前言

老年学与老有所为有什么关系？老有所为是国际上老年学研究十多年来最新的发展和方向。老有所为是促进老年人更加健康、提高老年人生活质量的要素，是老龄研究的终极目标。老龄化是一个自然发展和变化的过程，可分为正常老化过程和非正常老化过程。正常老化过程不一定伴随着疾病，例如白发和皱纹出现是正常老化的过程，不一定是疾病的结果。正如人生其他年龄阶段一样，老年人自己要学习接纳和适应这个年龄阶段带来的挑战。在老化过程中，老年人可能要应付很多具有挑战性的人生变化，例如退休、配偶或朋友的离世、疾病或家庭关系的挑战等，老年人若能积极地适应环境，减少各种负面性事件对身心健康的影响，就能够继续过快乐而有意义的生活。但是社会上很多人对老年人及老化过程存在很多的误解，他们认为大多数老年人的老龄化过程不可避免地存在疾病、贫穷、依赖、抑郁和痴呆。这些误解贬低了老年人的价值，把他们视为负担，是一种年龄歧视。老年人自身、家人及社会公众都可能因为这种误解而忽略了对有需要的老年人给予及时照顾。很多人甚至对老年人存在偏见，觉得年老代表着无用。许多老年人也会默认这种负面形象，放弃许多有意义的活动。事实上，无论在中国、美国还是世界其他国家，九成左右的老年人住在家里和熟悉的社区里，只有不到一成的老年人居住在养老院。老年学研究发现大部分老年人是健康快乐的，越来越多的高龄老年人依然保持健康，直至百年归老都没有出现太大的疾病。健康老龄化是可以实现的，其中的秘诀之一就是老年人积极参与自我照顾、健康促进和老有所为的活动，从而达到健康地老龄化。

本书介绍的健康老龄化背后的秘密就是老年人要以积极的态度参与各种有价值的活动，如照顾家人、从事工作和劳动、担当志愿者、继续学习新的知识等。科学研究证明，老年人的参与对自己、对他人和社会均有益处。各种有意义的贡献活动不但实现了老年人老有所为的需求，也对他们的身心健康和家庭关系都有益处。在支持老年人的背后，我们要有一个重要的价值观，那就是要真正地关爱每一位老年人，尊重他们的价值并协助他们去追求健康快乐。事实上“没有他们，哪有我们”，在花白的头发和深深的皱纹之下，我们应看到老年人对家庭和社会所做的贡献以及他们一生在生命战场上的英勇战迹。本书将会给你带来对老年人新的认识，用大量理论、实证和案例告诉你如何更好地尊重和关怀长辈，在人口老龄化的背景下怎样更好地利用老年人力资源，实现老年人的价值和作用。

我们认为，理论的重要作用之一在于对实践的指导。因而本书将尽力把理论与实践这两方面联系起来，不仅介绍老年学的基础知识，还尽可能地借鉴国际上的有关理论和实践经验，提出老有所为的有关政策及项目的建议和构想。本书的精要之处在于社会老年学和老有所为的应用。书中传递的是社会老年学、老有所为、积极老龄化、健康老龄化等方面的知识和应用。

希望这本书能够拾遗补缺，为中国的应用老年学做出贡献。本书对多个学科都有参考价值，这些学科包括老年学、社会工作、人口学、公共管理、社会学、人类学、心理学等。对于主修医学、护理学、康复学、社会规划的学生和专业人员也有一定的借鉴作用。对于个人来说，无论是从事老龄事业的决策者、管理者、社会工作者、志愿者还是老年人及其家人，这本书都有助于他们拓展思路，获得关于设计老龄项目特别是老有所为项目的有益参考。我们更希望这本书令你的生命更加丰富，因为它带给你对年长者新的观察、认识和希望。

本书第一章至第六章由中国人民大学社会与人口学院孙鹃娟副教授、美国哥伦比亚大学社会工作学院梅陈玉婵教授、美国华盛顿大学圣路易斯分校陈华娟博士合作完成。第七章是在美国哥伦比亚大学姜楠同学的帮助下编写完成的。作者要特别向中国人民大学的陈莲、彭婷同学以及美国哥伦比亚大学的岳宗璞、高梦梓同学致谢，感谢他们所做的部分翻译和修改整理工作。