前言

“区块链不过是一些陈旧技术的组合。”（比尔·盖茨）区块链至今仍未有“杀手级应用”出现。以太坊（Ethereun）的创始人维塔利克·布特林（Vitalik Buterin）曾经把以太坊比喻为一台“建立在世界网络之上的超级智能手机”，但他又不得不承认其运行速度比2G时代的手机还要慢。同时，由于技术不成熟，经常会有区块链项目被黑客攻破的新闻。

然而，这一切都不能掩盖这项技术的光彩。就像莱特兄弟发明的第一代飞机，尽管简陋笨重，但其未来前景仍然令人心驰神往。

区块链是一种新技术，解决的却是和人类文明一样古老的问题：信任问题。

区块链是一种社会技术、一种记账的技术。从苏美尔文明时期泥板上的楔形文字记账，到文艺复兴时期佛罗伦萨的纸质公共账本，人类的记账技术实现了第一次飞跃。从此，基于复式记账法的股份有限公司开始诞生了，资本主义的生产关系开始在全球蔓延。

然而，当世人逐渐将复式记账法奉为真理的时候，记账者却辜负了世人的信任。肇始于华尔街的金融危机，本质上是一种账本危机。于是，人们开始探索一种不再受人为操纵的公共账本，区块链技术应运而生了。

这种分布式加密记账技术的应用前景极为广阔：资产登记、清单编写、价值交换，涉及金融、经济、货币的各个领域。硬资产，如有形财产、住宅、汽车等；以及无形资产，如选票、创意、信誉、意向、健康数据、信息等。

区块链技术的应用前景如今尚不明了，现在说它是一场革命仍言之过早。但它显然蕴含着巨大的机遇，不论其最终会带来什么样的变革，我们都不应错过这次可以“换道超车”的历史机遇。

历史不会重复，但历史往往有着相似的韵脚。区块链有可能成为下一轮重大的、全球性的计算范式的第五次颠覆式创新。前四次是大型机、个人计算机、互联网、移动智能手机，有潜力像Web网站一样彻底重塑人类社会活动形态。

近年来，笔者受一些机构委托，做了一些区块链方面的研究工作。怀着野人献曝的心情，将工作中的心得加以总结，撰写成书，与读者诸君探讨。惴惴之余，更期待方家不吝指教。