第二章　海洋奥秘

海水是怎样形成的

对于我们地球上的人类来说，海水是再平常不过的东西；但是，你知道海水是怎样形成的吗？你想过海水来自何处这个问题吗？

大多数研究者持有这样一种观点，即海水是从天上来的，是由坠落的冰陨石形成的。尽管冰陨石坠落的现象我们很少看到，但事实上，冰陨石无时无刻不在撞向地球。由于人类居住的地方在如此巨大的地球上所占面积较小，所以也很少有机会目睹冰陨石降落，但确实有目击者。

1958年8月30日，杰伊尔——一个15岁的美国孩子在马路上行走时，突然在他身旁有一块东西落在了地上，溅起了许多碎末，他被吓了一跳。他凝神一看，发现是一块约3千克重的冰块。杰伊尔捡起冰块，用容器装着，把它送到有关部门化验，科学家对这块冰块进行了仔细的鉴定，鉴定结果表明这是一块从天上坠落的冰陨石。1980年8月初，西班牙马拉加省洛拉市附近农庄里的农民在田地中干活时，突然，一个巨大的冰陨球从天上掉到了田地里，这个冰球体积巨大，有50千克重，落地碎裂。中国江苏省无锡市也曾发生过坠落冰陨石的现象，在国内成为一大新闻。

最先发现冰陨石几乎每时每刻都袭向地球的人是美国科学家弗兰特。他在对1981-1986年以来从人造卫星发回的数千张地球大气层的辐射图进行研究时，发现总是有一些小黑点在上面，每个小黑点出现的时间不长，只有两三分钟。那些撞入地球的冰球便是造成这些小黑点的原因，这些小点是它们融化成水汽留下的阴影。他利用这些小黑点的大小和出现的频率，估计每分钟坠入地球的冰球大约有20颗，冰球的平均直径大约为10米，每颗融化后形成的水重达100吨。也就是说每年地球可以从这种冰球获得10亿吨水。由于地球至今已有46亿年的历史，所以冰球共给地球提供了460亿亿吨水。而地球上全部水量只有145亿亿吨，是这个数目的1/3。

据此，他认为，现在覆盖地球表面3/4的水，都是来自于冰球融化。他还推测，千百万年以后，海洋的面积将会因冰球的继续涌入而扩大。

另外有一些科学家则对水是地球固有的这一观念坚信不疑。他们指出，虽然有证据表明地面水的循环是火山蒸汽与热泉水的主要来源，但其中可能混有少量真正的“初生水”。根据计算，如果过去的地球的水汽释放量与现在火山活动时所释放出来的水汽总量相同，那么现在地球大气和海洋总体积则只占几十亿年日积月累的总量的1/100。所以他们认为，火山蒸汽与热泉水中99%来自于地面水的循环，但却有1%是以地幔的“初生水”为来源，而海水的真正来源正是这部分水。

看来，“天派”和“地派”之间还存在很大的分歧，人们期待有更多的证据来证明海水的真正成因。