4.1　从进化思想到进化学说

进化学说产生与发展是一漫长的过程。这一过程可以分为两大阶段，即进化思想形成、发展阶段（从古希腊时期，中国西周至春秋战国时期，一直到18世纪）和进化学说产生、发展阶段（18世纪以来）。

所谓进化思想，即是指对自然界的朴素的认识，认为自然界是变化的、可相互转化或演变的。进化学说则是指系统地阐述生物由来、变化、发展的原因及规律的理论或假说。更具体些说，进化思想是指东西方古代和近代哲学中关于自然界发生、发展和变化的自然观；进化学说则是指近代科学关于自然界自身的发生、发展的历史和自然界变化规律及变化原因的理论解释。从进化思想发展到进化学说是一个漫长的历史过程，可以具体地区分出如下几个时期，即古代演变论的自然观形成与发展时期，中世纪创世说和不变论占统治地位时期，18～19世纪进化学说产生时期，19世纪末以来进化论修正与发展时期（图4-1）。

图4-1　进化思想与进化学说的产生和发展历史图解