1　出身农家

1899年8月21日（农历七月十六日），湖塘村一个世代务农的大家庭，诞生了一个男孩。祖父方长庚高兴得合不拢嘴，老人给孙子取名远镇，家里人都习惯叫他乳名正鹄，人们熟知的却是他的学名志敏。

方志敏家是一户半自耕农。祖父生有七男二女，全家有三四十口人，耕种土地二百余亩，其中有一百多亩是向地主租种的客田，每年要交租二百多担谷子。全家男子凡能下田的一律下田，小孩子则要放牛、砍柴、捡粪。妇女在家烧饭洗衣，喂猪养鸡，织麻纺纱。在全家的辛勤劳作下，生活勉强可以糊口。长庚老人去世后，叔伯们就自立门户了。由于帝国主义的经济侵略日深，官府的苛捐杂税日重，土豪劣绅的巧取豪夺日甚，加上连年的水旱灾害，使农村经济急剧衰退，方家也随着败落下来。方志敏的父亲方高翥，为供养孩子外地求学，不但卖掉了部分祖田，还欠下了七八百块银圆的高利贷。

方志敏从小就参加劳动，养成了刻苦耐劳的习惯。当年长庚老人的家训规定，每个小孩清晨就要到村前村后捡一筐猪狗屎。方志敏每天起床很早，捡的数量也最多，若有谁没有捡足一筐，他便把自己的分给他一些，又继续去捡；有时他因把猪狗屎给了别人，自己粪箕里多是牛屎而受到指责，也不吭一声。

他七岁开始放牛，边放牛边割草拾柴，或拎个小口袋到收获后的田间拾豆荚和花生。有时拾的柴草挑不动，便以所拾的豆荚花生作为酬劳，请同伴帮着抬回家去。他八岁在本村的一所私塾接受启蒙教育，放学后仍然同孩子们一道去放牛割草或摘猪菜。私塾放农忙假时，他就到田间去，跟在父亲的后面拾谷穗，拎稻草；父亲舂谷，他就在水碓边帮扫碎脚米。由于出身农家，自小参加劳动，方志敏对农村生活和农民痛苦有着切身的感受。