1.2.3　数据与信息

信息是现代社会中广泛使用的一个概念，关于信息的定义众说纷纭。不同的领域、不同的角度有着不同的含义，信息、物质、能量已成为现代社会的三大基本要素。

一般认为：信息代表了自然界、人类社会和人类思维活动中存在或者产生的一切物质和事物的属性。数据是表达现实世界中各种信息的一组符号，这些符号是可以记录和识别的。这里所说的符号，不仅指文字、字母、数字，还包括了图形、图像、音频与视频等多媒体数据。

计算机中的数据包括数值型和非数值型两大类。数据在计算机中的表示形式称为机器数。

为了更好地说明计算机数据存储的组织形式，必须了解以下三种概念：

1．比特（bit）

在计算机内数据一律是以二进制形式存放的，二进制的位（bit，又称“比特”）是数据的最小单位，二进制的一个数位称为比特位，简称位。1位二进制只能表示两种状态即0或1，2位二进制可表示4种状态即00、01、10、11。显然，n位二进制能表示2n种状态。

2．字节（Byte）

通常将8位二进制数编为一组叫一个字节。字节是计算机中用来表示存储容量大小的基本单位。计算机内外存的存储容量都是用字节来计算和表示的。但现实中，大容量的数据用字节来描述不方便，为了更好地表示数据的容量大小，科学家定义了几种容量单位，如KB、MB、GB、TB等

它们换成字节的关系如下：

KB（开）：1KB＝1024B＝210B

MB（兆）：1MB＝1024KB＝220B=(1048676)B

GB（吉）：1GB＝1024MB＝230B=(1073741824)B

TB（太）：1TB=1024GB=240B=(1099721352976)B

3．字长

在计算机中常用字（Word）表示数据长度，一个字由若干字节组成。作为一个整体被传送和运算的一串二进制数码称为字，字所包含的二进制位数称为字长。在计算机中常用的字长有8位、16位、32位、64位等。大型机已经发展到128位。

字长直接反映了一台计算机的计算精度，因而计算机的功能和用途和其有很大的关系，为适应不同的要求及协调运算精度，大多数计算机均支持变字长运算，即机内可实现半字长、全字长（或单字长）和双倍字长运算。