二 入宫途径
数量庞大的唐代宫女如何进入宫廷？唐初继承前朝自然不少，其他选拔方式细分之下，大致有以下几种途径。
（一）良家采选
良家采选是唐代宫女的基本来源。采选对象主要是容貌秀丽素质上乘的“良家女”，即一般衣冠仕宦或士人家庭的女性。采选民间良家女的制度形成于东汉时期。据《后汉书》卷10上《皇后纪》载，每年农历八月，朝廷派遣中大夫与掖庭丞偕同精通相术之人一起到洛阳乡间，“阅视良家童女”，年龄在13岁以上20岁以下，姿色秀丽相貌端庄合乎法相的载还后宫，从中择优以备皇帝“登御”。因八月初是朝廷征收算赋的日子，故称“八月筭人”。[18]另，《通典》卷34《职官十六》“后妃及内官命妇附”亦有“汉法常因八月算民，遣中大夫与掖庭丞及相工，于洛阳乡中，阅视良家童女，年十三以上二十以下资色端丽合法相者，载还后宫，择视可否”[19]。这一制度为后世继承。唐代宫女墓志经常见到这样的说法：“良家八月”[20]“选应八月”[21]“纳良家于八月”[22]“预秋算于良家”[23]等。
唐初制度草创之时并非如此。贞观十三年（639）二月十五日，尚书八座认为“近代以降”掖庭之选，或是“微贱之族”，或是“刑戮之家”，让她们入侍宫闱极不合适，建议内职选取有才行“良家”女充任。[24]太宗采纳这一建议，贞观十七年（643）冬十一月，“敕选良家女以实东宫”，并言：“吾不欲使子孙生于微贱耳。”[25]
玄宗朝有专门从事采选的宦官，称“花鸟使”。《新唐书》卷202《文艺中·吕向传》称：“开元十年，召入翰林，兼集贤院校理，侍太子及诸王为文章。时帝岁遣使采择天下姝好，内之后宫，号‘花鸟使’，向因奏《美人赋》以讽。帝善之，擢左拾遗。”[26]又，元稹《和李校书新题乐府十二首·上阳白发人》云：
天宝年中花鸟使，撩花狎鸟含春思。
满怀墨诏求嫔御，走上高楼半酣醉。
醉酣直入卿士家，闺闱不得偷回避。
良人顾妾心死别，小女呼爷血垂泪。
十中有一得更衣，永配深宫作宫婢。[27]
诗注：“天宝中，密号采取艳异者为花鸟使。”“花鸟使”横行闾肆，随意进出公卿士民家庭，闺闱女眷回避不得，美眷姝好直接纳入宫廷。采选对于百姓人家无异于一场灾难，选中之人哭天抹泪呼爹喊娘，一入深宫骨肉分离几无再见之日。虽有机会上升，却是十不足一，绝大多数永为宫中使唤婢女。薛调《无双传》称：“宫嫔选在掖庭，多是衣冠子女。”[28]陈鸿《长恨传》所言：“宫中虽良家子千万数，无悦目者。”是玄宗采择不已的原因。
另外，玄宗为太子、诸王选妃要求“百官子女”[29]“九品官息女”[30]。又，文宗选太子妃，下令百官“举言十岁已来嫡女及妹侄孙女”[31]，“求汝、郑间衣冠子女为新妇”。[32]
采选良家是唐代宫女来源的主要途径。遗留下来的宫女墓志有100多方，多数未载姓氏籍贯，却有“选自良家”“擢质良家”“本良家子”“以良家入选”“纳良家于八月”“以良家子选入后宫”等关涉出身的记载。《千唐志斋藏志》有45方宫女墓志，明言良家入选者20人，占到44%强。[33]
不少人家视女儿入宫为猎取富贵的捷径。于
《宫怨》云：
妾家望江口，少年家财厚。
临江起珠楼，不卖文君酒。
当年乐贞独，巢燕时为友。
父兄未许人，畏妾事姑舅。
西墙邻宋玉，窥见妾眉宇。
一旦及天聪，恩光生户牖。
谓言入汉宫，富贵可长久。
君王纵有情，不奈陈皇后。
谁怜颊似桃，孰知腰胜柳。
今日在长门，从来不如丑。[34]
父兄以为主人翁入宫就能攀龙附凤一家长享富贵，而不明白数以万计宫女获宠机会微乎其微。五代前蜀后主王衍昭仪李舜弦《钓鱼不得》有：
尽日池边钓锦鳞，芰荷香里暗消魂。
依稀纵有寻香饵，知是金钩不肯吞。[35]
以鱼不肯被香饵引诱上钩，比喻民女不愿被豪华生活勾引入宫，因为得到的是丁点儿食物，而失去的可是整个自由可贵的人生。
皇室每次采选都会引起民怨沸腾。李德裕《次柳氏旧闻》称：
上即诏力士下京兆尹，亟选人间女子细长洁白者五人，将以赐太子。力士趋出庭下，复还奏曰：“臣他日尝宣旨京兆阅致女子，人间嚣然，而朝廷好言事者，得以为口实。”[36]
又，《新唐书》卷152《李绛传》有：
教坊使称密诏阅良家子及别宅妇人内禁中，京师嚣然。[37]
另，王谠《唐语林》云：
文宗为庄恪太子选妃，朝臣家子女悉令进名，中外为之不安。[38]
民间对朝廷采选之举反响强烈。大多数父母宁可将女儿嫁于贫苦人家，也不愿她到宫里屈辱地过非人生活。刘得仁《长门怨》反映了大多数人的想法：
争得一人闻此怨，长门深夜有妍姝。
早知雨露翻相误，只插荆钗嫁匹夫。[39]
美若天仙又如何呢？唉！若早知道会落到如此可悲境地，当初真不如荆钗布裙嫁给一个普通的农夫！
（二）因罪籍没
所谓籍没，是指犯了重罪或死罪的人，家属子女受到株连，“妻妾子妇及子孙之幼者皆没入掖庭为奴婢”[40]。罪犯家眷配没于掖庭，早在《周礼·天官·寺人》中已有记载：“掌王之内人及女宫之戒令。”下注云：“女宫，刑女之在宫中者。”又“疏”曰：“男女没入县官为奴者也。”[41]春秋之时已有收没男女罪犯于官而女入宫廷的做法。
隋代规定：“唯大逆谋反叛者，父子兄弟皆斩，家口没官。”[42]唐朝沿袭此制。“凡反逆相坐，没其家为官奴婢”，“凡初配没有伎艺者，从其能而配诸司；妇人工巧者，入于掖庭”，“凡诸行宫与监、牧及诸王、公主应给者，则割司农之户以配”。[43]
典型如上官婉儿。祖父遭武后诛杀，襁褓中随母配掖庭。成人之后才学出众，明习吏事参与政令，深为武后、中宗所器重，显赫两朝，中宗拜为昭容。[44]肃宗章敬皇后吴氏，因父罪没入宫廷。玄宗见太子“左右无嫔侍”，听从高力士建议“取掖廷衣冠子”三人，吴后列其中。[45]宪宗孝明皇后郑氏，本李锜侍女，“锜诛，没入掖廷，侍懿安后。宪宗幸之，生宣宗。宣宗为光王，后为王太妃。及即位，尊为皇太后”[46]。
其他例子还有不少。如高宗乳母卢氏，受夫杜才干谋逆牵连罪没后宫。[47]武后时，“有士人陷冤狱，妻配掖庭”[48]。懿宗朝，国子司业韦殷裕于阁门进状，论淑妃弟郭敬述阴事。懿宗大怒，即日下京兆府决杀殷裕，籍没其家。“殷裕妻崔氏，音声人郑羽客、王燕客，婢微娘、红子等九人配入掖庭。”[49]昭宗天祐初，崔远“从昭宗东迁洛阳。罢相，守右仆射。二年，为柳璨希朱全忠旨，累贬白州长史。行至滑州，被害于白马驿”[50]，“家没掖庭”。[51]
还有一些叛臣受诛，女口籍没掖庭。德宗兴元元年（784），讨灭叛臣朱泚，妻徐氏没入掖庭。[52]宪宗时，李师道叛乱遭诛，妻魏氏没入掖庭；[53]李师古妻裴氏、女宜娘和李宗奭妻韦氏，“坐李师道族人籍没”。[54]穆宗长庆二年（822）九月戊子朔，汴州叛将李
，“妻马氏、小男道本、女汴娘配于掖庭”[55]。苏鹗《杜阳杂编》载文宗时，宫女沈阿翘为上舞《河满子》，调声风态，率皆宛畅。曲罢，上赐金臂环，即问其从来。阿翘曰：“妾本吴元济之妓女，济败，因以声律得为宫人。”上令奏《凉州曲》，音韵清越，听者无不凄然。“上谓之天上乐，乃选内人与阿翘为弟子焉。”[56]
一些少数民族妇女也没入宫中。赵璘《因话录》载天宝末，番将阿布思伏法，妻配掖庭，善为优，因使隶乐工。肃宗宴于宫中，使其为假官之长，上及侍宴者笑乐。和政公主谏曰：“禁中侍女不少，何必须得此人？使阿布思真逆人也，其妻亦同刑人，不合近至尊之座。若果冤横，又岂忍使其妻与群优杂处为笑谑之具哉？妾虽至愚，深以为不可。”上亦悯恻，遂罢戏免阿布思之妻。[57]
唐代籍没之法严苛，李唐宗室姬妾、女儿不能幸免。《旧唐书》卷70《王珪传》载：“太宗尝闲居与珪宴语，时有美人侍侧，本庐江王瑗之姬，瑗败籍没入宫。”[58]宪宗朝李锜叛乱被平后，女口没入宫中。杜牧《杜秋娘诗》序：“杜秋，金陵女也，年十五为李锜妾。后锜叛灭，籍之入宫。”[59]又，文宗朝，皇族李孝本坐李训诛，二女“没入掖廷”。[60]
甚至已遁入空门的女眷也脱不了干系。代宗大历末，元载败亡，“女资敬寺尼真一，收入掖庭”[61]。
唐人笔记小说有以此为题材的。如柳珵《上清传》叙上清乃窦相国参婢女，窦参为陆贽所陷流放
州，上清隶名掖庭为宫女，“以善应对，能煎茶，数得在帝左右”，终向德宗申冤为窦参洗罪。[62]李肇《唐国史补》记载李锜女婢替主申冤得雪的事：
李锜之擒也，侍婢一人随之。锜夜则裂衿自书管榷之功，言为张子良所卖，教侍婢曰：“结之衣带……吾死，汝必入内，上必问汝，汝当以此进之。”[63]
虽说笔记小说内容多加虚饰，但一定程度上仍能反映当时实际情况。一人犯事，全家籍没这种做法，是古代帝王控制臣民的严苛惩罚。《资治通鉴》卷232唐纪德宗贞元二年（786）十一月辛丑载：
刘玄佐在汴，习邻道故事，久未入朝。韩滉过汴，玄佐重其才望，以属吏礼谒之。滉相约为兄弟，请拜玄佐母；其母喜，置酒见之。酒半，滉曰：“弟何时入朝？”玄佐曰：“久欲入朝，但力未办耳！”滉曰：“滉力可及，弟宜早入朝。丈母垂白，不可使更帅诸妇女往填宫也！”[64]
韩滉此番话语正好说明籍没家属对防止臣子犯错的阻吓作用。
除了因丈夫、父亲或主人犯罪而被籍没外，有些则是自己犯罪而招祸，犯奸为其中一种。张廷珪《论别宅妇女入宫第二表》称：
检贞观永徽故事，妇人犯私，并无入宫之例；准天授二年有敕，京师神都妇女犯奸，先决杖六十，配入掖庭。至太极修格，已从除削，唯决杖六十，仍依法科罪。[65]
裴珪之妾赵氏即因犯奸罪没入。张
《朝野佥载》载：
周郎中裴珪妾赵氏，有美色，曾就张璟藏卜年命。藏曰：“夫人目长而漫视。准相书，猪视者淫。妇人目有四白，五夫守宅。夫人终以奸废，宜慎之。”赵笑而去。后果与人奸，没入掖庭。[66]
宪宗时曾下令禁止官员匿畜外室——别宅妇，并“充公”没入宫中以示惩戒：
教坊使称密诏阅良家子及别宅妇人内禁中，京师嚣然。[67]
这些获罪没入宫廷的女性往往是宫中低层苦役者，从事艰苦的工作奔波劳累终生。
（三）臣下进献
进献是出于某些利益考虑主动献女口入宫。有邻国进贡、皇亲国戚进献及人臣推荐。
唐朝国势强盛，周边小国为取得唐王朝庇佑，常常进献贡品，其中就有女口。太宗贞观五年（631），新罗“遣使献女乐二人，皆鬒发美色”。[68]玄宗开元中，新罗“献二女”。[69]天宝末，康居国献“胡旋女”。[70]代宗大历十二年（777）春正月辛酉，“渤海使献日本国舞女十一人”[71]。穆宗长庆二年（822）闰十月丙申，“回纥可汗遣使献国信四床、女口六人、葛禄口四人”[72]。
出于宫廷斗争考虑，皇亲国戚会向皇帝进献女口。大唐公主经常进女口入内。《通典》卷34《职官十六》“后妃及内官命妇附”注引玄宗开元二年（714）诏：“往缘太平公主，辄进人入宫，时以事须顺从，未能拒抑。”[73]顺宗永贞元年（805）八月丙午，“昇平公主进女口十五人”[74]。文宗大和九年（835）五月辛酉，太和公主“进马射女子七人、沙陀小儿二人”[75]。可能公主进献女口较为普遍，敬宗宝历元年（826）六月乙酉，“诏公主、郡主并不得进女口”[76]。懿宗咸通八年（867）五月又诏：“诸节进奉，宜有指挥。应诸亲及公郡主等，每年端午及延庆并妃嫔生日，所进女口，自今已后，宜并停进。”[77]
人臣讨好君王以求飞黄腾达，往往也进荐才貌出色女性入宫。隋义宁元年（617），高祖李渊起兵太原，晋阳宫监裴寂“进宫女五百人”。[78]永贞元年（805），南海“贡奇女卢眉娘”，织绣技艺工巧无比。[79]元和元年（806）八月甲子，“韩全义子进女乐八人”[80]。元和十四年（819）五月，韩弘进“女乐十人”。[81]宝历二年（827）十二月己酉，“敕凤翔、淮南先进女乐二十四人，并放归本道”[82]。咸通七年（866）七月，“沙州节度使张义潮进甘峻山青骹鹰四联、延庆节马二匹、吐蕃女子二人”[83]。乾宁元年（894）春正月乙丑朔，李茂贞“献妓女三十人”。[84]
宫中还会要求地方官员进献。武宗会昌四年（844）秋七月，“上闻扬州倡女善为酒令，敕淮南监军选十七人献之”[85]。
醉心于仕途的朝臣，为了升迁主动推荐妻女入宫。中宗神龙中，秘书监郑普思“纳女后宫”。[86]崔湜依附于太平公主，“妻美，与二女并进储闱，为中书侍郎、平章事”。心甘情愿地把美貌妻女进献储闱，由此升官晋爵，惹来同僚讥笑：“托庸才于主第，进艳妇于春宫。”[87]开成三年（838）冬十月乙巳，文宗“以左金吾将军郭旼为邠宁庆节度使”。[88]时议旼“进二女入宫，致此除拜”。[89]
（四）特殊征召
征召的女性往往具备某些方面的特殊才能。《旧唐书》卷52《后妃下·女学士尚宫宋氏传》载宋庭芬生五女：
长曰若莘，次曰若昭、若伦、若宪、若荀。若莘、若昭文尤淡丽……誓不从人，愿以艺学扬名显亲……（若莘）著《女论语》十篇……贞元四年，昭义节度使李抱真表荐以闻。德宗俱召入宫，试以诗赋，兼问经史中大义，深加赏叹……嘉其节概不群，不以宫妾遇之，呼为学士先生……元和末，若莘卒，赠河内郡君。自贞元七年已后，宫中记注簿籍，若莘掌其事。穆宗复令若昭代司其职，拜尚宫……自宪、穆、敬三帝，皆呼为先生，六宫嫔媛、诸王、公主、驸马皆师之，为之致敬。进封梁国夫人。宝历初卒……敬宗复令若宪代司宫籍。文宗好文，以若宪善属文，能论议奏对，尤重之。[90]
宋氏五姐妹出身儒学世家，皆聪慧有才学，有“誓不从人，愿以艺学扬名显亲”的志向。贞元四年（788），德宗召入宫中。历德、顺、宪、穆、敬、文六朝，备受宠信。若莘、若昭及若宪还担任宫官之任，若昭拜尚宫，宪宗、穆宗、敬宗呼之为先生，六宫嫔媛、诸王、公主、驸马皆师之，“为之致敬”。若莘卒赠河南郡君，若昭受封梁国夫人。窦常《过宋氏五女旧居》：“谢庭风韵婕妤才，天纵斯文去不回。”[91]称她们有谢道韫和班婕妤的才学。王建《宋氏五女》称：“圣朝有良史，将此为女师。”[92]
与宋氏姐妹齐名的还有一个女诗人。君徽，字文姬，鲍徵君女。善诗，与宋氏五女齐名，德宗年间召入宫中，与群臣唱和，“赏赉甚厚”。她不愿留在宫中，乃上疏乞归。[93]
宋氏姐妹与鲍君徽以才学闻名于世，而妇德出众者也有被召入宫中。裴光庭早孤，母亲库狄氏有妇德之名，武则天召入宫中，封为女官御正，“甚见亲宠”。[94]
音乐歌舞方面有特殊才能者亦会被征召入宫。比如许和子，“本吉州永新县乐家女也，开元末选入宫，即以‘永新’名之，籍于宜春院。既美且慧，善歌，能变新声。韩娥、李延年殁后千余载，旷无其人，至永新始继其能”[95]。另，代宗时张红红：
大历中有才人张红红者，本与其父歌于衢路丐食。过将军韦青所居，青于街牖中闻其歌者喉音寥亮，仍有美色，即纳为姬。其父舍于后户，优给之。乃自传其艺，颖悟绝伦。尝有乐工自撰一曲，即古曲《长命西河女》也，加减其节奏，颇有新声。未进闻，先印可于青，青潜令红红于屏风后听之。红红乃以小豆数合，记其节拍。乐工歌罢，青因入问红红如何，云：“已得矣。”青出，绐云：“某有女弟子，久曾歌此，非新曲也。”即令隔屏风歌之，一声不失，乐工大惊异，遂请相见，叹伏不已。再云：“此曲先有一声不稳，今已正矣。”寻达上听。翊日，召入宜春院，宠泽隆异，宫中号“记曲娘子”，寻为才人。一日，内史奏韦青卒，上告红，红乃于上前呜咽奏云：“妾本风尘丐者，一旦老父死，有所归，致身入内，皆自韦青，妾不忍忘其恩。”乃一恸而绝。上嘉叹之，即赠昭仪也。[96]
有情有义的红红颖悟绝伦，其高超的音乐才能为将军韦青所发掘。代宗闻其名，召入宜春院，“宠泽隆异”，在宫中被称为“记曲娘子”。
王建《宫词一百首》之八十四言：
青楼小妇砑裙长，总被抄名入教坊。
春设殿前多队舞，朋头各自请衣裳。[97]
这批“青楼小妇”因为歌舞兼优而成为教坊征选目标。
武宗王才人，“家不素显”，13岁以“善歌舞，得入宫中”。[98]玄宗赵丽妃，太子瑛母，“以倡进，善歌舞，帝在潞得幸”。而鄂王瑶、光王琚的母亲是玄宗为临淄王时“以色选”。[99]