冰河期

2万年前的地球是与现在完全不同的一幅景象。北半球的大部分被无边的冰川覆盖，南至现在的伦敦和纽约，甚至像新几内亚这样的地方，高山上都覆盖着冰川。所以大量的水都封存在冰川之中，因此当时的海平面要比现在低100米。对于植物和动物而言，这种寒冷的环境对它们产生了深远的影响。积极的一面是，那时的陆地面积要比现在大得多，许多现在的海底在那时候都是又高又干的陆地，这样，动植物的传播就更为容易——它们可以在现在被海洋分割开的地方之间迁徙传播。但消极的一面是，对于生命而言，这种极端冷酷的环境是个巨大的挑战。为了保暖，冰河期的哺乳动物都有着厚厚的脂肪层和长而粗的毛发。