四季变化的世界

在地球的温带地区，可以将季节分为春季、夏季、秋季和冬季。在春季，白天迅速变长，植物生长旺盛。对于动物来说，这也是个繁忙的季节，几百万候鸟迁徙并开始繁殖后代。到了仲夏，大多数植物停止生长而开始产出种子。秋季是准备的季节，因为白天变得越来越短，气温开始下降。当冬季到来的时候，候鸟已经飞走，大部分树的叶子已经凋零。

温带地区不会太冷或者太热，但是天气总是变幻多端，很难预测——干旱的夏季可能突然出现大量降雨，而温暖的春季常常有霜和雪不期而至。动物和植物需要为这些变化做好准备，这样它们才能够在任何一种天气环境下生存下去。很多动植物根据日照时长的变化来决定自己应该生长还是冬眠。与天气不同，日照时长通常是与所处的季节相符的，因此这是确保自己跟上季节的节拍的绝好办法。