第一章 愈渐扭曲的未来（上）

第一章 愈渐扭曲的齿轮

PART 1

随北风而起，梧桐的最后一片枯叶离开枝头，缓缓地坠至地面。以这一声无人知晓的轻触为号，冬日的气息终于将世界包裹。

地处南方，虽无法见到银装素裹之景，接近冰点的气温伴上凛冽的海风，彻骨的寒冷亦让校园染上寂寥与凄清。

呼出口的叹息霎时间凝结，而这团白茫的水雾又眨眼飘散，融进无声的静谧中。

倚靠在枝叶落尽的梧桐树上，因干燥而龟裂的树干传来粗糙而又冰冷的质感，再由后背传至全身；被挤压的尼龙不断发出吱咯的摩擦声，加之抵御不住的寒风，备受刺激的神经强迫大脑保持着不必要的清醒。

12月29日。

距离商场与“维苏威”交战事件已经过去5天，亦是，凌雪昏迷的第5天。

没有人知道该怎么做，也没有人知道她什么时候可以醒来，仅能听命于虚无缥缈的天意。

——如果，我那时候在她身边的话……

收于兜中的右手不自觉地捏紧，紧咬的牙齿渐渐麻木。可再怎么自责，再怎么悔恨，都无法改变既成的事实。

现在的他，甚至没敢、没能去探望哪怕一次——作为没能遵守诺言的败者。

仰起头，他迷惘地望着阴云密布的天空，只听得沉重的脚步声缓缓接近，最终在他身旁停止。

“早……打倒侵略者的大英雄。”

因这声不识气氛、却与台词毫不相符的虚弱招呼回过神，光毅勉强挤出一丝苦笑。

“你就不要调侃我了。”

名不副实、甚至足以被称之为讽刺的名号，只会平添心中的苦闷。

仅一眼就足以读出他的忧愁，后来的青年——司空自远甚至不用猜测，就已经得知了他的心事。

“抱歉抱歉，我还不知道……”

“没关系。”

在他说完之前，光毅摆手打断了这个不愿提及的话题。看了眼他双眼周围浓浓的黑眼圈，光毅转而将视线移向他的侧腹，曾被坤梯用剑刺穿的部位。

“你的伤没事了吗？”

“这里？姑且，已经不碍事了。”

顺着他的意思，司空自远绕开了雷区，作为一介外人他很清楚自己的慰藉起不到多少作用。只不过屈于过度的疲倦，他忍不住打了个哈欠。眼角捕捉到光毅的疑惑并未消除，他随后又自行补充道：

“怎么？要给你看一下？不过这天气有点不太想脱衣服……”

“不，不用了。只是你看起来状态不太好。”

听到这里，司空自远干脆地塌下肩膀，毫不掩饰自己的泄气和阴郁。

“哎……帮我们小公主的善后工作还没搞定，‘这边’又要求提交报告，熬夜两天的代价啊……加上我原本就有低血压……”

大概是他们小队的那位暴力小公主又砸碎了什么公共设施，曾经见识过的光毅对此深表同情。但在他将这份怜悯道出口之前，更多的烦恼将多余的情绪淹没——关于司空自远提到的后半段内容，降灵师的最高会议。

“这个会议我不认为我该出席。”

“别这么说嘛，我们好歹是当事人，而且你这不是也来了。”

未能理解到光毅的顾虑，那被他深藏于心底的秘密，司空自远赔笑着拍了拍他的肩膀。

“走吧，虽说时间还早，但是作为破格能够出席最高会议的学生代表，还是得做好表率~”

“……”

没有就他的话语做出应答，光毅在司空自远的推搡下缄默着走向会议大楼，不过接着就有一声叹息般的自语传至耳中。

“哎，老爹大概也会来吧，看到我这副德性不知道又会说什么……他那样大概也什么都不会说吧……”

刻意保持能被他听到的音量，加之不自然的停顿，显然是在期待他的回应。可惜光毅原本就是一个接触“降灵”不足半年的新生，不清楚司空自远的父亲是否是某个大人物，加之原本就兴致索然，他仅是随口发问：

“你的父亲是？”

“诶？啊……也对，你的话不知道也有可能。”

先是惊讶，司空自远在半秒之后立即接受了事实。稍微停顿几秒，他刻意咳嗽两声清理嗓子。

“呃哼。听好了哦，我的老爹就是‘狄弥亚’首任部长——司空徒，和我这个半调子不一样，他可是被誉为‘最强’的男人！”

“最强？”

“恩，无论是降灵术还是武器，几乎精通所有的战斗技巧。”

“听起来确实很厉害，另外，‘狄弥亚’就是那个专门负责游守世界各地的组织么？”

虽然“最强”的字眼一时间吸引了光毅的注意，听完随后的介绍他依旧没有多少实感，毕竟不曾见过本人，也不了解相关的传闻，于是他很干脆地将话题移到了另外的方向。

“你这个敷衍的也太明显了吧……”

满心的期待只得到这样的反应，司空自远露出了极其失望的表情。无奈地叹了口气，他顺口回答道：

“罢了，不过你会知道‘狄弥亚’这点我还挺意外的。”

“恩，当初有关注过消除恶灵的具体行动机制，不过还没机会亲眼见识。”

“原来如此。等这个会议结束，下午就是‘全体会议’了，今天学院应该会来不少人，到时候你要感兴趣可以找他们闲聊，我认识几个挺健谈的家伙。”

直至司空自远提及全体会议，光毅才记起还有这么一回事，只不过他现在还不曾知晓降灵师中的两派分立，以及此举的破釜沉舟之意。

“那到时候就拜托你了。”

可他的话刚落音，某个人影就映入了他的眼中。

漆黑如夜的西装，冷若冰霜的漠然，宛若命运嘲弄的相逢。

仅仅一瞬，仅是不足半秒的对视，那双不含感情的双眸便将深藏于心底的怒火重新点燃，霎时间湮没一切情感。

——你……为什么你会！

——做出那种事情后，你还敢出现在这里！

向着挑起争战的始作俑者，向着已经背道而驰的兄长，他不由自主地迈出一步，却在这时被强而有力的手掌拽住，唤回了几近崩塌的理智。

“你没事吧？表情有点可怕。”

“……”

无心回应，驻立在原地的光毅紧咬着牙，瞪着站于会议楼门口的兄长，直至对方轻描淡写地收回视线，若无其事地转身走进会议楼。

攥紧拳头，他极力克制心中的愤怒，以低沉的嗓音随口应答：

“没什么。”

“那个人不就是……你……姓氏都是‘邹’，难不成是你的——”

一瞬的沉默，令光毅低垂下头。将表情藏进刘海的阴影，低声道出的答案与呼啸而过的北风一同，消散在空气中。

“是兄长。”

 

******

 

不大的会议室中央摆放着椭圆形的红木议桌，围绕周围，十九名代表均以就座。

然而与明亮的灯光截然相反，沉闷而又压抑的气氛充斥着整个空间——除开暂时空缺的一席，近乎所有人都向光毅他们投去了或是质疑、或是疑惑的眼神。

以普通学生的身份，绝不该出现在这个场合。

与颔首赔礼的司空自远不同，光毅并未在意其他人的目光，自进入会场开始，他就死盯着立于对侧的兄长。几乎是动用上全部的理性，他才勉强克制住没有将心思表露在脸上。

但没过多久，终究是有人控制不住情绪，向着会议的主办者，“休巴西特”的院长卫伯檎发出质问：

“最高会议可非儿戏！为何会有学生出现于此？”

语毕，发问者尖锐地看向两人，其目光中甚至带着蔑视。这番毫不客气的口吻让身为当事人之一的司空自远挠着头发，连忙赔笑。

不过卫伯檎并未紧张，毕竟是早已预料到的境况。他捋着胡须，不止针对发问的个人，而是面向在座的所有，平静地给出回答：

“几日前发生于本市商业广场的事件，诸位想必早有耳闻，那是我们第一次与‘第二界’的人正面交战。”

他有意停顿了片刻，窥探着众人的反应，见他们的注意已经被吸引，卫伯檎继续将最关键的事实道出：

“而与他们交战并取得胜利的降灵师，正是这两位学生。”

他的话刚落音，就有一阵响亮到刺耳的掌声从对侧传来。带着捉摸不透的笑容，身着商务西服的中年男性交叉十指，平放于身前的桌面。

“值得嘉奖，我认为两位学生无疑拥有出席本次会议的资格。不过——”

然而他的发言绝非为了褒扬或是解围，话锋一转，不留情面的讽刺暴露无遗。

“让学生参加这么危险的战斗，真的合适吗？人命攸关。而且，我没记错的话，那位少年似乎就是最早遭到过袭击的那名学生吧？”

仅在须臾之间，会场的气氛就被他的言语左右，享受着近乎于胜利的余韵，满身锐气的中年男性——易嘉赫昂首期待着老友的挣扎。只可惜，他未能如愿。

“即使是学生，也已经是足以独当一面的降灵师，同样肩负着守护的使命。并非莽撞，他们完美地履行了自己的职责！”

卫伯檎坚定不移的回答得到了几人的颔首肯定。但易嘉赫没有罢休，顺着他的话又继续说道：

“确实如此呢，归功于你的教育方针，近年培养出了不少极为优秀的人才。不过，我想这并不是这次会议的关键。”

他扫视一圈，趁着最为棘手的人还未到场，在会议真正开始之前先入为主。

“这次的交战，加上先前的袭击，很明显，这正是‘第二界’，正是敌人的挑衅！战争的前哨已经吹响，你们还准备继续坐以待毙？”

“当然，如果‘第二界’决心与我们为敌，我们定以全力迎击。但在那之前——”

“和平交涉？我可是知道的，伯檎。”

在卫伯檎说完之前，易嘉赫强行打断了他的话语，扬起嘴角，他的笑容染上阴险。

“你们抓到了敌人的俘虏，所谓‘和平的交涉’，不如和大家分享下得到了什么样的结果？”

最为机密的消息之一平白泄露，更是流进了最糟糕的人耳里，这令卫伯檎稍微皱了下眉头，但他的回答未有丝毫慌乱。

“为避免他们自杀，我们正在尝试下达暗示，还未进行谈话。”

不会放过任何可以曲解、并加以引导的机会，易嘉赫哼笑两声。

“还没有？我觉得应该‘早’就‘谈’过了吧，然后发现我的立场才是正确的。”

“攸关世界命运的大事，岂能儿戏！”

他的得寸进尺让卫伯檎愤怒地一拍桌面。眼见剑拔弩张之势愈加浓烈，某个人物在关键的时刻推开门扉。自他出现的瞬间，卫伯檎和易嘉赫便停止了争论，会议室霎时间重归寂静。

并没有在意这份异样，将头发包于头巾内、一副中东装扮的男性在所有人的注目下，踏着有节奏的步伐，理所当然般踱步至唯有的空位，不慌不忙地入座。

不需要言明，甚至足以用肉眼窥见，缠绕在其身体周围的强大灵力——这就是，立于降灵师顶点的男人。

混杂在难以言喻的压迫感之中，司空自远的耳语道出了答案：

“他就是我老爹。”

PART 2

带有少许皱纹的脸庞散发出不逊于年轻人的锐气，比起严厉与默然，更偏向于高傲的神情，令光毅将这份桀骜不驯深深铭记于心。

注意到不合情境的两人，司空徒向他们，向因紧张而僵直身子的司空自远投来读不出情感的视线。没有任何表示，他收回目光淡然宣布：

“开始吧。”

微微颔首，卫伯檎接着招手示意站于他身后的卫赋谕。在他向各位代表分发材料的同时，卫伯檎说道：

“与‘第二界’交战的起因和经过，加上目前已经能得知的信息，都已在昨日发送给诸位。这份材料里也是相同的内容，如果没来得及查看可以现在翻阅。”

几乎是紧接着他的话语，一名带着黑框眼镜的男性青年举手发问：

“我比较关注他们的装备，虽然这上面有大致的原理图，可有缴获实物？”

毫不掩饰自己的好奇与迫切，他一并向光毅两人投去混有催促和期待的目光。不过，不待卫伯檎作出回答，易嘉赫已经不耐烦地打断：

“这些问题可以私下里谈论，这次会议的重点不在这里！”

即便受到了毫不客气的指责，作为晚辈青年也只得颔首默许，让易嘉赫接过话题。

“不用质疑，很明显这是有预谋的袭击，‘第二界’早已经把我们当作敌人对待！”

“那个……我觉得卫院长的考虑比较合适，可能……从报告看他们的领队很像莽撞的那种，会不会他们只是……”

“难道要等敌人打到这里才还击吗！”

提出反面看法的弱气女性被易嘉赫厉声一喝，缩着身子闭紧了嘴巴。

抬手示意满脸委屈的女性不需要紧张，卫伯檎针锋相对地予以反驳：

“别忘了他们的本部身处另一个世界，虽然原理尚不明确，要跨越世界进行联络不可能与常态相提并论。不能排除先头部队独断行动的可能。”

“呵，那么你觉得该怎么处理？到‘第二界’去和他们的司令或者总统喝茶聊天吗？那也正和我意，当然，是用打过去的方法！”

“易嘉赫，不要带入个人情绪，这是至关重要的会议。”

攥着拳头，易嘉赫神色激动地说道，却紧接着被司空徒警示。

“尽可能地避免牺牲才是我们多次协商的真正目的，如果能避免争战自然最好。”

只得有所收敛，易嘉赫向后倚靠在椅子上。

“那么你想怎么做？”

“通过士兵传信给‘第二界’的领导者。”

“被你们俘虏的那两个人？恐怕敌人早就把他们纳入了黑名单。”

“在那之前可以先尝试与先锋队伍的指挥官接触。”

正是等待着这一刻，等待着他的这个提案，易嘉赫一转低落，兴奋地咧起嘴角，抬手示意。

“接触吗，不瞒诸位，11月24日的夜晚，我们早已和敌人的指挥者进行过谈判。”

在他话音落地的同时，原本缄默地立于他身后，表情冰冷的青年——邹志轩走上前来，手捧于腹向众人鞠躬致敬。

“失礼了，接下来请让当夜与敌人接触过的我来回答诸位的问题。”

他的这个举动，以及言辞，再度吸住了光毅的注意力。

即便会议开始仅几分钟，已经能很明显地可以看出，院长和刚才的那名男性身处不同的立场。那么由兄长来发言，来阐述他的观点，也就意味着……

挑起争端，点燃导火索的兄长或许并非出于自己的意志。

一切的幕后指示者，正是那个名为易嘉赫的男人。

那么一直是他错怪兄长了？

因为他单方面的误解，而……

他们之间的隔阂，实际上竟源于他的莽撞？源于他的过错？

矛盾与自责彷徨心口，不安与顾虑缠绕全身，就在他即将堕入冷彻的深渊之前，唯有的转机，最后的劝服敲击着胸腔。

——不！如果是这样，待在那一边无疑是他的选择！

——最终实行那个计划的，还是他自己！

他极力劝说着自己，极力认定着曾经的判断，因为倘若不这么做，他的觉悟……

可即便如此，已然扎根的迷惘无法挥去——他并没有将真正的事实告知院长，这一选择终究是出于……

他咬牙捏紧了拳头，愈渐扩大的动摇却顺着指尖控制不住地蔓延。

将他的异常举止看在眼里，司空自远保持着缄默，没有尝试开口。但其中的困惑让他不由得关注起邹志轩。

在压倒性的证词托出之后，“第二界”，或者应改称“维苏威”，其敌意已经很清晰。余下的询问与讨论都已无关紧要，会议以一边倒的局势倾向主战的易嘉赫一方。

但那之后的会谈光毅已无心听取，抛向他们的问题也都由司空自远应答。

关于敌人的数量，暂且还无法给出定论，但足以预见的一点：“维苏威”将会派遣更多的部队。

面对共同的威胁，曾经因立场差异而散为两派的降灵师，将重新联合，结为一体。

既然已经发展到现在的局面，既然已经上升到世界级别的事态，政府的军队亦将加入。

无疑，战争即将爆发。