第12章 归来
当夜，沈允吾就将收服镜花坊一事告知了贤王。
隔日晨间，贤王便入宫请北赤帝以两国同盟十年为由，向南旭请求联姻，在得到南旭皇上的回应后，下旨册封花一荻为护亲将军，护送沈允吾前往南旭，送亲队伍在半月后到达了南旭京城。
此时北赤第一美人联姻南旭之事早已传遍街头巷尾，百姓们纷纷围聚在城门两侧，想一睹北赤第一美人的风采。
送亲队伍浩浩荡荡地进入了城门，前头花一荻一身戎装策马引路，其后数百名铁骑护送着宝马雕车，和延绵数里的嫁妆与珍宝缓缓前进，声势极其浩大。
百姓们皆被送亲队伍的声势所震，摩肩擦踵的向雕车张望，想看清里头的人影，但雕车花纹间的缝隙太小，只能约莫看出车内坐着一名红衣女子，就什么也看不清了，只好失落地看着送亲队伍越走越远。
这时正在宰相被埋街道中，调查蛛丝马迹的温少喧，听不远处长街中传来吵闹声，温声询问：“前头出什么事了？”
贴身小厮康子看了看长街的方向，“三少爷您最近光顾着调查了，北赤说为庆与我们交好十年，特派郡主前来联姻，百姓们都去看热闹了。”
温少喧疑道：“北赤此时忽然联姻，真的只是为了两国之好？”
康子面露无奈，“三少爷，依奴才看呐，哪有什么别的意思，不就是北赤为了讨好我们南旭，宰相昏迷之事也是，大理寺都认为是场意外，您偏觉得其中有问题，拉着府中人暗中查了半月。”
温少喧面色凝重，“恩师在新律即将上报皇上时突遭意外，新律因此暂缓，此事绝没有表面那么简单。”
康子看怎么也无法改变温少喧的想法，只好看了看天色，提醒道：“就算不如表面那么简单，您也明日再查吧，天都快黑了，北赤郡主也入了城，您今夜还要入宫赴宴呢。”
温少喧深深地望了一眼已经被清理干净，没有留下任何痕迹的街道，沉思片刻，缓缓点头，回到镇国大将军府，换过朝服后，动身入宫。
万和宫此时已是灯火通明，大殿内地铺红毡，中央的宝鼎中燃烧着檀香，左右两侧设有两排桌案，案上摆列着珍馐百味，美酒佳酿，百官们依次而入，按照品级坐于左右两侧。
温少喧跟着中书省官员们一起进入了殿内，对一旁显然不太友好的另一名中书省侍郎唐韦礼节性地拱手后，与唐韦同案而坐。
这时，一道尖细的声音在殿外响起，“皇上，皇后驾到！”
百官们齐齐向殿外望去，皇上，皇后在一众太监宫女的簇拥下走入了殿内。
为首的皇上年约四十，身着绣金龙腾朝服，头戴紫金流苏王冠，虽是一国皇帝，但气质温文儒雅，更似一位教书育人的学者。
站在皇上身后的皇后沈韶华保养得宜，看上去约莫三十来岁，也穿着与皇上同色百鸟朝凤朝服，头梳牡丹髻，髻上斜插着两排孔雀金簪，整个人雍容华贵，端庄大气。
百官们连忙起身叩拜。
温少喧因不良于行被皇上免了叩拜之礼，但也低着头，随着百官们高呼，“皇上万岁万岁万万岁，皇后千岁千岁千千岁！”
皇上与皇后在这震耳欲聋的呼声中，缓缓走过殿内的红毡，坐上了九阶之上的龙凤椅。
皇上俯视着殿下的百官们，“众卿免礼。”
百官们齐声道：“谢主隆恩，”便纷纷入座。
九阶之下的太监总管见人已齐，扬了扬手中的拂尘，高声道：“宣北赤使臣觐见！”
此话一出，殿外响起了传者一人接一人的回音，奏喜乐，击圆鼓。
花一荻带着数名北赤使臣走入殿内，单膝跪地抱拳，“北赤护亲将军花一荻，携众臣参见南旭国皇上。”
皇上打量着花一荻等人，发现来人皆是男性，不见沈允吾的身影，下意识地皱了眉。
花一荻忙道：“我国红芙郡主为贺两国交好十年，特备礼来见。”
他对身后的两名仆人递了个眼色，两名仆人立刻合力拉开了一人高的画轴，但画卷上一片空白，什么也没有。
百官们顿时哗然，皇上亦隐隐露出不悦，正想出声询问，殿外激昂的乐声忽然变得悠扬婉转。
沈允吾一身红衣从外飞身而入，轻盈地落在殿内的红毡上，翩翩起舞，舞至灯架前，以指尖取下蜡烛上的灯芯，灵巧的转动手腕，灯芯的亮光就宛如一条彩带，随着她的舞姿旋转跳跃，她随意的将灯芯在画卷前扫过，灯芯的烟气便熏染了画卷，形成了一副墨色的山中猛虎图。
百官们皆被沈允吾精湛的舞姿和新奇的手法惊叹，情不自禁地发出了赞叹之声，连一向处变不惊的温少喧也紧盯着沈允吾，那神情，似惊叹，似狂喜，又似震惊无措。
皇上拍手赞道：“好舞，好画！”
沈允吾掐灭灯芯，被灯芯烧伤的指尖，并没有如花一荻刺伤她时立刻愈合，她用另一手盖住受伤的手，恭敬有礼地俯身，“北赤郡主红芙参见南旭国皇上，特献上一副猛虎图，愿两国结永久之好。”
皇上龙颜大悦，笑道：“起来吧。”
沈允吾起身，“皇上威武不凡，治国有道，红芙久仰已久，今日得见龙颜，是红芙之幸。”
皇上心中更悦，刚想赐些赏赐。
沈允吾接着道：“所以红芙不敢高攀皇上，但身负两国友交之责，特请皇上赐红芙与中书省侍郎秦少喧为妻。”
皇上脸色顿时一僵，“什么？”
沈允吾将目光转向殿内唯一坐着轮椅的温少喧，语气坚定的重复，“红芙愿嫁秦少喧为妻。”
两人就这么四目相对，温少喧的瞳孔剧烈地颤抖了起来，尽管过了十年，尽管眼前的女子容貌大变，但他岂会认不出温安柔的眼睛，自女子一入殿，他便心魂一震，这再一望，更确信与他遥遥相望的，就是他遍寻不见的沈允吾！
他原还疑惑北赤为何突然提出联姻，现在他明白了，是沈允吾回来了，回来复他那灭门之仇！