1.1 财务会计概述
1.1.1 财务会计的概念和特征
1.财务会计的概念
会计作为人类经济管理的一项活动，是随着社会生产的发展和经济管理的要求而产生、发展并不断完善起来的。会计最初表现为人类对经济活动的计量与记录行为。如我国的结绳记事、简单刻记的出现就是会计产生的萌芽阶段。这些简单的计量与记录行为，主要是为计算劳动成果以及为劳动成果的分配服务而在生产时间之外附带进行的活动。随着社会经济的不断发展，生产力的不断提高，剩余产品的大量出现，会计作为生产经营过程的附带职能，也逐步独立出来，成为独立职能。随着社会过渡到商品经济社会，会计核算内容、方法等也发生了很大的变化，会计技术获得了较大的发展。最初，会计主要是对经济活动进行记录，提供一些基本上没有加工或只是初步加工的信息，这时的会计只是一种簿记。而簿记本身又经历了一个单式到复式的发展过程。在进入资本主义社会以后，随着商品经济规模的进一步扩大，会计也逐步从简单的记录、计量，发展成为一门包括有完整的方法体系的学科，从仅仅对财产记录，为财产的分配服务，发展到对经济活动的所得与所费进行比较，计算和反映经营活动的盈亏损益情况。
从19世纪以后，特别是进入20世纪以来，随着生产规模的扩大，市场竞争的加剧，会计的内容、形式、方法和技术都有了突飞猛进的发展，复式簿记逐步变成会计记录部分，此外，会计的一些新的内容和组成部分，如成本计算、会计报表分析、货币计价的原则与方法等相继出现，而且发展很快。会计从对经济活动的结果进行记录、计量和报告，发展到对企业经济活动的全过程进行控制与监督，参与企业的短期决策和长期决策，为企业内部强化经营管理服务。
20世纪50年代以后，随着企业组织制度的发展变化，特别是随着股份有限公司这种经济组织的形成与发展，出现了企业的所有者与经营者的分离，企业的所有权与经营权的分离。由此出现了两种不同类型的会计信息使用者，为了满足两类不同信息使用者的需要，现代会计逐渐形成了相互配合又相对独立的两个分支——财务会计与管理会计。财务会计按企业会计准则确认、计量、记录和报告企业的财务状况、经营成果和现金流量，通过提供定期的财务报告，主要为企业外部利益关系集团提供以财务信息为主的经济信息，帮助他们进行投资、信贷等理财决策；管理会计按管理学的理论和方法对企业的经济活动进行规划、决策、控制和业绩考核，为企业管理当局提供经济管理信息，帮助他们进行经营决策、长期投资和进行全面的预算管理。
20世纪90年代以来，由于世界范围的经济竞争进一步加剧，从而导致世界经济秩序正在发生着巨大的变化和调整，呈现出世界经济一体化、地区经济集团化、全球贸易自由化的发展态势。随着国际资本市场的形成与发展，跨国公司的生产、销售、投资、融资作用的日益扩大，会计信息突破了国界，会计已成为国际商用语言，它不仅要为本国的会计信息使用者服务，而且要为全球范围的会计信息使用者服务。
由上可见，会计是商品经济的产物，随着商品经济特别是市场经济的发展，产生了不同的会计信息使用者对会计信息的需求呈现多样化的趋势，正是在这种客观要求的推动下，现代会计形成了企业会计、政府会计、非营利组织会计、税务会计等许多分支，其中现代企业会计由既相互配合又各自独立的财务会计和管理会计所构成。
综上所述，财务会计可定义如下：
财务会计是现代企业会计的一个重要分支，它是指在企业范围内建立的一个依据企业会计准则，运用确认、计量、记录和报告等专门程序与方法，着重向企业外部会计信息使用者提供以财务信息为主的经济信息系统。
2.财务会计的特征
（1）对外提供通用的财务报告
现代社会中，会计信息的需求者众多，既有企业外部的投资者、债权人、政府机构，也有企业内部管理当局。财务会计的主要任务是向企业外部同企业存在经济利益关系的各方提供财务报告，满足外部会计信息使用者的需要。由于企业外部与其利益相关的集团或个人众多，他们所需要的决策信息千差万别，因此，财务会计并不是也不可能针对某一外部使用者提供财务报告，满足其个别决策的需要，而是通过定期编制通用的“资产负债表”“利润表”“现金流量表”和“所有者权益变动表”，向企业外部使用者传递企业财务状况、经营成果、现金流量等会计信息，反映企业管理层受托责任履行情况，有助于财务报告使用者做出经济决策。
（2）以会计准则规范会计核算
在所有权与经营权相分离的情况下，财务报告是由企业管理当局负责编报的，而财务报告的使用者主要是来自企业的外部。会计信息的外部使用者远离企业，不直接参与企业的日常经营管理，主要是通过企业提供的财务报告获得有关的经济信息。因此，财务会计信息的质量是企业外部会计信息使用者关注的焦点。为使财务会计提供的会计信息真实、可靠，防止企业管理者在会计报表中弄虚作假，财务会计必须严格遵循会计准则，并按照法定的程序对有关资料进行归类整理，定期提供反映企业财务状况和经营成果的财务报告。
（3）运用传统会计的方法和程序进行会计活动
财务会计是从传统会计演化而来的，它沿用了传统会计中有关确认、计量、记录等方法及程序，对企业的经济活动进行有效的反映和监督。同时，财务会计是在传统会计基础上的进一步发展，将传统会计的方法、程序提高到一定的会计理论高度，并以公认会计原则的形式使之系统化、条理化和规范化，形成较为严密而稳定的基本结构。