第三课
施耐庵倾尽余生写《水浒传》，结果如何

施耐庵曾在钱塘（今 浙江省 杭州市）为官三年，因为看清楚了官场黑暗，不愿意与奸佞小人同流合污，于是就从钱塘江弃官回来。在苏州东南一隅的施家桥开学授徒，当时有一位姓罗的商人，带着一个十三四岁的少年前来拜访，他经常往返苏杭一带做生意，听说施耐庵的大名，于是就带着自己的儿子前来拜师求学，他就是罗贯中，施耐庵见罗贯中举止风雅谈吐有趣，对他甚是喜欢，两个人还经常在一起讨论当时时事。

施耐庵心中怀有匡济天下的志向，他想用笔来写出自己的抱负与才华，有一天，他偶然路过一家书铺，这家书铺卖的书大多都是手抄本，其中有一本书引起了施耐庵的兴趣，内容讲的是梁山泊一百单八将的英雄故事，他买了回来，打算以此为资料重新修改编撰，再加上一些其他的英雄事迹把它全部写成新书《江湖豪客传》（水浒传前名）。这时候施耐庵的父亲和妻子都相继因病去世了，后来他又娶了申氏。由于申氏家十分有钱，而他们又很支持施耐庵写作。施耐庵在得到经济上的支持后就决定不来开馆授徒了，全心全意把精力放在写作上，只把他的得意门生罗贯中留了下来，帮助他整理书稿。

刘伯温在做了朱元璋的军师以后，向朱元璋推荐了奇才施耐庵，而施耐庵当时因为厌倦官场的黑暗，便拒绝了刘伯温的引荐，专心创作《江湖豪客传》。他害怕刘伯温下次再向朱元璋引荐自己，便决定躲起来，找一块安静的地方从事写作，于是他想到了兴化，这里四周环山绕水，交通十分不便，是一个十分幽静的场所，不会被外人打扰，是一个从事写作的好去处，于是施耐庵就带着妻子还有罗贯中，乘船北上赶赴兴化。公元1三十六7年，朱元璋派兵攻破了平江，朱元璋再次派刘伯温去拜访施耐庵，请他出山帮助自己完成统一大业。但是这时候施耐庵已经搬家去了兴化，而刘伯温毫不知情，于是花了很多精力才觅得施耐庵的新居处。

当刘伯温来到时，施耐庵出门迎接，并叫家人大摆酒席给刘伯温接风洗尘，在餐桌上施耐庵殷勤劝酒，自己也连续喝了很多杯，最后感觉自己不胜酒意便伏在桌子上睡了起来刘伯温近前一看，发现他还未写完的“景阳冈打虎”其笔墨都未干，才知道施耐庵的心意已定，就没有再多说什么了。《水浒传》写成以后，很快就被很多人传抄到社会上去，人们都争相阅读，后来这个事被朱元璋知道了，认为这本书是在讽刺自己。于是就派人将施耐庵抓了起来，施耐庵在进了牢狱以后，托付刘伯温想办法将自己解救出去，刘伯温知道施耐庵被抓进牢狱以后也感到十分震惊，便告诉施耐庵你是靠什么进来的就要靠什么出去施耐庵反复思考刘伯温的话是什么意思，后面终于想透了，于是决定改写《水浒传》，把宋江等人写成接受朝廷招安，并受朝廷的旨意去征讨方腊、王虎、田庆等人。最后将新改写的《水浒传》上呈朱元璋过目，再加上刘伯温的帮忙，最终施耐庵才得到释放。施耐庵坐了一年多的牢，再加上多方的折磨与牢狱中的生活环境，施耐庵出来时已经是瘦骨嶙峋步履维艰的老人了。他回到淮安养病，没过多久病情加重，他的二弟从白驹场赶来看望，见到施耐庵的情景瞬间泪流满面，但是施耐庵说，我这一生都用在《水浒传》上，叫后代以后不要写书，也不要当官，在田中耕种即可，说罢便与世长辞，享年七十五岁。