第三节 微观经济学的研究对象及其内容

宏观经济调控是对整个社会或者整个国家的大范围的调控，那么对于经济个体来说，比如一个生产者来说，很显然宏观经济是不适用的。那么是不是个体经济行为就没有经济理论来指导呢？很显然不是，对应宏观经济的是微观经济，而微观经济就是所谓的个体经济。

微观经济学中的“微观”一词来源于拉丁文“micro”，是“小”的意思。微观经济学是现代经济学的一个分支，主要研究对象是单个经济单位，即单个生产者、单个消费者、单个市场经济活动，分析单个生产者如何将有限资源分配在各种商品的生产上以取得最大利润；单个消费者如何将有限收入分配在各种商品消费上以获得最大满足；单个生产者的产量、成本、使用的生产要素数量和利润如何确定；生产要素供应者的收入如何决定；单个商品的效用、供给量、需求量和价格如何确定；等等。所以说微观经济学又称个体经济学、小经济学。

微观经济学也可以称作市场经济学或价格理论，是因为微观经济学研究的基本问题是资源配置的决定，其基本理论就是通过供求来决定相对价格的理论。所以，经济学上认为微观经济学的中心理论就是价格理论。其中心思想是自由交换往往使资源得到最充分的利用，在这种情况下，资源配置被认为是帕累托有效的。

微观经济学研究的对象

微观经济学研究单个经济单位的经济行为，其对象就是单个经济单位，主要包括单个消费者、单个生产者、单个市场。

可以从三个层次对微观经济学的研究对象进行分析：

首先，我们从最小的范围分析，就是分析单个消费者和单个生产者的经济行为，即单个消费者获得的最大效用和单个生产者获得的最大利润。换句话说，也就是消费者如何进行消费，选择合适的商品，以最大限度地满足自己的需求和欲望；生产者如何合理地进行资源配置，优化生产过程，以获得最大的利益回报。

其次，放眼市场进行分析，分析单个市场的价格决定，即市场价格是由什么因素决定的。要排除其他市场的影响因素，将分析的范围放在单个市场，从单个市场内部找到影响市场价格的因素，也就是消费者与各个相同生产者之间的联系来分析问题。虽然带有一定的片面性，但是从单个市场内部出发，可以更好地分析问题的本质。

最后，将所有单个市场聚集起来进行分析。分析的范围扩大到所有市场，分析的力度也扩大到以单个市场为单位，分析所有单个市场的价格的同时决定，即着重分析单个市场与市场之间的关系以及它们的相互制约因素。相较于单个市场内部分析，最后这个层次可以理解为对外因的分析。

微观经济学的研究内容

微观经济学的研究内容相当广泛，主要有：均衡价格理论、生产者行为理论、消费者行为理论、分配理论、一般均衡理论与福利经济学、市场失灵与微观经济政策。其中，生产者行为理论包括生产理论、成本理论和市场均衡理论。

资源是稀缺的，微观经济学就是从资源稀缺这个基本概念出发，假定所有个体的行为准则都是设法利用有限资源取得最大收获，并通过这点来考察个体取得最大收获的条件。在商品与劳务市场上，作为消费者的家庭根据各种商品的不同价格进行选择，设法用有限的收入从所购买的各种商品量中获得最大的效用或满足。所以商品的价格必然会受到家庭选择商品的行动影响，而市场价格的变动又是厂商确定生产何种商品的信号。厂商是各种商品及劳务的供给者，厂商的目的就是如何用最小的生产成本，生产出最大的产品量，从而获取最大限度的利润。这样厂商的抉择又将影响到生产要素市场上的各项生产要素的价格，进而又会影响到家庭的收入。我们可以看出：家庭和厂商的抉择都可以通过市场上的供求关系表现出来，然后通过价格变动进行协调。

综上所述，我们知道微观经济学的任务就是研究均衡价格的决定、市场机制及其作用，考察市场机制如何通过调节个体行为取得资源最优配置的条件与途径。微观经济学是关于市场机制的经济学，它以价格为分析的中心，即为什么将其称作价格理论。

除此之外，微观经济学还考察了市场机制失灵时，政府采取干预行为与措施的理论基础。

微观经济学与宏观经济学的区别

微观经济学和宏观经济学不仅仅是名称上的区别，它们的不同体现在方方面面。可以从以下五个角度进行分析。

1.中心理论不同

微观经济学的中心理论：价格理论，还包括消费者行为理论、生产理论、分配理论、一般均衡理论、市场理论、产权理论、福利经济学、管理理论等。

宏观经济学的中心理论：国民收入决定理论，还包括失业与通货膨胀理论、经济周期与经济增长理论、开放经济理论等。

2.基本假设不同

微观经济学的基本假设：市场出清、完全理性、充分信息，认为“看不见的手”能自由调节实现资源配置的最优化。

宏观经济学则假定：市场机制是不完善的，政府有能力调节经济，通过“看得见的手”纠正市场机制的缺陷。

3.解决的问题不同

微观经济学要解决的是资源配置问题，即生产什么、如何生产和为谁生产的问题，以实现个体效益的最大化。

宏观经济学则把资源配置作为既定的前提，研究社会范围内的资源利用问题，以实现社会福利的最大化。

4.研究对象不同

微观经济学的研究对象：单个经济单位，如家庭、厂商等。美国经济学家J.亨德逊曾说“居民户和厂商这种单个单位的最优化行为奠定了微观经济学的基础”。

宏观经济学的研究对象：整个经济市场，研究整个经济的运行方式与规律，从总量上分析经济问题。美国经济学家E.夏皮罗强调了“宏观经济学考察国民经济作为一个整体的功能”。而萨缪尔森也曾说“宏观经济学是根据产量、收入、价格水平和失业来分析整个经济行为”。

5.研究方法不同

微观经济学的研究方法：个量分析，即研究经济变量的单项数值如何决定。

宏观经济学的研究方法：总量分析，即对能够反映整个经济运行情况的经济变量的决定、变动及其相互关系进行分析。这些总量包括两类，一类是个量的总和，另一类是平均量。因此，宏观经济学又被称为“总量经济学”。