一、关于新时期思想政治工作的地位和作用
江泽民紧密联系我国改革开放和发展社会主义市场经济的新形势，从实现党的战略目标的高度，对思想政治工作的地位和作用进行了新的定位。他在中央思想政治工作会议上的讲话中指出：“党的思想政治工作，是经济工作和其他一切工作的生命线，是团结全党全国各族人民实现党和国家各项任务的中心环节，是我们党和社会主义国家的重要政治优势。” [1]
1.经济工作和其他一切工作的生命线
在2000年6月召开的中央思想政治工作会议上，江泽民不仅进一步明确了思想政治工作“生命线”的地位，还从职能和作用的角度对“生命线”论断的内涵进行了新的阐释。他指出：“党的思想政治工作所以成为经济工作和其他一切工作的生命线，这是由它的职能和作用决定的。只有充分发挥党的思想政治工作这一政治优势，才能保证经济工作和其他一切工作的正确发展方向，才能保证党的路线方针政策落实到各项工作和群众中去，才能及时排除和战胜各种错误东西的干扰，才能巩固和发展全国各族人民共同奋斗的思想政治基础，从而为经济工作和其他一切工作提供强大的动力和保证。” [2]思想政治工作的“生命线”地位，主要体现在对社会主义物质文明建设、精神文明建设和政治文明建设的保证作用上。早在1991年3月，在同出席七届全国人大四次会议的解放军代表团一起审议报告时，江泽民就指出：“搞好精神文明建设，抓好思想政治工作，是我们办好一切事情的保障，绝不能‘一手硬、一手软’。” [3]
(1)抓好思想政治工作是搞好物质文明建设的政治保证。
思想政治工作是做人的工作，是做人的思想工作。思想政治工作对经济的反作用，具体表现在保证物质文明建设的社会主义方向，促进社会生产力的解放和发展，促进经济社会协调发展。江泽民认为，当工作重心转移到经济建设以后，一定要加强政治学习，增强广大干部职工的政治敏感性，增强从政治上观察和处理问题的能力，发挥我们党的政治优势，保证经济和各项建设事业的健康发展。他指出：“经济建设要搞上去，必须要有正确的政治方向，必须要有安定团结的环境，必须协调各方面的关系和调动各方面的积极性，必须及时而果断地消除不安定因素。没有政治条件和政治保证，社会不稳定，经济就搞不上去，古今中外概莫能外。” [4]“经济发展需要有坚强的政治保证和充分的政治条件，否则经济建设也搞不好。经济工作和其他各项业务工作中都有政治。” [5]这些论述，深刻揭示了政治与经济的辩证统一关系，明确了政治对经济的方向导引作用、基础巩固作用和动力推动作用。
在经济社会发展过程中，时刻都离不开思想政治工作的参与和支持。概括起来讲，作为党的政治工作的重要组成部分，思想政治工作能够为经济工作提供正确的政治方向，协调人们之间的关系，维系人们之间的团结，调动建设者的工作积极性、主动性和创造性。对于思想政治工作之于物质文明建设的重要作用，可以从宏观和微观的角度进行解读。从宏观上讲，通过思想政治工作，可以动员、鼓舞和团结全国各族人民，为实现党和国家确定的经济建设和社会发展的宏伟目标而共同努力奋斗；可以妥善处理各种利益关系，最大限度地调动各方面的积极性，并把各方面的积极性引导好、保护好、发挥好；可以提高广大干部特别是各级领导干部的思想政治素质，增强总揽和驾驭全局的能力，从而提高领导经济建设和现代化建设的水平。发挥思想政治工作对于物质文明建设的宏观作用，并不是要用政治代替经济，而是要把政治与经济紧密结合起来，保证物质文明建设沿着正确的方向更快更好地发展。对于思想政治工作的这种角色定位，江泽民多次强调，要防止和纠正思想政治工作与经济工作脱节的“两张皮”现象，一定要紧密结合经济工作和各项业务工作一道去做，把工作做到人民群众的物质生产和精神生产的实际活动中去。他指出：“没有离开政治的经济，也没有离开经济的政治。没有强有力的政治保证，经济建设是搞不好的。” [6]从微观上讲，挖掘人的潜能，提高人的素质，改造人的认识能力，激发人的创造精神，同样离不开党的思想政治工作。重视思想政治工作微观层面上的作用，就是重视人民群众在创造历史过程中的巨大主观能动作用，就是重视人的因素在发展社会生产力中的决定性作用。江泽民始终重视物质生产过程中人民群众积极性的发挥，他在2001年全国宣传部长会议上明确指出：“在改革不断深化，发展持续前进的条件下，宣传思想战线更要加紧做好统一思想、提高认识、正面引导、解疑释惑的工作，帮助广大干部群众认清形势，振奋精神，坚定信心，正确处理改革、发展、稳定的关系，正确处理改革过程中各种利益关系的调整，自觉地把个人理想融入到全国各族人民建设有中国特色社会主义的共同理想之中，把个人奋斗融入到为实现祖国社会主义现代化的奋斗之中。” [7]
在社会主义市场经济条件下，构成劳动者积极性的因素增多，物质利益和金钱刺激的比重增加，但思想道德修养和政治素质仍然是主体因素。良好的思想政治素质，可以使人民群众具有较高的劳动积极性，使人民群众的劳动能力得到充分开发和激励；可以决定人民群众劳动态度和劳动纪律的好坏，而劳动态度和劳动纪律的状况又影响着劳动生产率的状况；可以增强人民群众的主人翁精神，增强其为经济建设作贡献的责任感和使命感，激发其学理论、学文化、学科学、学技术的热情，提高其为经济建设作贡献的能力和水平；还可以对生产过程中人与人之间的关系产生影响，对人民群众的群体意识、协同观念等产生影响，从而间接地对物质生产产生一定的影响。由此可见，思想政治工作到位，是提高人民群众思想政治素质、调动人民群众生产积极性、发挥人民群众巨大创造性的重要前提，是物质文明建设各项任务顺利完成的重要保证。为此，江泽民强调要认真贯彻邓小平关于重视思想政治工作的思想，强调要在新的历史条件下加强党的思想政治工作，防止埋头经济工作而忽视思想政治工作的倾向。他说：“在新的形势下加强党的思想政治教育工作，是建设有中国特色社会主义理论和党的基本路线的要求，是改革开放和现代化建设的要求，目的是增强党和国家的凝聚力，增强干部队伍和群众队伍的凝聚力，更好地发展社会生产力，集中力量把国民经济搞上去。” [8]他反复告诫全党：“善于做群众的思想工作，提高群众的觉悟，激励群众为实现自己的根本利益而奋斗，是我们党的传家宝，任何时候都不能丢。” [9]“不断提高工人、农民、知识分子和其他劳动群众以及全体人民的思想道德素质和科学文化素质，不断提高他们的劳动技能和创造才能，充分发挥他们的积极性、主动性、创造性，始终是我们党代表中国先进生产力发展要求必须履行的第一要务。” [10]
(2)抓好思想政治工作是搞好精神文明建设的根本保证。
“建设有中国特色的社会主义，什么时候都必须做到物质文明与精神文明一起抓，既促进经济的发展，又促进社会的全面进步，这是社会主义的本质要求。” [11]精神文明是社会主义的重要特征，也是社会主义优越性的具体表现。社会主义精神文明建设包括思想道德建设和教育科学文化建设两方面的内容，其中思想道德建设是核心。思想道德建设规定着精神文明建设的性质和方向，而提高人们的社会主义思想道德水平最重要的途径就是加强思想政治工作。因此，加强思想政治工作是社会主义精神文明建设的核心内容和基础工作，是保证精神文明建设的社会主义性质和方向的根本措施，是建设社会主义精神文明的根本保证。江泽民指出：“提高军队精神文明建设的水平，最重要的是提高官兵的思想道德素质。” [12]他认为，只有不断加强和改进党的思想政治工作，用共产主义、社会主义理想信念教育党员干部和人民群众，才能使他们正确认识国家的前途和命运，才能动员和激励他们弘扬爱国主义、集体主义、社会主义精神，艰苦奋斗，自强不息，积极投身于改革开放和社会主义现代化建设的伟大事业，从而不断加强和切实提高我国精神文明建设的水平。
第一，加强思想政治工作是精神文明建设的重要内容。精神文明建设包含科学文化建设和思想道德建设两个方面，而思想道德建设是核心内容。江泽民曾经明确指出：“精神文明建设的内容很多，当前最重要的就是用建设有中国特色社会主义理论指导干部战士的思想和工作，大力发扬小平同志倡导的‘革命和拼命精神，严守纪律和自我牺牲精神，大公无私和先人后己精神，压倒一切敌人、压倒一切困难的精神，坚持革命乐观主义、排除万难去争取胜利的精神’。这‘五种革命精神’，集中体现了老红军的本色，集中体现了我党我军的优良传统，是社会主义精神文明的重要内容，是进行改革开放和现代化建设必不可少的精神支柱。” [13]“在全党同志和广大干部群众中，应当积极倡导这样一些现代化建设所要求的创业精神：解放思想、实事求是，积极探索、勇于创新，艰苦奋斗、知难而进，学习外国、自强不息，谦虚谨慎、不骄不躁，同心同德、顾全大局，勤俭节约、清正廉洁，励精图治、无私奉献。要把这些精神，大力贯注到广大党员、干部和群众中去，使之蔚为风尚。这是社会主义精神文明建设的一项重要任务。” [14]
第二，加强思想政治工作是精神文明建设的根本条件。实践证明，社会主义文化和思想意识不会自发产生和发展，必须通过党的政治领导和思想政治工作才能形成和发展起来。纵观我们党的历史，凡是思想政治工作搞得好的时期，党内外风气就好，人们的精神面貌就好；凡是党的思想政治工作薄弱的时候，人们的精神状态和社会风气就不好。可见，离开了党的思想政治工作，就不可能建设社会主义精神文明，社会主义现代化也将举步维艰。对此，江泽民始终保持清醒认识，他指出：“当前有些农村地区社会风气、社会治安状况不好，封建迷信、封建宗族活动重新滋长甚至泛滥起来。出现这些现象的原因是多方面的，其中一个重要原因，就是这些年来，我们在工作中对农民的教育有些放松了。” [15]1996年6月在河南考察农村和农业工作时，他进一步指出：“加强对农民的思想政治教育，用爱国主义、集体主义和社会主义思想占领农村思想文化阵地。这是加强农村精神文明建设的一项带根本性的任务。” [16]针对精神文明建设中的社会治安和社会风气问题，江泽民反复强调要加强以民主法制教育为主要内容的思想政治工作，他先后指出：“搞好法制教育，提高法律意识，增强法制观念，也是加强社会主义精神文明建设所必需的。” [17]“在搞好物质文明建设的同时，要切实加强对干部和群众的思想政治教育，把精神文明建设搞好，把民主法制建设搞好，把社会治安和社会风气搞好。” [18]
第三，加强思想政治工作是精神文明建设的根本途径。社会主义精神文明建设的奋斗目标是培养“四有”新人。而要完成这一目标，必须依靠强有力的思想政治工作。对此，江泽民作出了详细阐述，他指出：“在建设有中国特色社会主义理论和党的基本路线指引下，在党内和全国各族人民中，特别是在广大青少年中，要继续坚持广泛深入地进行爱国主义、集体主义、社会主义教育，广泛深入地进行中国近代史、现代史和中华民族优秀传统文化教育，提倡正确的理想、信念、人生观、价值观。这些思想观念，同进行现代化建设、发展社会主义市场经济是密切联系的，并且会提供重要的必不可少的精神动力和文化条件。这方面的教育搞得越好，越有助于人们增强民族自尊心、自信心和历史使命感、责任感，越有助于人们树立正确的人生观、价值观，越有助于人们抵制腐朽、丑恶东西的侵蚀。这是我们在社会主义精神文明建设中要锲而不舍地长期坚持的一项重要工作，目标是培养有理想、有道德、有文化、有纪律的一代新人。” [19]改革开放以来，我国青少年的思想道德素质整体是好的，主流是积极进步的，但也确有一些青少年缺乏崇高理想，学习目的不端正，法纪观念淡漠，心理健康状况令人担忧，甚至政治立场不坚定，是非不辨、美丑不分。对此，江泽民明确要求，要围绕“四有”新人的目标，加强和改进思想政治工作。他指出：“培养有理想、有道德、有文化、有纪律的新人，是建设社会主义精神文明的根本目标。要围绕这个目标，在人民群众特别是青少年中加强以爱国主义、集体主义、社会主义为核心内容的思想道德教育，开展艰苦奋斗、勤俭建国的教育，职业道德、社会公德的教育，基本国情的教育和普及法律基本知识教育。” [20]他还专门就教育问题发表谈话，提出具体要求，指出：“教育是一个系统工程，要不断提高教育质量和教育水平，不仅要加强对学生的文化知识教育，而且要切实加强对学生的思想政治教育、品德教育、纪律教育、法制教育。” [21]综上所述，在社会主义市场经济条件下，思想政治工作担负着帮助人们树立正确的人生观、价值观、道德观，抵御思想道德领域内消极、落后观念的侵蚀，重建社会主义信念和共产主义理想，提升人们精神境界的任务。从这个意义上说，提升人的精神境界，是新时期思想政治工作的深层次功能。
(3)抓好思想政治工作是搞好政治文明建设的重要保证。
政治文明是人们在改造社会的过程中所形成的积极政治成果的总和，是现代政治发展的高级形态，也是中国特色社会主义的重要特征。在党的十六大报告中，江泽民明确提出：“发展社会主义民主政治，建设社会主义政治文明，是全面建设小康社会的重要目标。” [22]这是我们党总结执政经验，借鉴人类政治文明发展的有益成果，针对我国政治体制改革的现状而提出的重要政治任务。党的思想政治工作总是同一定的时代任务相联系，服从和服务于党的中心工作。在政治文明建设中，我们党充分发挥思想政治工作的作用，宣传、教育、引导、团结人民群众形成对社会主义政治文明的理性认识，冲破妨碍社会主义政治文明发展的思想观念，不断提升全体社会成员的政治素养和参与水平，有力地推动了社会主义政治文明建设。
我国的社会主义政治文明建设是一项既复杂又艰巨的系统工程，它的发展与完善需要充分调动社会各种积极因素，有效整合各种社会力量，合理利用各种社会资源。在这个过程中，思想政治工作发挥着积极的作用。
第一，培养政治情感，强化政治认同，巩固社会主义政治文明的社会基础。“一种意识形态一旦被人们接受之后便会以非凡的活力永久存在下去。在这个国家里出生的人们会把他们的一些爱投向支持这个制度的各种象征：共同的名称、共同的英雄、共同的使命、共同的需要。” [23]世界政党政治发展的历史证明，当一个阶级通过某种权威取得统治地位后，要在理论上证明这种统治的正当性，在国家政权的行使过程中体现出作为统治阶级的权威，必须让社会成员对这种国家权力的态度从“被动接受”转化为“自觉服从”。当这种政治权力上升为国家权威之后，经过一定的社会心理过程，代表这种权威的意识形态会在社会政治心理中得到反映，逐渐内化为社会成员的政治情感和政治信仰，从而把代表统治阶级和国家政权的价值观念和理论规范转变为政治共识，形成维护既存政治秩序的政治力量。在社会主义社会，政治体系的合法性同样基于社会成员的政治认同。这种政治认同包括：对作为社会主义政治体系指导思想和本质规定的马克思主义和社会主义的认同，即通常所说的对马克思主义的信仰和对社会主义的信念；对党的领导以及国家大政方针的认同，即通常所说的对改革开放和现代化建设的信心、对党和政府的信任。目前，我国正处在社会主义初级阶段，由于生产力水平还不够发达，还存在不同的利益集团，存在不同的文化观念，存在不同的思想认识，所以会出现许多社会问题和人民内部矛盾，影响着社会成员对我国政治体系的认同。要解决这些问题，必须通过强有力的思想政治工作，把社会主义中国政治体系的核心价值，最大限度地转化为社会成员参与政治生活的思想基础和行动原则，转化为社会成员的政治信仰和理想信念。这种围绕维系和增强政治体系合法性而展开的思想政治工作，不仅仅是为了宣传某种意识形态，也是为了培养有理想、有道德、有文化、有纪律的“四有”公民，培养他们的坚定信仰、执着信念、社会责任感、政治素养和执政能力，从而有效扩大社会主义政治体系的政治认同，形成中国政治发展的政治共识，提高社会成员的政治素养和政治参与能力。
第二，塑造政治人格，提升政治素养，增强政治文明的主体动力。实现人民当家作主是社会主义民主政治的本质要求，但是民主政治的发展是一个循序渐进的过程。美国前总统尼克松曾经说过：“民主制度犹如一架复杂的钟表，时钟需要有主发条和相互关联的齿轮系统才能走动，民主制度需要人民有自治的愿望，而且需要有政治、经济和文化的机构来使民主制度正常工作。” [24]十三届四中全会以后，中国进行政治体制改革，推进政治文明建设，不仅需要健全和完善民主政治体制、不断扩大基层民主，更需要提高政治文明建设主体的民主政治素质。政治文明建设主体的基本政治理论水平、民主法制观念、权利义务观念、参政议政的意识和政治活动的能力，很大程度上决定着我国政治文明建设的水平。江泽民指出：“政治路线确定之后，干部就是决定因素。培养讲政治、懂全局、善于治党治国的领导人才尤为重要。” [25]思想政治工作作为一种培养人的社会活动，在塑造社会成员的政治人格、提升社会成员的政治素养方面，发挥着不可替代的作用。通过思想政治工作，能够让社会成员了解我国社会的主导政治思想，熟悉我国的基本政治制度、国情以及各类国家机构的工作制度、办事规则和程序，有助于提高群众对社会主义政治制度的认知水平，为形成正确的政治价值观念、提高政治参与能力和实现对各级国家机关的有效监督奠定基础；通过思想政治工作，可以帮助社会成员克服传统政治文化的束缚，形成参与民主政治生活所需要的政治文化观念，培养和启发社会成员积极的政治心态和政治意识；通过思想政治工作，加强对社会成员进行政治社会化的训练和教育，可以提高他们的政治参与能力，培养他们正确的政治观点和分析方法，帮助他们掌握必备的理论工具和理论视角，提高他们的政治敏感性和政治鉴别力，引导他们利用各种民主形式正确地表达利益诉求。
第三，加强法制教育，完善民主制度，拓展政治文明建设的路径。社会主义政治文明建设的本质是完善民主和健全法制。因此，广大人民群众在党的领导下，依照宪法和法律规定，通过各种途径和形式管理国家事务和社会事务，保证国家各项工作依法进行，实现社会主义民主的制度化和法律化，是社会主义政治文明建设的必由之路。实现社会主义民主的法制化，坚持依法治国，必须做到有法可依、有法必依、执法必严、违法必究。在这个过程中，思想政治工作是实现公民对现行法律的认同、提高公民法律素养和守法自觉性的重要保证和有效途径。通过思想政治工作，可以有效运行体现公认原则、规范和理想的法律，形成全社会共同的政治理想；可以实现公民现代法律意识的塑造和先进的社会法律文化的孕育，形成法治运行的社会心理基础；可以帮助执法者形成正确的立场、观点、方法以及社会主义法律意识、职业道德，实现依法行政和司法公正。其中，加强民主法制教育是实现思想政治工作上述功能的主要途径。正如江泽民所说：“加强社会主义法制建设，坚持依法治国，一项重要任务是不断提高广大干部群众的法律意识和法制观念。思想是行动的先导。干部依法决策、依法行政是依法治国的重要环节。公民自觉守法、依法维护国家利益和自身权益是依法治国的重要基础。广大干部群众法律水平的高低，直接影响着依法治国的进程。实践经验说明，法律不健全，制度上有严重漏洞，坏人就会乘机横行，好人也无法充分做好事。实践经验还说明，如果人们的法律意识和法制观念淡薄，思想政治素质低，再好的法律和制度也会因为得不到遵守而不起作用，甚至会形同虚设。” [26]
2.实现党和国家各项任务的中心环节
江泽民关于思想政治工作“中心环节”的论述，突出了思想政治工作是社会经济、政治、文化、教育等各项工作的联结点。通过良好的运作机制，这个联结点能够凝聚全党和全国各族人民，保证上下一心、思想一致，为完成中心任务而努力奋斗。简单地说，中心任务就是党和国家在各个历史时期的政治路线，它为人们指明了不同时期努力奋斗的方向。从思想政治工作与党和国家各项工作的关系来看，思想政治工作只是党的中心工作中的一个组成部分。但是由于党的各项工作都要靠人去完成，人的世界观、方法论、理想信念、精神状态、积极性如何，直接影响各项工作完成的状况。而思想政治工作恰恰抓住了人这个关键因素，通过调动人们的积极性和创造性，能够更好地完成党的各项任务，因而是贯穿和渗透于其他各项工作之中，团结全党和全国各族人民实现党和国家各项任务的中心环节。“中心环节”始终围绕中心任务开展并发挥服务保证作用，而中心任务以“中心环节”联结各项工作、协调各种矛盾、促进社会发展，二者相辅相成、并行不悖。
(1)把两个文明建设统一起来的中心环节。
邓小平很早就提出：“我们共产党有一条，就是要把工作做好，必须先从思想上解决问题。” [27]在社会主义革命和建设时期，我们党在工作中突出思想政治工作的地位和作用，极大地调动各族人民在社会主义现代化建设中的积极性。改革开放以来，在党的工作实践中出现了埋头苦干具体事务、忽视做人的思想工作的倾向，造成了“一手硬、一手软”的现象。世纪之交，如何实现物质文明和精神文明建设的统一和协调发展，成为摆在我们党面前的一个重大课题。对此，江泽民强调指出：“现在有些同志整天埋头具体事务，见物不见人，忽视做人的工作和做思想政治工作的领导责任。这种状况必须从根本上加以扭转。各级党委特别是主要领导同志一定要充分认识到，做好人的工作，做好思想政治工作，是在现代化建设实践中把两个文明建设统一起来的中心环节。” [28]江泽民关于“把两个文明建设统一起来的中心环节”的论述，一方面指明了物质文明建设和精神文明建设的主体都是人，做好了人的思想工作，就抓住了两个文明建设协调发展的根本；另一方面不仅从促进两个文明建设统一的高度看待思想政治工作的地位，而且为我们搞好两个文明建设指明了工作重心和着力方向。
(2)越是改革开放，越要加强思想政治工作。
思想政治工作是我们党的优良传统和政治优势。但也有人认为，在改革开放的新时期，党的思想政治工作已经过时了。对此，江泽民多次强调：“我们搞改革，决不是说过去的一切都不行了，都要统统改掉，而只是要改掉那些实践证明已经成为弊端的东西，已经过时了不再适用的东西。党的一切好传统好作风，我们不仅要继承下来、坚持下去，而且要结合新的实践，把它们丰富起来、发展起来、光大起来，使它们发挥更好更充分的作用。如果把好传统好作风丢掉了，或者削弱了，那就违背了我们改革的性质和要求” [29]，“越是发展经济，越是改革开放，越要重视思想政治工作” [30]，“越是改革开放，越要加强思想政治工作，只有思想政治工作加强了，才能够促进改革开放的健康发展” [31]。这些论述，阐明了经济发展、改革开放与思想政治工作的内在联系。
第一，越是发展经济，越要重视思想政治工作。十一届三中全会后，随着党和国家的工作重心转移到社会主义现代化建设上来，我们纠正了过去那种把思想政治工作抬得过高，甚至“冲击一切”的错误。但这并不意味着我们可以忽视甚至放弃思想政治工作。为此，江泽民一再引用邓小平“两手抓、两手都要硬”的论述，并进一步论述了思想政治工作在经济发展中的重要地位，他指出：“经济越发展，物质生活水平越提高，越要加强思想政治工作和精神文明建设。这是我们在工作中必须始终遵循的一个重要指导思想。” [32]
第二，越是深化改革，越要重视思想政治工作。改革是社会主义制度的自我完善，是社会体制方面的深刻变革。在改革过程中，必然会调整利益关系，触及人们的切身利益。因而，改革的过程决不会一帆风顺，而是充满着复杂的情况。特别是改革进入攻坚阶段以后，要解决一些深层次体制上的问题，更会直接影响人们的实际生活，引起人们思想情绪的复杂变化。在这个过程中，思想政治工作在引导人们正确认识改革、正确对待改革、正确推进改革等方面，在协调不同群体的关系等方面，发挥着重要作用。因此，江泽民强调：“越是改革开放，越要动员和团结群众，越要重视宣传思想工作。” [33]
第三，越是扩大开放，越要重视思想政治工作。我国的经济建设是在对外开放的环境中进行的，对外开放已经成为我国经济发展和社会进步的内在要素。对外开放过程中，一些错误的政治观念以及腐朽的生活方式等，会对一些人特别是青少年产生不良影响。因而，通过思想政治工作来抵御错误思潮的影响，引导和帮助青少年健康成长，是非常必要的。总之，经济发展和改革开放一刻也离不开党的思想政治工作。正如江泽民所说：“一句话，我们愈是改革开放，愈要加强思想政治工作；愈是加强思想政治工作，愈能促进改革开放。” [34]
(3)越是发展社会主义市场经济，越要加强思想政治工作。
1993年5月，江泽民在接见中国职工思想政治工作研究会成立暨邓小平同志为《思想政治工作研究》杂志题写刊名十周年座谈会代表时指出：“愈是深化改革、扩大开放，愈是发展社会主义市场经济，就愈要适应新的形势，全面加强和改进全社会的思想政治工作。” [35]1999年12月，江泽民在中央宣传思想工作领导小组第20次会议纪要上的重要批示中指出：“宣传思想工作和精神文明建设，事关建设有中国特色社会主义事业的大局。越是深化改革、扩大开放，越是发展社会主义市场经济，越要重视和加强这方面的工作。这一点，要在全党特别是领导干部中经常讲、反复讲。” [36]之所以作出这样的批示，是因为建立和发展社会主义市场经济体制，给我国社会生活以及人们的思想观念带来了一系列重大变化，尤其是干部群众的政治立场、理想信念、道德认知的变化，已经给社会主义市场经济的进一步发展造成了不良影响。在这样的情况下，强调进一步加强和改进思想政治工作，有助于社会主义市场经济体制的完善和发展，有助于在市场经济条件下引导人们的精神追求，特别是有利于青少年的健康成长。一方面，我国的社会主义市场经济，必须旗帜鲜明地坚持社会主义。这是中国特色社会主义市场经济的前提和基础，离开了这个基础，我们的改革和发展就会偏离方向，我们的国家性质和江山颜色就会发生改变。正如江泽民所说：“我们搞的是社会主义市场经济，‘社会主义’这几个字是不能没有的，这并非多余，并非‘画蛇添足’，而恰恰相反，这是‘画龙点睛’。所谓‘点睛’，就是点明我们市场经济的性质。” [37]另一方面，建立和发展社会主义市场经济，不能以牺牲干部群众的道德观念为代价。市场经济的固有弊病，一定会给干部群众带来不良影响，对此我们要时刻保持清醒头脑，注意通过深入的思想政治工作，提升人们的思想境界和道德追求，自觉抵制资产阶级腐朽思想的侵蚀。为此，江泽民在1993年5月接见中国职工思想政治工作研究会成立暨邓小平同志为《思想政治工作研究》杂志题写刊名十周年座谈会代表时指出：“两个文明都搞得成功，有中国特色的社会主义才算建设成功了。如果人们的思想滑坡，社会风气不好，经济是很难搞上去的，即使上去了也巩固不住。这个辩证关系，大家一定要弄通。” [38]1996年1月，他在全国宣传部长会议上的讲话中进一步指出：“如果牺牲了精神文明，就会人心涣散、发展畸形、社会混乱，根本谈不上社会全面进步，即使经济一时上去了也还会掉下来。” [39]这就要求我们在发展社会主义市场经济的过程中，“要建立与社会主义市场经济相适应、与社会主义法律规范相协调、与中华民族传统美德相承接的社会主义思想道德体系” [40]，用来规范人们的道德观念和经济行为，引导那些违反马克思主义的、错误的、落后的思想，使之向有利于社会主义市场经济的方向转变。
3.党和社会主义国家的重要政治优势
说思想政治工作是我们党和国家的重要政治优势，并不是说思想政治工作是我们党和国家独有的政治活动，而是特指思想政治工作在长期的革命和建设过程中形成了一整套优良传统和优良作风，形成了独特的活动方式和运行机制，在党和国家的发展中发挥出巨大的威力，以至于成为我们治党治国的传家宝，成为渗透在党和国家各个方面不可或缺的特殊力量。这是思想政治工作在无产阶级政党内和社会主义制度下独有的价值特征，是其他政党和资本主义制度所不能实现的。在党和国家政治生活和经济活动中，思想政治工作的政治优势主要体现为在党的建设中的“首位论”，在国家经济社会发展中的“基础论”“阵地论”和“保证论”。
(1)把思想政治建设摆在党的建设的首位。
2000年6月，江泽民在中央思想政治工作会议上强调指出：“抓党的建设，首先要抓好党的思想政治建设，因为解决思想政治问题是做好其他各项工作的前提和基础。党的这个优良传统和重要经验，任何时候都不能丢。” [41]从本质上说，党的领导主要是政治领导、思想领导和组织领导。三者是统一的，其中政治领导是根本，主要解决方向、道路问题；组织领导是实现党的政治领导的组织保证；思想领导是党的政治领导和组织领导的前提和基础。作为一个以马克思主义为指导的无产阶级政党，中国共产党要始终保持自己的革命性和先进性，坚持全心全意为人民服务的宗旨，就必须首先抓好思想政治建设。这是我们党提高自身凝聚力和战斗力的重要保证。各级党组织只有搞好党的思想政治建设，才能在各种复杂的局势中保持清醒的头脑，抵制各种错误观点和思潮，正确地贯彻执行党的路线、方针和政策，坚持正确的政治方向，从而使我们党成为改革开放和社会主义现代化建设事业坚强的领导核心。党的思想政治建设是党的建设的灵魂，党的作风、组织、纪律、制度建设等都是以党的思想政治建设为基础的。紧紧抓住思想政治建设这一灵魂，就抓住了党的建设的关键。把思想政治建设摆在首位，就会推动党的全面建设，为我们党的各项工作提供牢固的思想基础和强大的精神力量。正如江泽民所说：“我们党历来把思想政治建设摆在党的建设的首位。这是我们党提高自身凝聚力、战斗力的一条十分重要的经验，也是我们党始终保持工人阶级先锋队性质、坚持拒腐防变的一项根本性措施。” [42]离开了党的思想政治工作，没有全党的思想一致，就无法保证全党在政治上、组织上的统一。离开了思想政治工作，我们党就有背离马克思主义的危险，就会逐渐丧失工人阶级先锋队的性质，就会逐渐丧失凝聚力和战斗力。所以，江泽民强调：“党在思想理论上的提高，是党和国家事业不断发展的思想保证。必须把党的思想理论建设摆在更加突出的位置。” [43]
(2)一切工作的进步都应以思想进步为基础。
社会发展的历史告诉我们，人类文明所取得的每一点进步，都是以人们的思想进步作为前提和基础的。党的建设和我国社会主义现代化建设的实践也证明，通过加强和改进思想政治工作，提高广大党员和干部群众的思想政治素养，是经济社会发展的必由之路，是党和社会主义国家政治优势的具体体现。江泽民强调：“加强思想政治建设，首先要抓思想，从思想教育入手。这是毛泽东、邓小平同志等老一辈革命家治党治军的一条基本经验，也是一条重要原则。革命和建设的实践都已证明，一切工作的进步都应以思想进步为基础，都应紧紧抓住思想教育这个中心环节。” [44]简单地说，“思想”就是党的理论问题，归根结底是“主义”问题，关乎“举什么旗”的问题；“政治”就是党的路线问题，归根结底是“方向”问题，关乎“走什么路”的问题。在党的建设中，旗帜问题和路线问题是核心问题，起主导作用，只有保持党在思想上的先进性、在路线上的坚定性，才能保证党在组织和作风上的纯洁性。在社会主义现代化建设的过程中，统一和提高全国人民的思想认识，坚持改革开放和市场经济的社会主义方向，解决困惑人们思想的理论和现实问题，排除各种干扰社会主义现代化建设的消极因素，培养社会主义的合格建设者和优秀接班人，思想政治工作发挥着重要的基础作用。
历史经验说明，每当社会处于重大转折关头，思想政治领域都非常活跃，矛盾和斗争也相当激烈。“总的说来，这二十多年特别是党的十四大以来的思想政治工作，为促进改革发展稳定，为夺取现代化建设的胜利，提供了强大精神动力和重要政治保证。” [45]但是，我们也要清醒地认识到，思想政治工作不力的现象还相当普遍。比如，“一手硬、一手软”的问题在一些地方和部门还没有根本解决；一些基层党组织处于软弱涣散状态，在思想政治工作方面没有发挥应有的作用；思想政治工作还存在着不适应社会生活新变化，覆盖不到位，针对性不强以及方法手段滞后等问题。如果不切实扭转这种状况，对此掉以轻心，我们就会犯历史性的错误。所以，我们要进一步发挥思想政治工作的政治优势，就必须在实际工作中强调“阵地”意识，强化“保证”作用，时刻保持政治警觉，从巩固党的执政地位、完成党的历史任务的高度，切实加强和改进思想政治工作。
注释
[1]《江泽民文选》，第3卷，74页，北京 ，人民出版社，2006。
[2]《江泽民文选》，第3卷，84页，北京 ，人民出版社，2006。
[3]中共中央政策研究室编：《江泽民论 社会主义精神文明建设》，114页，北京，中央文献出版社，1999。
[4]《十三大以来重要文献选编》(下)， 1708~1709页，北京，人民出版社，1993。
[5]《江泽民文选》，第2卷，363页，北 京，人民出版社，2006。
[6]《江泽民文选》，第1卷，516页，北 京，人民出版社，2006。
[7]江泽民：《论“三个代表”》，124页 ，北京，中央文献出版社，2001。
[8]《十四大以来重要文献选编》(上)， 130页，北京，人民出版社，1996。
[9]《十四大以来重要文献选编》(上)， 654页，北京，人民出版社，1996。
[10]《江泽民文选》，第3卷，275页， 北京，人民出版社，2006。
[11]中共中央文献研究室编：《江泽民 论有中国特色社会主义(专题摘编)》，379页，北京，中央文献出版社，2002。
[12]中共中央政策研究室编：《江泽民 论社会主义精神文明建设》，150页，北京，中央文献出版社，1999。
[13]中共中央政策研究室编：《江泽民 论社会主义精神文明建设》，179页，北京，中央文献出版社，1999。
[14]中共中央政策研究室编：《江泽民 论社会主义精神文明建设》，180页，北京，中央文献出版社，1999。
[15]中共中央政策研究室编：《江泽民 论社会主义精神文明建设》，124页，北京，中央文献出版社，1999。
[16]《十四大以来重要文献选编》(下) ，1951~1952页，北京，人民出版社，1999。
[17]中共中央政策研究室编：《江泽民 论社会主义精神文明建设》，151页，北京，中央文献出版社，1999。
[18]中共中央政策研究室编：《江泽民 论社会主义精神文明建设》，127页，北京，中央文献出版社，1999。
[19]《十四大以来重要文献选编》(上) ，129页，北京，人民出版社，1996。
[20]《十四大以来重要文献选编》(上) ，654页，北京，人民出版社，1996。
[21]《江泽民文选》，第2卷，588页， 北京，人民出版社，2006。
[22]《江泽民文选》，第3卷，553页， 北京，人民出版社，2006。
[23]［美］哈罗德·D·拉斯韦尔：《 政治学》，138页，北京，商务印书馆，1992。
[24]［美］理查德·尼克松：《1999： 不战而胜》，140页，北京，世界知识出版社，1997。
[25]《江泽民文选》，第3卷，289页， 北京，人民出版社，2006。
[26]《江泽民文选》，第1卷，512~513 页，北京，人民出版社，2006。
[27]《邓小平文选》，2版，第1卷， 184页，北京，人民出版社，1994。
[28]《十四大以来重要文献选编》(下) ，2086页，北京，人民出版社，1999。
[29]《十四大以来重要文献选编》(中) ，1192~1193页，北京，人民出版社，1997。
[30]《江泽民文选》，第3卷，74页， 北京，人民出版社，2006。
[31]江泽民：《论党的建设》，28页， 北京，中央文献出版社，2001。
[32]中共中央政策研究室编：《江泽民 论社会主义精神文明建设》，1页，北京，中央文献出版社，1999。
[33]中共中央政策研究室编：《江泽民 论社会主义精神文明建设》，398页，北京，中央文献出版社，1999。
[34]中共中央政策研究室编：《江泽民论社会主义精神文明建设》，113~114页，北京，中央文献出版社，1999。
[35]中国思想政治工作研究会、中宣部思想政治工作研究所组织编写：《改革开放以来思想政治工作大事记》，149页，北京，中国人民大学出版社，2007。
[36]中共中央宣传部编：《毛泽东邓小平江泽民论思想政治工作》，16页，北京，学习出版社，2000。
[37]中共中央文献研究室编：《江泽民论有中国特色社会主义(专题摘编)》，69页，北京，中央文献出版社，2002。
[38]闰韵等编：《江泽民同志理论论述大事纪要》(上)，362~363页，北京，中共中央党校出版社，1998。
[39]《十四大以来重要文献选编》(中)，1680页，北京，人民出版社，1997。
[40]《江泽民文选》，第3卷，560页，北京，人民出版社，2006。
[41]《江泽民文选》，第3卷，94~95页，北京，人民出版社，2006。
[42]《十四大以来重要文献选编》(中)，1188页，北京，人民出版社1997。
[43]《江泽民文选》，第3卷，569页，北京，人民出版社，2006。
[44]《十四大以来重要文献选编》(下)，2143页，北京，人民出版社，1999。
[45]《江泽民文选》，第3卷，75页，北京，人民出版社，2006。