B2B行业发展历程
B2B行业从诞生到现在,在探索中曲折发展。根据当时的贸易背景和互联网水平,通过区分比较不同阶段B2B企业的商业模式、盈利特征,我们将B2B行业的发展进程分为信息服务、撮合交易、融合生态三个阶段。
B2B 1.0时代:信息服务阶段
1995年通常被认为是互联网商业应用元年,虽然此前已经有部分上线的商业企业,但1995年基于WEB应用的安全协议SSL(Secure Sockets Layer,安全套接层)由网景公司开发出来,真正让在线交易变得更加安全。中国的互联网商业化也出现于这一时期,www.8848.com、中国黄页、慧聪网、环球资源网等信息黄页平台相继产生,标志着B2B1.0时代的到来。
B2B 1.0时代是互联网技术与传统贸易的首次结合。当时互联网技术刚刚在中国萌芽,客户端通过传统拨号系统进行网络连接,主要应用于诸如开放式论坛、BBS讨论区等。这也决定了当时的商品贸易以信息展示为主。
为中小企业提供供求信息是这一阶段的主要特征,它解决了传统贸易中信息不对称、受地域局限大、寻找交易伙伴难的问题,在方便企业的沟通交流、更好匹配交易双方、提升交易效率上产生了质的飞跃。
以B2B 1.0时代的典型代表慧聪网为例,它起源于为市场提供供需、代理、招标等信息的线下杂志《慧聪商情广告》。随着互联网的兴起,杂志中的资讯被搬到了线上,并以此建立了B2B电子商务信息服务平台——慧聪网。借助积累的杂志、会议、展会等传统信息资源与渠道,慧聪网自创办起就为各行业提供了庞大、及时、集中的行业信息。
这种提供信息展示的商业模式,决定了B2B 1.0平台的主要目的是为企业解决信息不对称的问题,盈利模式则是以收取广告费和会员费为主。广告费是通过收费的方式为企业提供的产品和服务进行宣传,通过文字、图片、视频等方式将企业信息刊登于网站上,浏览信息黄页的人都是广告的受众群体。广告费的收取通常按宣传形式(如弹窗、横幅、焦点图等)、内容体量进行计费,按照广告天数收取。会员费则是通过为网站客户提供额外增值服务而收取的费用,虽然网站上大部分功能都是免费的,但平台可以通过提供优先排序、资质认证等各类服务来鼓励中小企业注册成为收费会员,并收取额外的会员费。
B2B信息服务平台打破了信息在线下传播的区域壁垒,在一定程度上解决了企业贸易间的信息不对称问题。随着互联网在中国的进一步普及和渗透,越来越多的企业意识到互联网为传统行业带来了效率、利润上的突破。进入互联网行业的企业大幅增加,它们开始大规模使用B2B平台的各项产品和服务,2003年慧聪国际资讯有限公司在香港挂牌上市,2007年阿里巴巴B2B业务在香港上市,2008年前后B2B市场首次达到巅峰。
但此时的平台未能真正涉及具体的交易过程,实际业务基本上还是在线下进行的。企业在线上平台对接后,在线下完成资金支付、商品运输、售后服务等一系列工作。由于大多企业都是第一次合作,后续交易得不到保证,这一过程中信任问题逐渐凸显,B2B发展首次遇到了瓶颈,平台纷纷开始探索新的发展路径。2012年阿里巴巴B2B业务退市,也标志着以信息为载体的B2B平台的历史使命基本结束。
B2B 2.0时代:撮合交易阶段
在B2B 1.0时代,B2B平台提供的都是信息展示的同质化服务,市场竞争非常激烈,平台广告费、会员费的营收效果逐渐下降。更严重的问题是,在平台只提供信息服务时,贸易双方还是选择在线上获取相关信息后,又转至线下进行业务交易,平台在这一关键节点上是没有体现作用的。当卖方供应信息和买方需求信息的有效性存疑时,企业就没有信心在平台上进行交易,信任问题成为当时企业最大的痛点。
为解决买卖双方企业间的信任问题,B2B平台开始逐渐介入交易流程,基于信息的充分发布和第三方征信为交易双方建立信任感,企业逐渐将贸易移至线上,通过平台来进行货物的交收和资金的收付。这预示着B2B 2.0时代的到来。
从经济环境上看,自2007年次贷危机发生后,国内外经济发展进程受阻。海外经济受挫后恢复进程缓慢,我国出口贸易受此影响大幅下滑。为了应对经济下行压力,我国采取了宽松的经济刺激政策。在此背景下,以大宗商品为代表的工业产能大幅增加。与此同时,内外需求萎靡,产品过剩严重,供应链变为需求主导型,买方的话语权增强,贸易格局从卖方市场转向买方市场。
在由计划、采购、生产、销售、物流组成的企业供应链闭环中,产品的需求过剩向上游传递,造成了以大宗商品为代表的原材料产品及产能的过剩。此时,仅仅依靠信息撮合已经很难实现商品的销售。B2B开始逐渐介入贸易,向着更有效的交易平台迈进,提供更多的撮合服务,并以人工干预来辅助交易。平台结合交易双方的需求,利用线上低成本的撮合方式,充当交易中介和销售服务的角色,为贸易提供了更加优质的服务。
与此同时,互联网技术的发展也为B2B平台介入交易提供了合适的方式。电子商务结算体系不断丰富,“支付宝”等B2C(business to customer)商务模式的第三方支付平台面世并迅速渗透,企业受此影响,也逐渐开始接受线上交易保障体系,接受资金在网上流转。资金流的线上化是这一阶段B2B平台的重要特征,继B2B 1.0时代将信息流线上化后,资金流也开始线上化,与信息流进行融合。
除此之外,B2B平台还可以为企业提供信用担保等各类服务。正因为交易的线上化,此时的平台可以积累大量的交易数据。通过平台上供需数量的动态变化,可以预测未来的供求信息,并以此作为商品的定价参考。目前很多大宗商品网站如“上海有色”“上海钢联”上的成交价格,都成了现货市场上商品价格的风向标。
以钢材交易为例,传统的钢材交易市场中,钢铁企业规模大、实力雄厚,小的买方企业在交易中很难进行议价,甚至小的订单都很难成交。B2B平台“找钢网”将平台上的买方商家汇集起来,实时地为它们匹配需求。买方只要在平台上提出需求,很快就能以合理的价格和数量成交,交易流程简化,交易速度提升。
2013年开始出现的以“找”字辈为代表的人工撮合型平台,是B2B 2.0时代的典型代表。B2B平台充当辅助和干预交易的角色,从完成的交易中抽取佣金来实现盈利。在这个阶段,平台交易的商品主要是大宗原材料,交易流水巨大,因此也得到了资本的青睐和大力推动,众多平台迅速发展,规模逐渐壮大。
但不可否认的是,无论是在B2B 1.0时代还是在B2B 2.0时代,平台上主要都是卖方思维,提供的是营销类的服务,商品交换没有实现闭环,仓储、物流等业务依旧与线上平台脱离。从撮合交易向提供产业链的全流程服务迈进,标志着B2B 3.0时代的到来。
B2B 3.0时代:融合生态阶段
随着线上交易的不断发展,线下交易受到了持续的冲击,营收规模、客户数量、交易黏性都有所降低。但是,线下成熟的供应链渠道所提供的包括物流、仓储、金融等一系列服务也拥有着线上平台无法取代的优势。在此背景下,B2B企业开始尝试将线下的服务体系逐渐整合到线上来,以提高自身的竞争力和综合实力,实现平台的转型升级。
在B2B 2.0时代,企业介入的依旧只是交易的环节,线下整条供应链渠道依旧未能被打通。很多企业只是通过B2B平台收集供求信息、在网上进行资金的交付,物流、金融、仓储、供应链等环节依旧在线下进行。随着互联网技术的发展,企业对平台提供综合性服务的要求越来越高,它们希望可以在平台上实现资金的融通、货物的仓储、物流的配送,甚至是将供应商、分销商、零售商连接成一个整体的功能结构,实现整条供应链渠道的打通。
自2015年始,中国B2B电子商务平台开始向综合性、多样性的服务进行延伸。B2B企业可以为买家匹配合适的商品,并提供合适的融资服务,无须再通过其他的金融平台;同时,也可以为卖家提供仓储平台和合适的物流方式,物流企业可以直接去平台提供的仓储平台提货,将货物直接运送到买方仓库,卖方甚至无须参与货物的运输和转移过程。相对于B2B 2.0时代企业将信息流和资金流相融合,该阶段将物流服务纳入其中,初步实现“三流”(信息流、资金流、物流)的融合,标志着B2B 3.0时代的到来。
以客户颗粒度最小的白糖品种为例,上游供应商为制糖企业、贸易商,地理位置相对比较集中,主要分布在广西、云南、广东,生产商总数百余家,贸易商几百家,供应规模大到上百万吨,小到几百吨。它们的需求是价格发现和快速销售并回笼资金。从下游的采购商维度来看,有大B(一级经销商、大型用糖企业、糖果公司、饮品公司等)、中B(二、三级经销商,食品加工企业)、小B(粮油铺、中央厨房、超市等)、小小B(奶茶店、甜品店、快餐店等),它们多数以价格优、品质好作为决策的依据。
这种上游集中、下游分散的局面,需要B2B平台设计的产品能响应农产品在产销时空、客户大小、产品标准等维度上的错配。以卓尔智联旗下的中农网为例,它创建的“平台+自营+供应链”的商业模式,以B2B平台为载体,为客户提供集成信息、担保、结算、融资、质检、仓储、物流、报关等线上及线下配套服务,同时将更好的合作伙伴、更好的价格接入平台,由合作伙伴来完成服务或产品的某些组成部分,从而实现多赢。中农网既为客户解决了错配问题,也为客户实现了销售的产品增值,节约了采购成本。
另外,得益于云计算和大数据的技术发展与应用,B2B 3.0时代平台开始大量地积累数据,包括交易双方的企业信息、信用记录、交易物流信息等,平台上沉淀了大量的行业级信息。通过数据分析工具的应用,这些信息可以渗透产业上、下游,从而对行业整条供应链进行深入的剖析和整合,促进采购、生产、销售整个闭环的高效运转。在打通整条产业链的背景下,B2B企业可以利用大数据挖掘各端参与者的偏好,更好地为客户提供各类服务。
卓尔智联是B2B 3.0时代领先的实践者。2015年年末,依托于汉口北实体市场的交易、客户、物流基础等优势,卓尔智联陆续推出“卓尔购”“卓尔金服”“卓集送”“卓贸通”“卓易通”等交易平台与服务工具,与其旗下的农产品电商“中农网”、化工塑料交易平台“化塑汇”、黑色金属交易平台“卓钢链”、国际贸易平台“CIC”(Commodities Intelligence Center,世界商品智能交易中心)及海鲜交易平台“海上鲜”构成了交易服务生态闭环,为中小企业提供金融、物业、物流、跨境、供应链管理等服务,使平台交易、交易服务更加便捷、智能、高效,帮助中国乃至世界的企业和中小商户降低交易成本。
近几年来,B2B市场规模依旧保持着高速增长,根据中国电子商务研究中心数据,2018年中国B2B电商交易规模为22.5万亿元,同比增长9.7%。在中国经济持续增长、各类技术相继加以应用的条件下,未来B2B平台将持续实现“三流”的深度融合,为交易双方提供全面服务。