一、道德社会学研究的方法论、具体方法、操作手段和技术

研究方法通常包括三个层次：一是方法论；二是具体方法；三是操作手段和技术。

从方法论的层次看，道德社会学必然以辩证唯物主义和历史唯物主义为指导，这是学科建构的方法论指南。

从具体方法的层次看，首先，承继迪尔凯姆的道德社会学范式，道德社会学研究要遵循社会学方法的准则。迪尔凯姆所倡导的“关于观察社会事实的准则”、“把社会事实作为物来考察”，指出道德事实作为社会事实，其观念不是直接得来的，而是具有外在的、客观的、物的性质和特征。要把握其外在特征，就要从道德事实“脱离其在个人身上的表现而独立存在的侧面来理解”。迪尔凯姆提出的“关于区分正常现象和病态现象的准则”、“关于解释社会事实的准则”以及“关于求证的准则”都是要合理遵循的。其次，道德社会学侧重于对人的道德行为事实的分析，道德行为事实是有意义的实在：一方面，人的生活世界是一个价值丰富的世界；另一方面，这个世界之所以对于每一个个人有价值，就是因为每个人都对这个世界采取一种价值观。因此，要关注行为事实的文化意义和价值解释，就要借鉴马克斯·韦伯所倡导的社会学方法论，即“理解”。道德社会学就是这样一门学科，“它以解释的方式理解社会行动，并将据此通过社会行动的过程和结果对这种活动做出因果解释。”之所以需要理解，是因为需要了解精神活动赋予道德行为的意义，从而把握该行为的特殊性。社会学的方法和原则成为道德社会学研究的基本方法。

从操作手段和技术层次看，通常社会学的研究程序包括计划阶段、执行阶段和总结阶段。计划阶段包括提出问题和假设，制订研究计划等；执行阶段主要包括调查、实验、收集资料、整理资料等；总结阶段主要是统计分析、解释结果、做出结论与建议。这里特别强调的就是“道德统计”的方法。这种方法“主要是根据人的活动来解释道德生活的本质，从统计中得出某一类道德事件的经验分布和比率，确定事件或行为发生的单位时间及平均数，并在理性分析的基础上，测算一个时期内道德事件的发展方向，预测今后道德生活的状况”。道德统计的方法源于19世纪30年代“道德统计学”的建立，1833年，古雷利的《论法兰西的道德统计学》获蒙蒂昂大奖，他是第一位以道德分析为题荣获此奖项的学者。1864年，古雷利又出版了《英国与法国的道德统计学之比较》，引起非常大的反响。根据凯特尔1831年7月9日宣读的论文，可以证明，古雷利应该是道德统计学的创立者。继古雷利之后，道德统计学作为一门新兴学科取得了长足进展，许多“道德统计学”方面的著作出版了，比如德罗比施的《道德统计学》（1849）、《道德统计学与人类自由》（1867），鲁梅林的《道德统计学与意志的自由》，纳普的《论道德统计学的新观点》（1871），瓦格纳的《论自杀：比较道德统计学研究》（1879）以及亚历山大·冯·厄廷根的《道德统计学》（1882）等。迪尔凯姆就是承继着古雷利开辟的实证主义道德统计的方法论传统，致力于道德社会学研究的。可以说，社会学从方法论到研究方式，再到具体的研究技术，比如研究方式中的调查研究、实验研究、实地研究以及文献研究，具体研究技术中的访问法、观察法、量表法、统计分析法等，都是道德社会学研究的重要参照。

另外，道德社会学是一门交叉学科，在对道德事实进行综合研究的过程中，还要吸纳和借鉴其他相关学科的研究成果和研究方法，尤其是伦理学、社会心理学、行为科学等学科的知识和方法。