失败的“竞争货币”实践

假如哈耶克穿越到我国的西汉王朝，成为那个时代的国师，一定有机会实践自己的竞争货币理论。

为解决流通货币不足的问题，汉文帝和他的“经济学顾问”就实施过货币的“去国家化”计划。

汉文帝五年（前152年），“除盗铸钱令，使民放铸”，也就是宣布任何人都可以参与铸造货币。此举确实解决了流通中货币不足的问题，但也导致了意想不到的竞争。这一政策给金融市场带来了不小的冲击。由于各郡县使用的铸钱轻重不同，流通起来需要相互换算，非常烦琐，平白增加了交易成本。

这一政策也使得私人铸币者大发横财。如《史记》所述：“故吴，诸侯也，以即山铸钱，富埒天子。”

“货币的非国家化”是否正确姑且不说，其过程必然会经历一定程度的混乱。而那些参与竞争的“发币者”，为追求利益最大化，往往在铸钱时混入铅、铁等贱金属。西汉贾谊就记载了当时“奸钱日繁，正钱日亡”的事实。

直到公元前113年，在大臣建议下，汉文帝的孙子汉武帝才正式收回了铸币权。当时，汉武帝不得不通过铁腕手段，将一些豪强的钱财收归国有，这才有了西汉的长期稳定。

美国历史上也曾经历过一个“自由银行时代”。自从1836年杰克逊总统否决了延续美国第二中央银行的提案之后，联邦政府就从银行监管中退出，开设银行只需要在州政府备案即可。于是，各州之间争相降低开设银行的门槛，各种私人小银行如雨后春笋般涌现。而且，美国当时没有统一的货币，各个银行都可以发行自己的钞票，因而出现了各种私人发行的“竞争货币”并存的局面。由于这种银行随时可能会倒闭，其发行的钞票的信誉度也受到广泛怀疑，金融体系一片混乱，因而这段历史也被戏称为“野猫银行”时代。美国的中央银行——美联储正是这种乱局的一个产物。

金银的去货币化

贝壳作为货币的历史非常悠久。

大约4000年前，整个非洲、南亚、东亚和大洋洲都是用贝壳来交易。一直到20世纪初，英属乌干达还可以用贝壳来缴税。

甲骨文中的“朋”字，形为两串贝壳，仿佛两位达成共识的人在用贝壳做交易。汉字中有不少与财产有关的字，都是以“贝”为偏旁构成，如账、债等。

古希腊的第一批铸币，就是用黄金模仿贝壳形状铸成的。

可以说，黄金是贝壳的“2.0版本”。

几乎与吕底亚王国同时，我国发展出另一种略有不同的铸币，用的是铜币和没有印记的金银元宝。这两种铸币制度的共通性在于都是以黄金和白银为基础。

早期，很多资本主义国家在都使用金银复本位制，黄金和白银的兑换比例是固定的，但这是一种非常不稳定的货币制度。因为黄金和白银的价值并不总是恒定的，所以就会造成“劣币驱逐良币”的结果。随着西班牙人洗劫了南美洲2500吨黄金，然后坐吃山空，后来被英国人通过贸易洗劫了一大部分，而英国用这些黄金确立了金本位制度。其他各国一看英国这么强大，纷纷效仿。特别是德国，德国在普法战争后卖出白银、买入黄金；而法国采取的政策是限制银币的每日流通量，进一步打压银价，造成银价大跌，世界各国跟风抛售白银。1870年前后，除我国外，金本位开始在世界许多国家确立。

第二次世界大战结束以后，美国成为世界上黄金储备最多的国家，于是一个新的体系——布雷顿森林体系建立了。在新的体系中，美元与黄金挂钩，其他国家的货币则盯住美元。只有各国的中央银行才可以将自己持有的美元兑换为黄金，私人持有的美元不能够兑换黄金。这个机制几乎使美国成为世界银行。

这样，美元以黄金作后盾，开始顺利地在全球流通。但随着美元由“美元荒”转变为“美元过剩”，外国商人在同美国做生意时，渐渐愿意接受黄金而不愿意接受美元。这时，法国政府带头向美国要求以美元兑换黄金，然后越来越多的国家跟进，最终迫使美国总统尼克松宣布停止以官价兑换黄金，导致布雷顿森林体系崩溃。

1976年，牙买加会议召开，正式取消黄金官价，世界各国开始实施黄金的非货币化。至此，黄金如同一个被废黜的储君，而美元这种信用货币终于在形式上一统天下。

尽管如此，黄金始终是各国法币系统一个事实上的竞争者。金银天生就具备充当货币的属性，具有体积小、价值大、便于携带、久藏不坏、质地均匀、容易分割等优点；同时，其储量有限，开采有难度。这就是为什么卡尔·马克思曾说“货币天然是金银”。可以说，美元这种“硬通货”的竞争货币一直都存在。

历史事实告诉我们，除非来一次恶性通货膨胀，否则没有哪个国家的中央银行会放弃铸币权。现在的数字货币技术尚不成熟，就算技术有了跨越式飞跃，产生了一种理论上势不可挡的加密货币，全球主要央行依然有办法应对，最后像废黜黄金一样废黜这种加密货币。