1.1　发明与创新

我国是一个文明古国，也是一个发明大国。在绵延数千年的历史长河中，我们的祖先创造了灿烂的科技文化，为推动人类的进步与发展做出了不可磨灭的贡献。

从公元前4000年算起，截至明朝末年，世界科技史上100项重大发明的前27项中，有18项属于中国人的发明。16世纪前的中国，可谓发明大国。活字印刷（见图1-1）、指南针、造纸术和火药这四大发明曾在世界文明史上写下了一页页光辉的篇章；其他众多的发明，也在同期名列世界前茅，富有创新精神的中华民族对人类的科技、经济发展起着巨大的推动作用。

图1-1　活字印刷