第17章 返怪林寻木
尹若水闻言，立时抬眸朝前望去，只见前方是片宽阔无边的河，河水在日光下流泻荡漾，河面热气氤氲，时而还能听到水声鼎沸。河中千山皆碧，直插云霄，不知是山绕着水转，还是水绕着山流。一山底端近水处有一窄洞，长八九尺，宽四五尺，似是天凿而成。除此一洞，山山水水间竟已无其他出口。
尹若水看得惊诧，不由喃喃道：“此处水热如汤，别有洞府，真是闻所未闻，若非我亲眼所见，实难相信这世上竟有如此地方。”
叶落凡亦有所感，俯身细察半响才起身道：“怪林之内怪事丛生，此处离怪林不远，只怕亦非安全之所。”
“难道水里还能生出怪物来不成？”
尹若水此话不过是随口一说，然他听了，面色却是微地一沉：“未必没有这个可能。”
闻听此语，尹若水心情亦蓦然微沉，一时不知该说些什么才好，沉默半响，才想起来问：“古籍中既载有怪林，不知可有载此地？”
叶落凡略一摇头：“没有，想来著此书之人止步于怪林之中，不曾来过此地。”
尹若水面上浮出几许失望之色，却并不气馁，少顷才淡淡道：“既如此，那就只能靠你我二人的本事了。此洞既是唯一出口，不妨游过去看看，左右留于此地亦是死路一条。”
“不可，且不论河面多广，游多久才能游至彼岸，光是河水滚烫，跳下去就足以将生肉煮成熟肉，届时哪里还有命游。如今之计只能作筏渡过，可惜此处并无现成竹筏，附近又连棵树都没有，一片荒瘠，压根找不着木头作筏，除非重新回到怪林砍了树木到这里来，然回到怪林还要经过沼泽地，虽已掌握了过沼泽地之法，然沼泽中时有瘴气，我随身所带薏苡仁丸又已用尽，冒险过沼泽地，只怕会被瘴气熏死于林中。”
“你我体内薏苡仁丸药效尚未尽绝，不如让我回去砍了木头过来，快去快回兴许还来得及，也总比我们在这里坐以待毙的好！”
“所剩药效无几，只怕是有去无回，还是让我再想想别的办法吧！”
“还能有什么办法，趁现在药效还有一点，必须尽快作决定，若不然，可就连去都去不了了！”
“既如此，那就让我去吧，我好歹对林中情况熟悉些。”
“好！”她答应得格外爽快，面上竟无丝毫虞色。
叶落凡原以为她会争着去，即便不争着去，好歹也会客气地劝说一番，却怎么也有没想到她竟答应得如此爽快，一时不由得怔住，心底空落落的，似有什么东西正缓缓溜走一般。
然他心中虽感失望，面上到底不动声色，淡淡地道了声“那你在这里好生等着”，便转身作势欲往来时之路行去，谁知他刚转过身去，她骤然伸手在他背上一点，他竟立时动弹不得。
“尹姑娘，你这是在做什么？”叶落凡本感诧异，见她伸手入他袖中，更是不解，及见她自他袖里摸出一火折子，心下才顿时了然：原来她方才之所以爽快答应不过是为掩他耳目，实则是想自己进怪林之中。
思及此处，他一时竟不知该做何感想，恍惚间只听她道：“此穴一炷香后便会自己解开。”
一语既毕，她已翩然而去，他嘴里那声“你自己小心”却已是没有机会说出来，只能默默望着她飞去的背影，许久不语。
尹若水体内薏苡仁丸药效仍在，足以让她暂能不受瘴气之害，又前车可鉴，穿过沼泽地不过易事一桩，因之半盏茶功夫未至，她已翩然飞过沼泽地，脚下不敢有丝毫停歇，沿着来时之路便一路腾飞纵掠，少顷已至茂盛林地。
林中仍黢黑如夜，伸手不见五指，尹若水飞掠入林之时全凭感觉，直至此刻歇了步伐，这才自怀中摸出火折子吹燃，又俯身拾起一根粗枝用火折子烧燃以充当火把，这才借着火光四处寻觅木头。
地面尽是枯枝败叶，无一根适合作筏木头，唯有参天大树可砍来一用，只是那些树木无比粗壮，纵是数人合抱亦有所余，一刀一剑怕是轻易砍不下来。
尹若水略一思忖，方自腰际拔剑而出，足尖一点，飘飘然直身飞起，施出一招“忽如一夜春风来，千树万树梨花开”。此招乃剑术当中数一数二之招，威凛夺人，一经出招绝无生还。然此招虽靡坚不摧，却霸道无比，极耗施招之人气力，故而非至绝境她断不会轻易施出此招。
招数既出，但见她手中宝剑寒光泠泠，意气纵横四至，林中粗枝细叶尽透肃杀之气，黑暗中又见剑芒涨似雷霆自九天倾袭，剑影幻如鬼魅漫天飞舞，无数剑锋俄而已形成一张密网，兜头而来，所至之处便是树倒枝折、地动山摇，林中似有千鬼万妖正齐齐嚎哭而起，尹若水不由惊诧万分，落地时竟觉处于人腹之上，晃动不平之中隐隐感觉地底有人气，端地怪异骇人。
尹若水深觉此处危险不可久留，当下不敢多想，俯身迅速拾起方才所折木头，便点足朝沼泽地方向飞掠而去。
方才施招伐木之时便已耗了不少气力，此时肩上又负荷累累，以至于腾飞纵掠之速远不如来时，将至沼泽地之时，更是愈飞愈慢，一时不慎，她整个人竟就此从空中直直坠落在地，肩上数十根木头尽数漫地散去，左手火把亦一同跌落地面，火光瞬时熄灭，周围再次陷入黑暗当中。
尹若水数次欲从地上爬起，然四肢乏力，头脑亦昏昏沉沉，只觉空气似是凝滞了般，压抑得她快要窒息了，身体本能地敞开所有毛孔，只为吸入更多的空气，殊不知沼泽中唯有瘴气，她愈是吸吮，中毒愈甚。
“难道我今日注定要死在这里？”
她不由喃喃，脑袋渐昏渐沉，不知是将沉入睡梦当中，抑或是堕入往事深渊，朦胧之中只见自己被绳索缚于地面，一年轻男子徐徐朝她走来。那男子浑身笼罩于云雾之中，教人看不清面容，她潜意识中却认定那人便是易水寒，极力张嘴欲喊出一声“易水寒，救我”，偏她用尽全身气力仍吐不出一个字来。这时，那人已走近前来，笼罩于男子周身的云雾渐渐散去，那人面容渐渐清晰起来：剑眉微蹙浓似墨，眼角细长媚如狐，星眸粲然，面染虞色，如风出尘，又似水冰冷。
尹若水只觉熟悉万分，待要细想，眼前却是一黑，再不省人事。