一、信息的处理和问题的解决

人类的所有系统都需要进行信息处理，包括政治系统。首先，我们从信息处理的视角出发，为政治系统制度设计提出一些可促进信息处理效能的建议；其次，我们将展示信息加工是怎样在一个“纠错”的系统中进行的，在这个系统中，信息处理可被视为一个可以通过政策解决而发现问题的“纠错”系统。如果问题没有被发觉，而错误积累下来，那么问题会越来越难以解决。在一些案例中，未被发觉的问题会导致一个大危机，迫使政府采取破坏政策的行为来解决这个长时期被忽视的错误。因而，有效的信息处理能够让政府更有效率，同时能够避免巨大的危机。

有效的信息处理，我们指的是一个有效的系统，这个系统能够收集、组织世界范围内的信息，并提供最具系统和公正的数据分析方法。这种分析旨在解释模棱两可的信息，我们将其称作“问题指向分析”，以及解决方案的应用，因为有很多潜在的方案会产生多方面的结果（解决方案指向分析）。

图1展示了一种政策制定的过程，在这一过程中，官方从多种来源获取信息。这些信息来源于一些“指标”（directors），例如经济上的通货膨胀率、犯罪率、婴儿死亡率的改变等。这些来源中错误（“干扰”）的成分可能会使分析变得困难。在所有的政治系统中，决策者都有将指示和优先采取何种行动结合起来的或详尽或模糊的方法。不幸的是，在许多案例中，都是通过直觉或根本没有对这一过程进行思考来完成的。

图1　信息过程

在相互独立的过程中，我们可以在众多公选方案中做出选择。在许多案例中，问题空间和解决方案空间是相互分开的[2]。当人们对采取那个方案有预先的想法，并且没有对这个问题细致思考时，这种现象就会发生。

“根据解决方案确定问题”这一现象的典型案例是2003年美国占领伊拉克。大批年轻的保守党分子冲向巴格达，下决心将伊拉克变成市场经济体。很快，掌权的行政长官L. Paul Bremmer将雇员大约有100 000人的国有企业私有化，重新制定商业条例，鼓励投资业的发展。这些政策一股脑儿地施加给一个没有任何西方资本主义经验的国家，暴力事件的增加和安全系统的混乱反过来也阻碍着外国投资的落实。无论伊拉克遇到什么问题，都能够通过现代资本主义来解决，这个信念不仅幼稚，而且也将合理的、基于问题的解决方案的执行延后了。

政府经常不可避免地在遇到新的问题时会先用老问题的解决方法，而且经常奏效。但当环境变化时，固执地坚持已知的解决方案会导致灾难性后果。

在这篇文章中，我们会首先关注问题解决过程的第一个部分：为了更好地理解问题，如何处理信息。政府的决策者是如何将其掌控的多元指示相融合，以及制度是怎样设计出来以指导政府政策从而更好地理解出现的问题？如果没有对问题的正确理解，解决问题的方法就是不明智的。