言的样子。”她说，“可你很少重视我所提出的建议，为什么？”

“我不信任你们贝尼·杰瑟里特，你们动机不纯。”他说，“您或许以为自己可以看穿一个人的内心，以为能让别人对您言听计从……”

“你这可怜的傻瓜，杜菲！”她气愤地喝道。他皱起眉头，坐回到椅子上。

她继续说道：“不管你听到什么有关我们学校的谣言，都与事实相去甚远。若我真想毁了公爵……或是你，或任何我够得着的人，只要我愿意，你根本无法阻止我。”

她心中暗想：为什么我会为傲慢所驱使，说出这番话来？学校里可不是这么教的，我不该这样打击他。

哈瓦特一只手滑到外衣下边，那儿藏着一个微型毒镖发射器。她没有屏蔽场。他想：她是在吹牛吗？我现在就能宰了她……可，嗯，要是我错怪了她，后果……

杰西卡发现了他伸手摸口袋的动作，说道：“希望你我之间永远无须兵戎相见。”

“非常好的愿望。”哈瓦特表示同意。

“但现在，我们之间出现了猜忌。”她说，“我必须再问你一遍：如果我跟你说，哈克南人故布疑云，要我们相互猜忌，彼此不和，你是否认为这种解释更合理些？”

“我们似乎又回到刚才的僵局上了。”哈瓦特说。她叹了口气，心想：他差不多就要准备好了。

“公爵和我是人民的父母官。”她说，“这个地位……”

“公爵并没有正式娶您为妻。”

她强迫自己保持镇静，心想：有力的还击，不错。

“可只要我还活着，他绝不会娶其他任何人进门。”她说，“正如我刚才所说，我们的身份已经得到认可。为了瓦解我们阵营中的自然秩序，扰乱我们的生活，分裂我们的阵营，使我们陷入混乱之中——对于哈克南人来说，谁会是最诱人的下手目标呢？”

他知道她这番话的意图，皱起了眉头，一脸愁容。

“公爵？”她说，“确实是个相当诱人的目标，但要说起戒备森严来，除了保罗，没人比他受到更严密的保护。我呢？当然，我对他们而言也算是个大目标了，但他们肯定明白，贝尼·杰瑟里特不是好惹的。因此，他们找到了一个更好的目标，这个人的职责本身就形成了一个盲点。对他而言，猜忌就像呼吸一样自然。他的一生都是建立在含沙射影和秘密行动上。这人就是——”她突然伸出右手，指着他说：“你！”

哈瓦特立刻从椅子上跳了起来。

“我没让你走，杜菲！”她大喝一声。

老门泰特几乎是跌回到椅子上的，他的身体不听使唤地立即服从了。

她微笑着，笑容却是冰冷冷的，毫无欢欣之意。

“不是想知道学校里真正教我们些什么吗？现在你总算是见识过了。”她说。

哈瓦特嗓子发干，想要咽口唾沫。她的命令充满帝王气势，强硬专横——发号施令时的语气和态度让他根本无法抗拒。他还没来得及想，身体已经服从了。没有什么可以阻止他做出这种反应——无论是逻辑还是纯感性的愤怒……全都不起作用。要做到这一点，她必须掌握命令对象心中最薄弱敏感的要害，对他的一切了如指掌。这种对人的深度控制是哈瓦特做梦也想不到的。

“我已经跟你说过，大家应该互相理解。”她说，“我是说，你应该理解我，因为我已经充分理解你了。现在我告诉你，在我这儿，你对公爵的忠诚是你唯一的安全保障。”

他瞪着杰西卡，用舌头舔了舔嘴唇。

“如果我想要操控一个傀儡，公爵早就娶我为妻了。”她说，“他甚至会以为，自己是心甘情愿那么做的。”

哈瓦特低下头，透过稀疏的睫毛偷偷往上看。他用尽全力才控制住自己不要叫警卫。控制这种冲动……还有心中的怀疑，这女人可能不会再允许他有这种想法。他的皮肤还在起鸡皮疙瘩。哈瓦特难以忘记刚才受制于人的感觉。在他神思涣散的那一瞬，她完全可以拿出武器，杀死他！

每个人都会有这么一个盲点吗？哈瓦特想，别人可以利用这一点对我们发号施令，我们甚至来不及产生抵抗的念头就乖乖地听命于人了吗？这念头使他震惊不已。有谁能阻止拥有这种力量的人？

“你刚才瞥见了贝尼·杰瑟里特柔软手套包裹下的铁拳。”杰西卡说，“很少有人见过而且活下来。但对我们贝尼·杰瑟里特而言，刚才那一手不过是小试牛刀。你还没见过我全部的手段呢。想想吧！”

“那您为什么不挺身而出，去摧毁公爵的敌人？”他问。

“你要我摧毁什么？”她问，“你想让我把公爵变成一个懦夫，要他永远依靠我吗？”

“可，您有如此的威力……”

“威力是柄双刃剑，杜菲。”她说，“你以为：‘她轻而易举地就把自己变成一枚利器，直刺敌人的要害。’不错，杜菲，我甚至可以击中你的要害。然而，成功了又怎么样？如果很多贝尼·杰瑟里特都这么干，岂不是让所有贝尼·杰瑟里特成为众矢之的，成为别人猜忌的对象？我们不想有这样的结果，杜菲。我们不希望自取灭亡。”她点点头：“我们的存在确实只为服务。”

“我无法回答您。”他说，“您知道我回答不了。”

“这儿发生的一切决不能向任何人提起。”她说，“我了解你，杜菲。”

“夫人……”老人又努力咽下一口唾沫。

他想：是的，她的确拥有超凡的能力。难道这就能保证她不会成为哈克南人更可怕的工具吗？

她说：“最可怕的敌人就是你的朋友，公爵的朋友一样可以迅速瓦解公爵的力量，毁掉公爵。我相信，你一定会审查你的疑虑，并最终打消它。”

“如果能证明我的疑虑是空穴来风的话。”他说。

“如果？”她讥讽地说。

“如果。”

“你很固执。”她又说。

“只是谨慎。”他说，“而且不放过任何可能出错的因素。”

“那么，我要问你另外一个问题。当你无助地站在某人面前之时，这人手里拿着刀，刀尖直指你的咽喉，可他没有杀你，反而放了你，而且还把刀也给你了，让你想怎样就怎样。你说，这意味着什么？”

她从椅子上站起来，背对他说：“现在你可以走了，杜菲。”

老门泰特犹豫地站起身来，慢慢地把手伸向衣服下面的致命武器。他想起了斗牛场和公爵的父亲（不管他有什么缺点，老公爵毕竟是一位勇敢的人），还有很久以前的那场斗牛赛：那头黑色的巨兽站在那里，头朝下，岿然不动，满心困惑的样子；老公爵转身背对牛角，火焰般的大红披风挂在他的手臂上，看台上响起雷鸣般的欢呼声。

哈瓦特想：我就是那头黑牛，而她则是斗牛士。他把手从武器上移开，瞟了一眼空荡荡的手心里闪闪发光的汗渍。

他明白，无论最后真相如何，他永远都不会忘记眼前的这一刻，也不会丧失对杰西卡夫人的至高敬意。

他默默地转身离开房间。

一直紧盯着玻璃窗上影子的杰西卡垂下眼帘，转过身，盯着紧闭的房门。

“现在，我们总算可以该干什么就干什么了。”她喃喃地说。