闺怨诗主要表现古代民间弃妇和思妇（包括征妇、商妇、游子妇等）的忧伤，或者闺中少女怀春以及对情人的思念。无论是“宫怨”还是“闺怨”，都少不了一个“怨”字，两类诗集中反映了封建宗法制度下男尊女卑的社会现象，以及由此而引起的古代女性在婚姻问题上的种种复杂心态。

如《闺怨》最后一句的“悔”字，在这位少妇看来，“杨柳色”比“觅封侯”更值得留恋，表现了作者对富贵功名的轻视，对美好时光和青春年华的珍惜。为“闺怨”这一传统题材注入了新的内涵。