前言

《后汉书》为我国南朝刘宋时期的历史学家范晔所编，主要记载了东汉的发展历程，是一部纪传体史书，为古代“二十四史”之一。全书记载了上至光武帝建武元年（公元25年），下至汉献帝建安二十五年（公元220年），共一百九十六年的东汉史事。

作者范晔出生在南朝一个很有名望的家族。其祖父范宁为东晋时期著名的经学大师，代表作为《春秋谷梁传集解》，官拜豫章太守。其父亲范泰，官拜金紫光禄大夫、加散骑常侍，属于刘宋的开国功臣。不过因为范晔的母亲出身卑微，范晔从小就被过继给自己的伯父范弘，所以他和父亲范泰的关系比较疏远。

范晔从十七岁开始，便陆续任职一些小官职，到了宋文帝时期，官拜尚书吏部郎。范晔性情比较高傲，不懂得变通，由此得罪了不少朝中权贵，后被贬为宣城太守，当时范晔不满三十岁。经过这件事情，范晔对黑暗的官场极为失望，便投身于修史工作中，想要以此寄托情志。后来，范晔和鲁国孔熙图谋颠覆宋室，事情败露后，范晔被杀，年仅四十八岁。当时，他所编撰的《后汉书》还没有完成。到了北宋时期，有人将晋朝司马彪所著的《续汉书》和范晔的《后汉书》合并，才成就了现在的《后汉书》。

《后汉书》包括十纪、八十列传和八志，其中八志就是从《续汉书》中补入的。《后汉书》的大部分内容都沿袭了《史记》《汉书》的体例，而后范晔又根据东汉历史的特点，有所创新和改动。东汉时期出现了六个太后临朝，所以范晔在帝纪之后又添加了皇后纪，以准确地反映东汉时期的这一政治特点。《党锢传》《宦官传》《文苑传》《独行传》《方术传》《逸民传》《列女传》七个类传也是《后汉书》新增加的内容。《列女传》收录了十七位杰出女性，它的出现使范晔成为历史上第一位在纪传体史书中为女性作传的史学家。

《后汉书》的内容很多，因字数所限，本书节选了《后汉书》中比较具有代表性的章节。在本书的编撰过程中，编者参考了大量权威历史资料，以权威版本为原文底本，参照权威译本，将内容分为原文、注释、译文三个板块。此外，为了方便读者更好地理解，本书编者还在每一章前添加了题解。

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解译者

2019年4月