宇航服有哪些特别之处？
美国宇航员身着的宇航服是由数层超强纤维和其他材料制成的，它有足够的牢固度，以保证不会在真空的宇宙中破裂。
这9～10层的保护层包括各种材料和织物层，如直纤维（一种结合了凯芙拉纤维防断保护的特富龙纤维）、由涤纶平纹织物加固强化的镀铝迈拉薄膜层、覆有氯丁橡胶的尼龙织物层、涤纶织物、覆有聚氨酯的尼龙织物层、聚氨酯浸渍薄膜、多纤维丝伸展尼龙、内含水冷剂的乙烯-醋酸乙烯管，以及为宇航员穿着舒适而设计的尼龙薄绸衬里。
但是宇航服防护的主要目标并非真空拉力，更直接的威胁其实源自于宇航服密封失效和温度的剧烈变化：微小陨石的撞击破坏会在宇航服上击出小孔，造成内压外泄；宇航员处于地球朝向太阳的一面时宇航服表面温度会急剧升高，相反处于背向太阳的一面时温度则会急剧下降。
百科研究室——行星际旅行
人类的太空探索之旅始于半个世纪之前。自从1957年前苏联发射了第一颗人造地球卫星之后，人类已经将几百颗航天器送入了太空。随着宇宙飞船相继造访太阳系的几大天体，人类所能探测的宇宙空间越来越大，范围也越来越广，但总的说来还没有飞出太阳系的范围。
深邃的太空
*火星是所有大行星中被宇宙探测器造访最多的星球——尽管其中有些探测计划最后失败了。火星可能是除地球以外人类所能登上的第一个大行星。
*第一个进入宇宙空间的生物是一条名为“莱卡”的狗，它于1957年搭乘前苏联发射的“人造地球卫星2号”进入太空。但不幸的是莱卡没能最终活着返回地球。
航天飞机
早期的载人宇宙飞船只能被使用一次，在返回地球时只是用一个小小的飞行舱装载宇航员。现在，宇航员乘坐航天飞机进入太空轨道。航天飞机能像普通飞机一样多次重复地起飞和降落。前苏联的航天飞机是一艘名为“暴风雪”的一次性飞行器，而美国的航天飞机则是人们熟知的“轨道穿梭机”。
知识点击
*美国航空航天局于2006年发射的“新视野号”宇宙探测器需要花10年时间才能到达冥王星。
*1961年4月，前苏联宇航员尤里·加加林成为第一个进入太空的人。
宇宙探测器
尽管目前为止人类仅登上过月球，但是宇宙探测器却已经造访了太阳系的八大行星。美国宇航局的“伽利略号”探测计划可算是其中最为成功的探测计划之一了。“伽利略号”不仅环绕木星飞行，还于1995年12月成功下降进入木星大气层，拍摄并传回有关木星及其卫星的许多令人震惊的图片资料。
发射火箭
火箭发射的各个阶段
要使宇宙飞船能达到足够的速度以摆脱地球的引力作用进入太空，需要强大的火箭提供推动力。宇宙飞船一旦进入太空，就不再需要火箭的推动了。将宇宙飞船送入太空的任务是由一系列火箭或者是数级火箭共同完成的，一旦任务完成，推进燃料耗尽，各级火箭就相继从本体分离、脱落。
在太空生存
空间站是一类停留在太空中的宇宙飞船，它们沿着轨道不断绕地球运行。空间站为宇航员、科学家以及偶尔的太空游客们提供了一个太空的家。在一系列的宇航任务中，空间站被一点一点地建造起来。目前运行的空间站——国际空间站是有史以来最大的空间站，它长达108米，所提供的生存空间足以容纳2架巨大的喷气式飞机。
国际空间站
宇航服内的生命保障系统为宇航员提供呼吸用的空气并维持温度控制系统的稳定，后背上的背包则用来为生命保障系统提供所需的压力。