刘备的“老二哲学”

东汉末年，曹操挟天子以令诸侯，势力很大；刘备虽为皇叔，却势单力薄，为防曹操谋害，不得不在住处后园种菜，亲自浇灌，以为韬晦之计。

这一天，刘备正在浇菜，曹操派人来请，他只得胆战心惊地与使者一同前往。来到曹府，曹操不动声色地对刘备说：“在家做的大好事！”说者有意，听者有心，听完这句话刘备吓得面如土色，曹操又转口说：“你学种菜，不容易。”这才使刘备稍稍放下心来。曹操说：“刚才看见园内枝头上的梅子青青的，想起以前一件往事（即“望梅止渴”），今日见此梅，不可不赏，恰逢煮酒正熟，故邀你到小亭坐一会儿。”刘备听后心神方定。

二人来到小亭，只见已经摆好了各种酒器，盘内放置了青梅，于是就将青梅放在酒樽中煮起酒来了，二人对坐，开怀畅饮。酒至半酣，突然阴云密布，大雨将至，曹操大谈龙的品行，又将龙比作当世英雄，问刘备，当世英雄是谁，刘备装作胸无大志的样子，说了几个人，都被曹操否定。

曹操此时的主要目的是想探听刘备是否想称雄于世，于是说：“夫英雄者，胸怀大志，腹有良谋，有包藏宇宙之机，吞吐天下之志者也。”刘备问：谁能当英雄呢？曹操单刀直入地说：“当今天下英雄，只有你和我两个！”刘备一听，吃了一惊，手中拿的筷子也不知不觉地掉到地上。正巧突然下大雨，雷声大作，刘备灵机一动，从容地低下身拾起筷子，说是因为害怕打雷，才掉了筷子。曹操此时才放心地说：“大丈夫也怕雷吗？”刘备说：“连圣人对迅雷烈风也会失态，我还能不怕吗？”刘备经过这样的掩饰，使曹操认为自己是个胸无大志、胆小如鼠的庸人，曹操从此再也不怀疑刘备了。

后来，刘备终于得以东山再起，成就了一番伟业。

曹操“煮酒论英雄”时，刘备一文不名。如果刘备此时对自己的才华不加掩饰，势必会引起曹操的戒心甚至杀心。刘备的这种智谋，其实就是一种后发制人的智猪博弈策略。

这种后发制人的博弈策略又叫“老二哲学”。所谓“老二哲学”，就是不做第一，不做第三，只是紧紧跟在排名首位的后面做老二，先隐藏不动，储谋蓄势，瞄准机会再冲向第一。或许是暂时不愿做“出头鸟”，或许是想挂在后面搭个便车，但最终没有一个人会甘居第二，甘于人后也只是个过渡。

生活中，很多人不懂得这种“老二哲学”，事事都抢争第一，以为抢先一步就一定能抓住别人抓不住的机会。事实证明，抢争第一的并不一定是最后的赢家。其中最典型的例子就是万燕最先做VCD生意，但后来钱都让步步高、爱多赚去了。当年万燕花了大把的钱，告诉消费者VCD是个好东西。直到市场培育好了，大家认可了VCD的好处时，步步高、爱多出手了：树立自己的品牌形象，完善自己的营销网络，再把价格降下去，一举成名！而为他人作嫁衣的万燕呢？在不知不觉中就销声匿迹了。

“老二哲学”的博弈

所谓螳螂捕蝉，黄雀在后。甘当老二、能当老二就是做黄雀。好多人特别是商界人士对此颇有感触。他们辛勤开拓市场，但到销售额一旦见好的时候，又产生后顾之忧。为什么？因为这个时间必然有其他财大气粗之辈跟上，既后发制人，更以实力制人。某些经商大户对风险较大或无暇顾及的生意，先按兵不动，让其他小商人去开发，等到有利可图时，再迅速开发并取而代之。黄雀伏于螳螂之后的后发制人，虽有点胜之不武，但作为市场竞争中的一种手段，却没有违背商业道德，这就告诫我们，不论是在商场竞争中，还是在生活中的其他领域，如果你的实力并不那么雄厚，那还是甘当老二，以期后发制人才好。