地球上99%以上的生物都是肉眼看不见的,这些生物组成了拥挤而纷乱的微生物世界。
人类肉眼可以看到的最小事物的直径至少为0.2毫米(大约是人类头发的五分之一粗细),这可能对于我们来说已经够小了,但这实际上比很多生物都要大得多。这些小型的生命形式被称为微生物。有些微生物只有粉尘那么大小,而有些微生物则只有经过放大几千倍以上后才能被看见。但是,“小”并不意味着简单,微生物中包括了一些拥有惊人复杂结构的种类。