第二章 老鼠爬上了斯利姆的腿
我想，当我咬到斯利姆的靴子时，他吓了一跳，不过，与随之而来的那种惊吓——他感觉到那只老鼠跑到了他的腿上，钻进了他的裤筒里——相比，这简直就是小菜一碟。
他的眼睛瞪得像他的眼镜片一样圆，他的眉毛“唰”地一下竖了起来。“我的天啊，比利，我想有一只老鼠刚刚跳到了我的腿上！”
老兄，在作为牧场治安长官的漫长而荣耀的职业生涯中，我曾经目睹过许多疯狂的事情，不过这一次绝对是最疯狂的。
斯利姆扔下了听筒，用两只手抱住了他的左腿，然后跳起来足有两英尺
高，他在半空中说——这里引用的是他的原话，他说：“啊啊啊啊啊呀呀！哦，哦，咦，唉，停下来，救命啊！”
当他落到地板上时，开始手舞足蹈起来。
我从未想过他的动作会这样快。我的意思是说，在牧场上平常的日子里，斯利姆从来都没有以闪电般的速度走来走去过。不过现在，他的速度就像闪电一样。
他跳着舞，他跺着脚，他拍着大腿，他叫嚷着、大喊着，发出许多古怪的尖叫声。
他用左腿在屋子里跳来跳去，竭力想要脱下右脚上的靴子；然后，他又用右腿在屋子里跳来跳去，竭力想要脱下左脚上的靴子。
真不幸，他没有成功。于是他坐在地板中央，用力地又拉又拽，直到脱下了左脚上的靴子。
他把目光从一侧转向另一侧。“他在哪里？”他向靴子里窥视着。“也许……啊啊啊啊啊呀呀！”
他再次站了起来，这时他的双手开始撕扯他的腰带扣与拉链。他脱下牛仔裤左边的裤腿，一个棕色的小东西掉到了地板上。
天啊，就是那只老鼠。斯利姆终于让自己解脱了，现在轮到我继续采取行动了。
“逮住他，汉克！”
那只老鼠蹦蹦跳跳地穿过房间，腿上似乎安装了小弹簧——一只老鼠竟能这样做，真是蹊跷——我在后面追赶着他。
斯利姆跟在我后面，一只脚穿着靴子，一只脚穿着袜子，拖着蓝色的牛仔裤——他的右腿仍然套在裤筒里，手中舞动着一根台球杆。
我在追逐，他在舞动球杆。嗨，如果他打到的是那只老鼠，而不是天花板上垂下来的吊灯的话，就可以向那只老鼠复仇了，而我们也不会有一只吱吱乱叫的老鼠了。
但不幸的是，斯利姆把吊灯打碎了，我们只好终止了这场令人兴奋的娱乐活动。
我一路追逐着那只老鼠跑过走廊，跑进卧室，追逐的路线在护壁板上的一个小洞戛然而止。
斯利姆不得不拿来扫帚与簸箕，把所有的玻璃碎片清扫干净。他看起来很古怪：穿着拳击短裤清扫着地板，牛仔裤堆在他右脚的脚踝上。
我回到火炉前，发现卓沃尔占据了我的位置。“起来，小矮子，在我切断你的一条腿前，赶快从这里挪开。”
“玛戈斯基夫猪排，发生了什么事？”
“我们让那些老鼠做了一些晚间练习，这就是所发生的事。你正躺在我的地盘上。”
他的眼珠骨碌骨碌地转动了半天，在它们最终对焦前，他问道：“谁有一些好玩的晚间练习？”
我把鼻子抵在这个笨蛋的鼻子上，向他咆哮了一声：“立刻挪开，然后再说话。”
“哦，好吧。”
他站了起来，摇摇晃晃地向西迈了两步。
我走进卓沃尔已经为我焐热了的荣耀地盘里，沿着一个封闭的圆转了三圈，然后躺下来。哦，真是太舒服了！
被熊熊燃烧的雪松枝的火焰烘烤着，我放松了身体，准备在猪排前面好好地睡上一个香甜的、长长的“玛戈斯基夫”。
也许我进入了梦乡，我听到一位女士的声音在说：“你好，汉克，我想我疯狂地爱上你了。”
我的上帝啊，牧羊犬比欧拉小姐？是的，她就站在我面前，金光闪闪——世界上最美丽的牧羊犬女孩。
我激动地说：“啊，比欧拉，你终于醒悟过来了！我就知道早晚有一天，在你猪排中的痛苦会玛戈斯基夫的。”
“我是卓沃尔。”
“哦，不，你不是，因为如果你真的是卓沃尔，那我就会是……”我睁开一只眼睛，看到了可怕的景象：卓沃尔，“那么，这是真的了？你真的是卓沃尔？”
“嗯，我想是的。”他耸了耸肩。
“如果是那样的话，你就毁掉了我的梦，把它摔碎在了现实的地板上。”
“是的，斯利姆刚刚打扫了它。”
我睁开两只眼睛，怒视着他。“你在说什么？”
“你的梦啊。它一片狼藉。”卓沃尔瞪着圆溜溜的眼睛。
“斯利姆打扫了我的梦？你的话没有任何道理，卓沃尔，不过，这没能阻止你不吵醒我，是不是？”
“我还以为你有一些好玩的晚间练习。你就是这样说的。”
“我没有那样说，不过，不用放在心上了，卓沃尔，因为除非是我弄错了，一辆车刚刚在房子前面停了下来！”我快速地说。
“天啊，我被搞糊涂了。”
“吠叫，卓沃尔，冲到门口去！什么人或什么东西刚刚入侵了我们的地盘！”
说着，我们冲到了前门，发出了一连串令人惊异的吠叫声。这只是为了防止他们有任何不良企图，例如炸毁大门并试图占有这座房子。
当然，在现实生活中，这种情形很少发生，大多数的入侵者都会被一声声凶猛的吠叫所阻止。
我的意思是说，他们肆无忌惮地把车开到房子前，似乎这座房子是他们的。他们还会从车里跳出来，冲向前门廊，那种举止会让你认为，他们打算把房门从铰链上扯下来。
那些邮差，还有那些来来往往的司机，是行为举止最糟糕的一群人。我的意思是说，他们似乎认为自己有权利在没有得到许可的情况下，进入这片牧场，并开始猛敲房门。
不过，一旦走上门廊，听到了吠叫声，他们就开始意识到有一条狗正在忠于职守。你们会看到，他们的举止有了惊人的变化。
这时，他们会轻扣房门，或者高声问一句：“有人在家吗？”你们不会再看到他们猛敲房门的样子了，不会，因为……
呃？
有人正在猛敲着斯利姆的前门，我是说，重重地拍打着。
“开门，以法律之名！我们知道你抢劫了公共马车，斯利姆·钱斯，而且我们知道你在里面。现在，举起双手走出来，否则我们会把这里夷为平地！”
在我的喉咙深处酝酿的一声，呃，咆哮，突然之间变了调。面对前门廊那里一个狂怒暴徒发出的声音，我的喉咙似乎生病了，可以这样说。
我还没有完全准备好去对付一个狂怒的暴徒，明白吗？狂怒的暴徒从来不会让我心生恐惧，同样，他们也从来不会让我产生勇气。
向后退了一两步……好几步……穿过半个房间之后，我转向我的助手。“卓沃尔，我几乎可以确定，他们是在虚张声势，不过，为了以防万一……”
他已经消失不见了。
我一眼瞥见了他，他正试图蜷缩在斯利姆的椅子底下。不过，就在这时，那个狂怒的暴徒打破了房门，上百个目光凶恶的歹徒拿着手电筒与滴血的刀剑冲进了房子里，嘴里尖声叫嚷着。
那个，嗨，如果我早知道他们那么想进来，我就会……我看得出来结局将会变成一场战斗，我应该尽可能地推迟结局的到来。这是合情合理的，也是一种荣耀……
老兄，我跑了！