23 这里为什么要用are而不用is？

问：现有一个问题请教。在《汉英翻译教程》（吕瑞昌、喻云根、张复星等编著）中有这样一段话：“多少事，从来急；天地转，光阴迫。一万年太久，只争朝夕。”它的英译：So many deeds cry out to be done,/ And always urgently; /The world rolls on Time presses./ Ten thousand years are too long, /Seize the day, Seize the hour！我不明白Ten thousand years are too long中，为什么用are，而不用is？其根据是什么？

答：的确，在表示时间、距离、钱币和重量单位等的复数形式名词作主语时，因其多强调一个单一的不可分的整体，而通常视作单数，其谓语动词也用单数形式。例如：

（1）Fifteen minutes seems a long time for one who waits.

（2）A hundred miles is a long distance.

（3）A hundred and thirty dollars is a reasonable price.

（4）Five grammas is a light weight.

但是，若表示时间、距离、钱币和重量单位等的复数形式名词作主语时，强调的不是单一的整体而是其具体的个别的组成部分，则通常就要视作复数，其谓语动词也相应用复数形式。例如：

（5）Every day more than four hours are slavishly wasted on commuting between our home and factory.

（6）Last year 140,000 yuan were raised for the project.

你所提到的译文即是这一用法。但是，究竟是把这种用作主语的复数形式名词视作单数还是复数，也可随说话人的主观态度来决定。例如：

（7）The fifty miles was（were）covered by the winner in 14 hours，14 minutes and 45 seconds.