002 freelancer的起源

freelancer一词，如今很多朋友都知道，表示“自由职业者”。比如，自由撰稿人、独立翻译人、自由记者、独立设计师，甚至外贸行业的SOHO（小创业者），等等，都可以自称为freelancer。可对于这个词的起源，相信许多人就知之甚少了。

free一词没什么好说的，但是lance，英文的字面解释主要有两个：一是表示冷兵器的“长矛”，二是表示医学临床手术中使用的“柳叶刀”。

有意思的问题就来了，既然跟长矛或柳叶刀有关，那怎么又扯上自由职业呢？

这就要追溯到17世纪早期的欧洲，那时候出现了medieval mercenary（中世纪雇佣兵），领主如果要雇用他们打仗，就需要支付费用，这些人，就被称为freelancer。这一点，就已经类似于如今的Blackwater USA（黑水公司），其由前海豹突击队等退役军人组成，以提供私人军事和安全顾问的名义，跟美国国务院合作，提供军事服务。在伊拉克战争中，黑水公司的雇佣兵就与美国正规军合作，共同参与了战争，成为美军的先头部队。

freelancer这个词经过数百年的历史，就变成了如今“谁付钱为谁服务的人”，也就是“自由职业者”的意思。