序章 死灰复燃
“哐——哐——”
不知从什么时候，莱文的耳边渐渐能听见一阵阵金属的撞击声。
像是有一层薄纱笼罩住了他的大脑，让他无法组织起有序的思考，只觉得整个人仿佛浮在水面上一般飘忽不定。
但随着莱文的意识逐渐唤醒，消失的五感也开始渐渐回到他的身体。他微微睁开疲惫的双眼，模糊的视线里全是一片黑暗，再过了几秒钟，莱文突然感受到了脑袋传来的钝痛。
“唔……呃啊！”
莱文发出一声闷哼，想要伸手去摸，身体并不能如自己所愿，而当他再次使劲时，这才发现手像是被什么东西绑住了，完全无法活动自如。
莱文终于察觉到了有什么不对劲，他猛然睁开双眼环视四周，映入眼帘的并不是熟悉的卧室，而是一个陌生又昏暗的房间。
金属的撞击声仍在不停地响着，莱文扭过头，看见墙上挂着一个正在转动的排气扇，似乎是内部零件已经太过于老旧，每转动一次，都会发出难听的撞击声，微弱的光亮正透过排气扇的空隙洒进房间里，能看见被光照亮的地板上蒙着一层厚厚的灰，似乎已经是很久没人来过这里了。
莱文想要站起身，却发现自己的双腿也同样无法使劲，埋头看去，自己的双腿竟然被细绳给牢牢地拴在了椅子上。
这是怎么回事？这里是哪儿？我为什么会在这个地方？我到底是……对，对了，我记得昨天从支部离开后，像平常一样回到了家里，然后进门之后，就，就……
莱文心跳开始加速，破碎的记忆逐渐汇聚在了一起。他依稀记得，自己回家的时候，家里的门竟然没锁，当时自己还以为早上走得太急忘记锁门了，可是就在走进客厅之后，脑袋突然挨了一记重击，随后便失去了意识。
被绑架了？我这个福音机关的支部长，竟然被绑架了？
莱文终于察觉到了自己的处境，他埋头看了看自己腿上的绳子，心里稍微安心了一些，因为只要用元素的力量，这种绳子轻易就可以破坏掉。
可现实并非如莱文所想的那样，无论莱文怎么努力，身体都无法聚集起半分力量。豆大的汗珠开始从莱文额头滴落，面对无法使用元素之力的现状，莱文开始逐渐失去理智，像是疯了一样扭动着自己的身躯。
“来人啊！有人听得见吗！救命啊！救命啊！！！！”
莱文发出了惊恐的呼喊，可就算使出了吃奶的劲，椅子像是被钉死在地上似的，完全无法移动半分。手臂和双腿传来的疼痛让莱文渐渐停止了挣扎，他气喘吁吁地埋下脑袋，突然传来了房门被打开的声音。
“呀，真是失礼，我是不是绑的太紧了，莱文大人。”
阴阳怪气的声音让莱文一下子抬起头，映入眼帘的那个人影让莱文的脸上顿时布满了惊恐。
“你，你！不，你不是已经死了吗！！！”
“莱文大人，你是说谁死了啊。”
“不可能，绝对不可能！明明席蕾娅大人说她亲手杀掉了笑面人，为什么你会出现在这个地方！”
“哈哈，你不要一副见了鬼的模样嘛，再说了，你觉得我会那么轻易就死掉吗？”
笑面人把门重新关上，伸手拉了拉墙边的绳子，整个房间突然变得明亮了起来。在莱文恐惧的注视中，笑面人慢慢走到莱文对面的椅子前，翘着腿坐了下去。
“你，你这个疯子想要干什么！你知道我是什么人吗！竟敢把我绑在这里！”
面对莱文气急败坏的大骂，笑面人摊起双手耸了耸肩。
“莱文大人，都这个样子了，你在我面前摆架子有用吗？”
“你到底对我做了什么？为什么我没法使用元素的力量了！”
“哦，因为我怕你逃走嘛，所以给你喂了点药，放心，那个药只会暂时断开你和根源的连接而已，并不会要你的命。”
“你，你到底想干什么？你有什么目的？你擅自把我绑起来，福音机关可不会轻易放过你的！”
“不要这么紧张，我只是想问你几个问题而已，能稍微消停一点吗？我的脾气可是很暴躁的，你再这样吵下去，我只有让你吃点苦头了。”
笑面人拍了拍手，示意莱文安静下来。在笑面人的威胁下，莱文有些胆怯地吞了口唾沫，声音不自觉地小了几分。
“你想要问什么？”
“嗯，听说‘圣水’一事已经平息了，真是让我感到好奇。”
“好奇？这件事不就是因为你而起吗？还有什么可好奇的？”
“不不不，这和我的预想可完全不一样，不论是散播的人数也好，时间也好，还是影响也好，都完全没有达到我的预期。”
“你是什么意思？”
“按照我的计划，足足几百瓶的‘圣水’，一旦全部散播出去，整个城市应该会陷入大规模的混乱之中，可是就目前来看，传播的规模实在是太小了，所以我猜测，一定是有什么意外的情况阻挠了‘圣水’的传播。”
笑面人突然把脑袋凑到莱文的面前，死死盯住莱文的双眼。
“我问你，关于‘圣水’事件的调查报告，是谁教你的？”
“啊？你在说些什么啊？”
莱文装作不知情的样子摇了摇头，笑面人却伸手掰住了莱文的脑袋。
“别跟我装傻，你一直都盼望着有升迁的机会，面对这种事件，以你的性格一定会大力追查。像这种漏洞百出的结论，如果不是有更高层的人给你施压，你是绝对不可能做出的。”
“区，区区一个罪犯，不，不要做出很了解我的样子。”
“嘿嘿，看来你是不打算说实话了。”
“关于‘圣水’的一切，我已经都发布公告了，所以我没有什么可以告诉给你的。”
“是吗……”
笑面人意味深长地拍了拍莱文的肩膀，然后慢慢走到了莱文的身后。
“你，你想要干什么！”
莱文有些慌张地扭过头，突然“咔嚓”一声脆响，手指顿时传来难以忍受的剧痛。
“哇啊啊啊啊啊啊！”
莱文扭动着身子惨叫出声，笑面人把脑袋凑到莱文的耳边轻声说道：“怎么样，你是不是想起来什么了。”
“你，你这个疯子，我才不会……啊啊啊啊啊！”
“嗯，看来你这根手指是不想要了，那我就稍微使点劲，从你手上拧下来好了。”
“不，不要这么做，不要这么做！！啊啊啊！我说，我说，求求你住手，求求你了！！”
在莱文的哭嚎声中，笑面人总算松开了莱文被折断的手指。
“哈哈哈，真是难看，堂堂一个福音机关的支部长，竟然连这样的疼痛都受不了。既然这么懦弱，又何必要在我面前装出一副大义凛然的样子。”
在笑面人的嘲笑声中，莱文带着惭愧和悔恨埋下脑袋，汗水混着泪水顺着脸庞落下，沾湿了脏兮兮的地板。待到疼痛稍微减缓了一些之后，莱文一边抽泣着一边说出了整个调查的经过，笑面人又慢慢踱步到了莱文的面前，伸手摸着下巴，像是在思考着什么。
沉默了好一会儿，笑面人突然转过身，用冰冷的语气问道：“你是不是还有什么没有告诉我的？”
“我知道的都已经说了，你还要我说什么！”
“尤比乌斯大公藏到哪儿去了？”
“啊？”
“别跟我装糊涂，尤比乌斯大公同样是‘圣水’事件的参与者，就算总部没有定他的罪，你们也一定会监视他的动向才对。可是现在他竟然从城里失踪了，就如同人间蒸发了一般，是不是你们把他藏到哪儿去了？”
“我，我也不知道啊！总部已经对这件事做了解释，我躲他都来不及，怎么会藏匿他呢！如果不是安洁莉娅让我追查他的行踪，我根本就不想再管这件事了！”
“这样说来，希德莱利斯家族的人和大公的失踪无关了？”
“大公这样的人，连自己的亲人都可以利用，希德莱利斯家族的人为了名声着想，巴不得和大公划清界限。而且现在总部已经对事件下了定论，就算藏匿大公，对公爵家族也毫无意义。”
笑面人沉吟半晌，缓慢地点了点头，随即又坐回了椅子上翘起了腿。
“真是出乎我的意料，没想到这件事会把凤凰帝国也牵扯进来，而且还有一个连名字都不知道的白衣人，哼，哼哼哼，真是有意思，莱文，这样听下来，你倒还真是挺不容易的。”
“你还有什么想问的吗？”
“啊，已经没有什么了。”
笑面人交叉双手悠闲地靠在椅子上，看着笑面人并没有放掉自己的意思，莱文顿时变得惊慌了起来。
“求求你放过我吧，我把知道的都已经告诉给你了，你还要我怎样。”
“呵呵呵，不要着急嘛，你老是这么沉不住气，所以才迟迟晋升不上去啊。”
笑面人的话让莱文的心里突然“咯噔”了一下，他再次仔细打量了笑面人一阵，一种违和感开始在莱文心里逐渐升起。
从进门开始，笑面人所说的许多话或多或少都有着一些让莱文感到奇怪的地方，就仿佛像是……
“啊，对了对了，我今天向你问了这么多问题，为了表示感谢，我就允许你问我一个问题好了。”
“不不，放我离开就好了，我不想问……”
“别这么说嘛，你一定有个非常想知道的问题才对。比如，我的面具之下隐藏的脸，究竟是什么样子呢？”
笑面人意味深长的话让莱文一愣，随即心里飞速升起了不祥的预感，以至于浑身开始发生剧烈的颤抖。
对于笑面人而言，那张脸是必须要保守的秘密，可是现在，笑面人竟然愿意把这个秘密揭示在莱文的面前，也就代表着，莱文对于笑面人而言，已经算是个死人了。
“不要，不要不要不要！”
莱文一边挣扎着一边大喊出声， 笑面人伸手把面具取下，莱文连忙闭上双眼埋下脑袋。
“求求你不要这么做，我不会说的，今天的事我不会告诉任何人，我没有看见你的样子，我也不知道你是谁，所以求求你了，就这样放过我吧！”
“嘻嘻，别闭着眼啊，这样你可就看不见我了啊。”
笑面人伸手钳制住莱文摇晃的脑袋，用力掰开了他紧闭的眼皮，当莱文看见那张脸的一刹那，整个人像是看见了这个世界上最恐怖的事物一般，变得僵硬了起来。
“你，你，竟然，竟然会……”
“好久不见，莱文阁下。”
“原来是你！原来是你！！！哈哈，哈哈哈哈，哈哈哈哈哈哈哈！！！！！”
不知为何，在知道笑面人身份的那一刹那，莱文突然发出了自己都无法理解的大笑声。
在这一刻，所有的情绪如汹涌的洪水般在莱文的大脑里泛滥开来。
那或许就是来自于绝望的自嘲吧。
在笑声中，莱文的精神终于彻底崩溃掉了。
地面那张笑脸面具，在灯光的照射下闪耀着诡异的光芒。