第18章 夏天
当树上的鸣蝉报告着夏天来到的消息，气温开始高涨，小溪水变得温和起来。那个时候，家里没有空调、西瓜，也没有电脑游戏，更没有手机WIFI，过暑假的方式就是钓鱼，我们有自己做的钓杆，杆是山上砍的小山竹，选根底长直、尾梢略带些弯曲的，更具有灵活性；鱼钩和鱼线是从货郎担子上用鸭毛换的，货郎是外乡人，晒得黑黑的脸上泛着油光，特别能吃苦，挑着担儿走村串户的吆喝：鸭毛换米糖，烂鞋抵针线。鱼饵是菜园地里刨出来的蚯蚓，用竹筒装着，再盖上一些细土养着，然后，戴上一顶草帽就可以提着水桶出发了。
我们一般是沿着小溪的下游往上而走，水流湍急的地方多“白条”，这种鱼不大，体长而扁，嘴大咬食快，往往稍不留神就把饵食咬掉了，所以容易上钩，有时甚至不轻易的提起鱼杆就发现已经上钩了一条。水流平缓的地方多鲫鱼，鲫鱼咬食慢，要反复轻咬试探，一旦咬上了就不会松口，也容易上钩，只是需要一些耐心。若是淤泥多的地方浮标又很久没有动静，要是你肯等待，浮标可能会突然一下拖入水底，那么，这时拉上来的可能就有大惊喜了，它们通常是“老鳖”或是黑鱼。
中午左右，水桶里或多或少有了些收获，“白条”最不耐活，翻着白肚皮直挺挺地漂浮在水面上，鲫鱼在这些白条鱼下来回穿梭，伸手去抓它们的时候，会调皮地挣脱，一点儿也不感到绝望。如果收获越大，肚子越是感觉不饿，反之，则无心钓鱼，早早便回家，大人们不会端着饭菜来寻我们，他们认为：孩子肚子饿了自然就会回来。
到了下午，清澈的小溪水在阳光下泛着白粼粼的银光，温温的，身上就冲动起一种躁动，收起鱼杆，迫不及待只穿了短裤跳进溪水中，相互打水，嬉闹起来。远处，站着一群或大或小的孩子，他们大多数是出来捕夏蝉和蜻蜓的，听到水声便奔跑过来，睁着惊讶的大眼，流露出羡幕的眼神，仿佛我们就是第一批知道夏天来临的使者。而他们是不敢下来的，因为在石林沟，哪个小孩要是敢下“河”玩水，回家后，家长们就会狠狠的训他们一顿，而我，从小就是“死猪不怕开水烫”的人，谁也征服不了我那颗一定要到“河”里清爽、凉快的心，即使父亲拖着一杆长竹篙来到，我也会巧妙地躲到溪岸的树丛下去。
与我一起在溪水里玩耍的有蔡涛、郑滨和李曲，他们通常游水之后，会想办法把身上的衣服晾干，以便于回家后不让父母发现，还有，他们在理发时会要求理会师剃得短些，这样也不容易发现。岸边蹲着一群看我们玩耍的孩子，这其中就有高凤英，她正和吴遥等一群小女生在捕蝶捉蜓，然后随大流来到了溪畔，她大胆地卷起高高的裤腿，小心翼翼地摸着岸畔的小树走到溪水中来，远远的，站在溪水中，看着我们笑，蔡涛发现了，第一个跑过去朝她身上猛浇水，凤英吓得连忙上岸，等蔡涛走远，她又下到溪水中来，捡水底红的、绿的、黄的小石头，在岸边一块平滑的大石头上搓磨起来，那些小石头磨出的浆粉像作画的颜料一样五颜六色，而小石头也逐渐磨圆了棱角。我悄悄的接近，凤英像没发现我一样继续搓磨着，她今天还是穿着那条红色的小裙子蹲在那儿，对于我的突然出现，她仿佛早有准备一般，抹了一手石浆就往我脸上、身上涂，猝不及防的我并没有躲避她的调皮，任她涂抹。谁知，李曲和郑滨早已从另外一个方向绕到凤英身后，二人突然把她抬起，走向溪水中央，不顾凤英的拼命挣扎、嚎叫哭喊，硬生生地把她丢入了溪水中央。对于这突然的恶作剧，我愣住了，这二个人胆子也太大了，不谈凤英哥哥高凤龙的厉害，就说这溪水虽不深，但也没到了我们胸口，要知道：那时我们的个头是要比凤英高出一个头的，那么，不会游泳穿着裙子的高凤英只有呛水的可能。我的游水能力并不强，水不深，我就走过去吧。岸上是尖叫的欢笑声，恶作剧带来的效果娱乐了众多的孩子们，水中的高凤英在挣扎、扑腾着，对于我的到来，充满了感激，她紧紧的抓住我，像抓住了一根救命稻草，我轻轻的把她抱起来，喝了溪水的高凤英，脸呛得红红的，眼角带着泪，“蘑菇头”此刻也变成了“锅贴饼”。我把她抱到岸上，她掩着面嘤嘤的哭，仿佛受了莫大委屈，我安慰她，又假装去打李曲、郑滨，她不哭了，爬起来叫喊着：“你们欺负我，我要告诉我哥哥去！”
我们都吓坏了，唯有郑滨不怕，他拍着我的肩膀说：“有白添在，我们才不怕。”我心想：看来这哥们是把我当成他们的靠山了。其实，我也挺怕高凤龙，他高大威猛，还会耍拳踢腿。蔡涛最鬼，悄悄附在李曲耳边说些什么，又拉了拉郑滨，三人便不约而同地穿起衣服，拿着钓杆、水桶，一溜烟地跑了。只留下木讷的我，一脸懵圈地看着三人逃跑，凤英全身湿漉漉的哭着慢慢向家的方向走去，我飞奔过去，拉住她，说道：“去哪儿？”她一把挣脱了我的手，哭得更厉害了，我拦住她：“都是郑滨和李曲搞得鬼，明天他们下来，我替你出气！”她不听，绕着道走开，我又去拦她，她发火了：“拦着我干什么？我全身都湿了，要回家换衣服！”我说：“不许告诉你哥哥，也不许告诉你爸爸！”她先是点了点头，接着又摇了摇头，我根本不明白她是什么意思，还张着手拦住她，她又怒了：“我耳朵里进水了！”
郑滨和蔡涛、李曲再没有下来找我钓鱼，或许，他们真的怕高凤龙，而我却记着对高凤英的承诺：替她出气！没有小伙伴一起玩的日子，我是孤独的，姐姐再也不带我去镇上了，她经常不知去向，要么呆坐在房间里听她花了二个月工资买的录音机，房间里经常飘出欢快的歌声。奶奶坐在门前的石墩上，一会儿望着天，一会儿拿着“竹响篙”驱赶着进屋觅食的鸡。哥哥今天去了外婆家过暑假，每年这个时候，他都要去，而我却不喜欢去，因为那儿并没有什么好玩的。哥哥不在家，放牛的任务便顺理成章地落到了我手上，家里的那头大水牛，有着一对弯弯的犄角、大大的眼睛，对我没有什么戒备心，我走过去抚摸它的头的时候，它便伸出粗糙的舌头舔我另一只手，痒痒的，特别好玩。
下午的时候，我把牛绳缠绕在牛的一对犄角上，用力驱赶着它进了石林沟的一处山谷，那个山谷有个名字，大人们都管它叫“松树谷”，大概意思是山谷里面长了许多松树吧。大水牛撒着欢蹦跳着，像个欢乐的孩子奔进了山谷。因为这样，在四处稻田里长满金灿灿的早稻和绿油油中晚稻的时候，我就不用牵着牛绳放牛了。我只需要坐在山谷前的草地上，准备看守着大水牛出来又把它赶回去。
百无聊赖地看着蔚蓝的天空中飘浮的云朵，听着溪水“哗哗”的流淌，嘴里感到莫名的清淡，脑中燃出一些“搞点吃的”名唐来，这个时节，山上的杨梅早已谢了，“面条籽”还是青的，板栗尚在成长，只有黄梨挂满枝头，但不知成熟与否。管他呢，嘴里淡的不行，得找点东西来滋润一下味蕾。远处，走来一个小女孩，凭着直觉，我知道是高凤英，我就知道她会来找我，我心里想着：她大概是最离不开我的人。
“凤英，你来干吗了呀？”我问道。
她说：“我是来告诉你：我哥哥知道了昨天的事，他会来找你们算帐，我想说的是：不是我告的密，是吴遥说的。”
“吴遥？”我嘴里念叨着，脑海里出现了那个学习成绩一直很好、梳着长长的麻花辫，面容清秀，文静又优雅的小女生。“她最喜欢多管闲事！”
“嗯，她说，你们这些男生太坏了，欺负小女生，就得教训惩罚一下！”
“哦”我应着，脑子里想：我是不是又惹事有麻烦了？不过，且搁一边吧，又不是我推她下河的！
“白添，你一个人放牛吗？”凤英对沉思的我说道。
“嗯，我打算去我三叔菜园子里打黄梨吃。”
凤英惊愕地问：“黄梨熟了吗？还有，你不在山谷前，万一牛跑出来吃了稻子，你回家又得挨打了。”
对啊，山谷前面都是快成熟的水稻，金灿灿的一片，平常牛绳牵在手里走在田埂边上的时候，大水牛也会趁人不注意，时不时地侧着头大舌头轻轻一卷，就卷了一株禾苗到嘴里，若是无人，它不开心的眼睛眯成一条缝，尾巴摇得划大圈？
有了，我突然想到一条妙计，拿着一根长竹条跑进山谷，不出所料，大水牛开始出谷了，我扬着竹条，拼命追打着水牛直往山谷里赶，直到我看不见它，才心安理得着高兴出来。
“你把牛拴在山谷里了吗？”凤英问道。
我说，没有，反正它一时半刻不敢出来。然后，大步流星地走在前面，凤英像只跟屁虫一样跟在后面，径直往三叔的菜园里来。