从感觉统合，读懂宝宝的状态

要看懂宝宝先天基因带来的影响，首先要懂得什么是“感觉统合”。

感觉统合（Sensory Integration）是由职能治疗师爱尔丝（Anna Jean Ayres）于1972年提出的。当时她下的定义是：“一个体内神经系统交互作用的过程。通过我们身体部位与周遭环境协调出适当的感觉，让我们在环境中可以有效地使用身体。”

她从对学习障碍儿童的研究中，归纳出其理论架构。简单来说，就是大脑对各种感觉器官（五感）传来的信息进行分析，综合处理，然后做出正确的反应。而任何一个感觉器官的神经反应过于敏感或迟钝，都会导致大脑判断错误，做出不适当的响应。例如幼儿容易跌倒、平衡感太差、不愿意碰触湿软或会脏手的材质与食物、细微动作或粗大动作发展太慢、害怕旋转或完全不害怕旋转、难以入睡……都可能是感觉统合失调的表征。

若这样的解释太复杂，不妨试着揣摩，成年人因为事故造成手掌神经受损，大脑无法控制手指拿筷子。所以我们进行复健，通过按摩来刺激神经，重新恢复与大脑的联结，进而学会拿筷子。

而刚出生的宝宝因为神经系统与大脑尚未发育完全，几乎从一出生就靠着反射与不自主活动开始“复健”。这也是我们在床边放玩具的原因，借以训练宝宝的视线聚焦，挥舞手脚时打到玩具，神经便能传递信息给大脑，让宝宝逐渐了解自己有手、手掌、手指头、脚……

从出生到六个月大，是宝宝“认识与控制”身体的阶段。在以色列，完全不鼓励帮新生宝宝戴手套，虽说宝宝因为无法控制自己的手，时常会刮花自己的小脸，但宝宝学得很快，通常两周后就不太会有灾难出现，而成果便是一个早早对手指、拳头有控制能力的宝宝。

给予足够刺激，孩子就能自我学习

“感觉统合”并不是什么新学问，幼儿理论早就告诉我们：幼儿，特别是零到两岁的宝宝是靠感觉来认知世界。然而现代社会中，孩子生得少，大人保护过度；生活在都市的幼儿，活动空间局限，愈来愈难接触到大自然。在这样的状况下，有“感觉统合失调”这种“文明病”的幼儿，便愈来愈多了。

因此，当幼儿平衡感太差、口水流不停、坐起来太慢、太过不专心、对外界反应过于迟钝……都会被幼教专家或幼儿园老师建议前往职能师门诊处。然而在以色列，并不把“感觉统合”视为特殊教育的一环，而是直接引入幼儿园日常教育之中。

以色列幼师规划幼儿园作息表时，完全遵守爱尔丝的概念：“幼儿期教育应以动作发展及感官训练为主，所以幼儿可以通过自己的直接经验自我学习。”

我们相信只要给予幼儿足够的环境刺激，孩子就能够自我学习；换言之，老师的职责不是“教会”幼儿什么事，而是陪着幼儿经历各种感官与肢体活动，扩大幼儿的生活经验。在幼儿园中也有“感觉统合”的部分教具，包括铁转盘、布袋、平衡台、蹦蹦床等。

当然，幼儿园中发育正常的幼儿占多数，大部分孩子从幼托中心到大班，都不需要治疗。那为何以色列要把感觉统合带入教育第一线？

在一次外训中，我向教授如此提问。她说：“其实人类不可能‘感觉统合完全正常’，就像没有人拥有百分之百对称脸一样。”她问了在场所有幼师，是不是有人不愿碰沙子？有人不愿碰黏土？有人看到杯子放在桌角就会十分不安？（她说到这里，我想到自己走路常会撞到电线杆或踢到消防栓，看来我的“感觉统合”能力亦非百分之百。）

因此，她相信把这套理论带入教学现场，普通孩子中的大部分一样会受惠，发育得更好。

好处1．避免环境刺激过度或不足

作为父母，特别是新手父母，对于幼儿的发育速度常有很多疑问，像是：宝宝到了十个月还不会坐，是不是有问题？孩子走路一直跌倒，到底要怎么办？“感觉统合”职能师通常可从神经学与职能治疗的角度提供解答，甚至是职能治疗的小技巧。例如，我家孩子到了三岁还在流口水，职能治疗师判断她口腔与嘴唇周遭的神经太不敏感，建议用手或牙刷按摩口腔及嘴唇周遭肌肉，甚至是咀嚼口香糖，来进行“复健”。

另外，感官职能师的提早介入，可以协助父母越早察觉出教养上的小问题。像我家孩子六个月大时，她还总是紧握拳头，扶奶瓶时都只使用手指头。感官职能师说这是由于手掌心接受到的刺激不足，孩子感觉不到，所以才不使用手掌心。建议我们在孩子趴着时要打开她的手掌，并且常常按摩。

同理，偶尔环境会提供过度的刺激，而让幼儿倾向于某种行为。像在三岁之前，幼儿都不该有特别使用左右手或左右腿的偏好。所以我们教幼儿吃饭时，不要直接把汤匙放在他右手或是盘子的右边。如果大人总是这样做，等于是环境给予右手“过度刺激”，让幼儿习惯使用右手；不如将汤匙放在正中心（也就是幼儿的鼻下），让幼儿决定用哪只手拿汤匙。

好处2．协助大人看懂孩子的“坏行为”

在幼儿两岁左右，我们就可以清楚地看到幼儿的行为表现：有些孩子易怒，有些动不动就哭，有些爱打人，有些则非常爱咬人，或是有些孩子看到别人哭了会去抱他，也有些孩子走过去打正在哭的孩子……

作为家长或幼教老师，我们常会以“这就是孩子的个性”来诠释，出现“这孩子个性差一点”“那个孩子跟他爸一样坏”这类评语。

懂得“感觉统合”之后，大人面对幼儿的负面行为，能有更多思考：孩子听到其他孩子大哭还跑去打他，会不会是他无法忍受噪音？孩子一进幼儿园碰到人就打，完全停不下来，会不会是他对于环境刺激反应太过，无法控制自己的手脚？

这个理论让大人可以跳脱“个性”与“心理状况”，转换成另一个看待孩子行为的角度，进一步去理解孩子的“坏行为”可能是个“求救信号”：一进园就打人的孩子，很可能需要去蹦蹦床上跳个十分钟，或是去打拳击沙袋；听到其他孩子哭就打的孩子，可能需要把他带离噪音场合，让他冷静下来。

好处3．协助幼儿平衡发展，为赢在未来打好基础

而以色列把感觉统合引入幼教，最大的目的当然是协助孩子学习。儿童心理学家及教育学家皮亚杰认为，幼儿期的感觉及运动发育是日后学习是否成功的关键；近代的科学研究也证实，幼儿如果能在环境中接受大量的感觉刺激，其脑部功能可获得更好的发育，才会更聪明。

更重要的是，感觉统合教育本来就是顺应幼儿自然发展天性的，协助幼儿感受环境的刺激，平衡身心发展，这样才能有较稳定的情绪，做出适当的行为，有余力去探索世界或专心学习。

“你想想，进了小学后，坐在位子上，如果隔壁同学把水杯放在桌角，或是他的衣服擦过桌子时发出的沙沙声让你心神不宁，自然会影响到你的学习兴趣与专注度。我们引入‘感觉统合’的概念，就是要让孩子在上小学之前准备得更好、更坐得住、情绪更稳定。这样才有余力进行学习啊！”教授解释道。

那天我笑着跟教授说：“原来这就是以色列让孩子‘赢在未来’的秘密啊！”

＊本文改写自《犹太妈妈这样教出快乐的孩子》中《结合“感觉统合”的以色列幼教》一文，中国台湾小树文化出版。