核果是一种肉质果，内含一枚种子，常见于蔷薇科、鼠李科植物中。三层果皮性质不一：外果皮极薄，由子房表皮和表皮下几层细胞组成；中果皮是发达的肉质食用部分；内果皮的细胞经木质化后，成为坚硬的核，包在种子外面。
常见的核果类水果有桃、李、杏、樱桃、枣等。
核果类果实成熟后，果肉变软，柔嫩多汁，采摘期又正值炎热季节，因而不适宜长期贮藏。
核果类水果历史悠久，桃、杏、李、枣是我国古代俗称的“五果”中四种，都有2500年以上的栽种历史。
