第19章 卖牛

田坝乡密密麻麻的全是梯田，种的一季中稻，以汕优六三和汕优六四最多，每年只收割一次。

阳历九月上旬，学生们刚上完学，正是水稻收割的黄金时间，此时，金灿灿的稻子，把此起彼伏的梯田点缀得格外耀眼。

天气晴朗，阳光依旧炽热。丁家请了十几个农民工帮着收割水稻，大家齐心协力，时而分工时而协作。

万玲带着妇女们在田里用发镰刀收割稻子。她们用长一些的稻草拧成草绳，放在身旁，边割水稻边把稻子收成一小捆一小捆的，堆在事先放好的草绳上。

等够一小捆了，万玲把绳子的两头提起来，边用胳膊肘按压稻子边用双手勒紧草绳的两头，把草绳两头绞在一起拧几圈，麻利地打成一个结并系好。

她把绳头拧在手中，回过来，穿进捆好的绳子里，按压一下，整个动作一气呵成，不一会儿，一个小谷捆就捆好了。

男人们背着背架，拿着打杵到了田间地头，再把一小捆一小捆的稻子搂在一起，用钩子绳捆好、勒紧，变成一个个又粗又圆的大谷捆子。

男人们捆完谷捆，把背架支在水田里干燥的地方，左右肩膀钻进背系里。

女人们放下手里的活儿，两个人一组，帮着一起掀起捆好的大谷捆子，大谷捆子滚上背架的一瞬间，男人就势站起来。

他们顺着田间小路，背着谷捆往家里走，边走边用肩膀抖平背架上的谷捆，寻求平衡。

走累了，他们便找一处懒凳，或者用打杵支在背架底部，稍事休息，扯起袖子或衣服的一角，擦擦脸上的汗珠，讲究一点儿的在脖子上挂一条干毛巾，歇息的时候抽空把汗擦干。

男人们把谷捆子背到家以后，丁瑞智帮着松开钩子绳的两头，背谷捆子的人把身子往旁边一侧，头一偏，就势把谷捆倒在事先扫干净的打谷场上（一般是自家门口的院坝里）。

吃过中饭，丁瑞智带几个人把成捆的稻子一一散开，均匀的铺在地上，等稻子铺满了整个院坝（离坝坎外留有一小段的距离），形成了一个大大的椭圆形，再给水牛套上石滚，丁瑞智在前面牵引着，人和牛一起，围着打谷场一转又一转的转圈，开始“赶滚”，碾压稻谷。

等谷穗上的谷子掉得差不多了，丁瑞智和民工用扬叉把稻草挑开，堆在离打谷场稍远一些的地方，形成一个草垛，让草垛堆积发热，捂一段时间。

几天后，丁瑞智把稻草重新铺开，重新用石滚碾压一遍，再上堆，码成草垛。

稻草在风吹日晒的作用下，慢慢干枯，干枯后的稻草，一般用来喂牛，冬天的时候，丁瑞智把一捆稻草抖落开，在稻草上喷洒一层盐水，是牛儿最爱的美食。

万玲有时也拽一把稻草，挽成一小把，放进灶坑里，用来当“引火柴。”

丁瑞智把打谷场里的谷子用铁掀扬干净后，再用绳子套上木板凳，他在前面拽着绳子，丁学慧在后面帮着推木板凳，从院坝四周往中间推，一趟一趟又一趟。

丁瑞霭也和丁学成父子俩一组，做着和他们一样的动作，一个拉板凳，一个推板凳，忙得不亦乐乎。

四个人把谷子收成一堆一堆的，等到谷子全部收成一大堆了，丁学慧找来几条蛇皮口袋，用双手把口袋头撑成一个椭圆形。

丁瑞智拿了一把竹簸箕，把竹簸箕放在地上，簸箕口正对着谷堆，簸箕尾对着自己。

他蹲在地上，用双手把谷子顺着簸箕口往怀里的方向刨（扒，赶），刨满一簸箕后，双手把簸箕端起来，顺势倒进丁学慧事成事先撑开的蛇皮口袋里（俗称装袋）。

丁瑞智和丁学慧一组，丁瑞霭和丁学成一组，一簸箕又一簸箕，重复着先前的动作。

装满了一口袋，丁瑞霭左手揪紧口袋头的一端，另一只手兜紧口袋底部，在提起的一瞬间，将一蛇皮口袋谷子打横抱起，抱进堂屋后，又把口袋顺势竖着放在地上，用绳子扎紧口袋头，打成活结并系好。

整个下午，丁瑞智和丁学慧，丁瑞霭和丁学成，都在重复这一整套的动作，其余的帮忙的民工，有的人帮着清扫地上的谷子并过筛，有的忙着装袋，还有的人帮忙抱起装好袋的谷子，往堂屋里送。

丁学慧站在一边撑口袋头的同时，想起来小时候的一些事情：每次打谷，她不懂大人的忙碌和艰辛，只知道和丁学成、丁学刚、丁星庆几个小伙伴儿，在打谷场里追赶、翻滚、嬉闹。

成年后，丁学慧渐渐变得懂事起来，都在一旁帮着做些力所能及的事。收完谷子，吃晚饭时，丁学慧看着满桌的饭菜，一点儿食欲也没有，她太累了，人一旦累到极点，再香的饭菜，也吃不下去。

晚饭后，丁瑞智还要赶一场滚，重复一遍下午的动作，全家要忙到深夜，必须将当天的谷子全部收拾完毕，装在口袋里，不然半夜下雨，这些谷子就全毁了。

收拾完毕，众人拿起竹扫帚，把打谷场打扫干净，完成了一天的打谷。

看着地上左一口袋右一口袋的谷子，丁瑞智和万玲的脸上露出了丰收的喜悦。

万玲笑着说：”瑞智，今年大丰收了呢。早先我说的汕优六三、汕优六四各种一半，看来是对的，因为我们不知道哪种稻谷收成好，或汕优六三，或汕优六四，或者两样都好。”

丁瑞智说：”媳妇儿，还是你有远见，两样掺着种，最起码我们能丰收一样（有全年所有水田一半的收成），要是不干旱，我们两样都有收成，不存在一点儿收成都没有的情况。”

万玲说：“哪是我有远见，还不是吃一暂长一智。因为这两种稻谷，一个是早熟品种，一个是晚熟品种，天气的事，我们预估不到，有时旱得早，有时旱得晚。“

”你看，我们收点儿谷子，还真是不容易呢？有时请的工多一些，天气好，一天就能把所有田里的稻谷收割完；有时天气不好，收着收着眼看就下雨了，只能干半天活儿，这样要连续抢收两三天，才能收完稻谷。“丁瑞智点燃一根烟，慢条斯理的抽起来。

第二天一早，丁瑞智再将头天装好袋的谷子，倒在晒席上，进行晾晒；早晨晒、傍晚收，收回来后放在一楼，如此反复。

几天后，等谷子真正晒干了，丁瑞智把谷子从晒席上收好，重新装在蛇皮口袋里，再用肩膀把粮食一袋一袋的扛上二楼，装在粮仓里或者粮柜里。

每次要吃米，需要磨谷子的时候，丁瑞智再从粮仓里把谷子装进口袋里，用绳子将口袋头扎紧，背下一楼，送到磨坊去加工。

收完稻谷，丁学慧约上丁星庆，去田里边放牛，边捡收割后剩下的零零散散的稻穗。

牛儿悠闲的在水田里，啃收割后余下的那一截稻草梗，丁学慧把捡起来的稻穗，挽成一把一把的，装在竹筐里提回家。

起初，丁家放了一头水牛，用来犁地。这头水牛年岁比较老了，听村里老人说，它有十几岁了，体型也笨重，走路慢悠悠的。

后来，当它老得不能动弹时，被村民们杀了，一家分了几斤牛肉，老水牛悲哀地结束了它的生命，在农村，这些家禽、家畜的命运就是这样。

水牛死后，丁瑞智和丁瑞霭、丁瑞武合伙儿改喂了一头黄牛，枣红色的毛发，特别漂亮，它还生了一头小黄牛。

丁瑞智说：“媳妇儿，你看，我们三家合伙儿喂一头牛，耕田的时候，倒是不用跟邻居争着抢着了。可是加大了放养的难度，每户每年要放养四个月，这样一来，慧娃子放学了，除了要写作业，还要经常要放牛，就没有多少玩的时间了。“

万玲说：”不要把姑娘太娇惯了，别人家小孩，还不都是这么过来的，哪个不放牛，哪个不打猪草？不知道大人的甘来辛苦（酸甜苦辣），就不懂得珍惜。“

过了几年，万玲对丁瑞智说：“瑞智，穷则思变，我们家种粮食种了这么多年，粮食不值钱，你看，到现在还没摆脱贫困，干脆把水田全部改种成橙子树。这样一来，黄牛也用不放了，干脆卖了吧。”

丁瑞智说：“也好，卖就卖吧，要不然慧娃子马上读初中了，在学校住读，牛也没有人放了。”

收牛的贬子杨兴利来了，先去找到丁瑞智家：“这头牛我出一千二百元，你们卖不卖？”

丁瑞智说：“我不管，你去问问我媳妇儿，看她怎么说？”

杨兴利又跑来和万玲商量，他说：“万玲，一头黄牛给一千二百块钱，你卖不卖？”

万玲说：“慧娃子难得放牛，她马上读中了，没人放牛了，而且，我们家也不打算种水稻了，这个价钱我卖了算了！不过你还要和丁瑞武、丁瑞霭商量一下，看看他们的意见。”

杨兴利干脆把三个人同时喊到一起来，挨着询问。

丁瑞霭说：“万玲卖我就卖，一千二百元嘛，我卖了算了。

万玲说：“这个价钱我也卖。”

丁瑞武对杨兴利嘀咕道：“低于一千三百块钱我不卖，你先去的他们两家，他们这么爽快就答应了，谁知道有没有背着我瞒价？”

丁瑞武声音很小，但万玲还是听见了。

万玲气愤不已，对着丁瑞武说道：“老么，说话要凭良心，谁瞒价多拿钱了？你到底是想卖牛还是想来搅局？”

丁瑞武自知理亏，他撇撇嘴不作声，并没有接万玲的话。

杨兴利把丁瑞武拽到一边，一只手搭在他的肩膀上，对他说：“伙计，一千三百块钱太贵了，我肯定出不起，既不能按你的一口价，也不按我说的一千二百块钱，这样，咱们各自退让一步，来个折中价，这个生意就谈拢了。你看，他们两户都同意卖了，你最低要多少钱才肯卖？”

丁瑞武见拗不过嫂子，心不甘情不愿地说：“最低要一千二百三十块钱，我才肯卖。”

商量来商量去，僵持不下。

于是，万玲当机立断，果断地对杨兴利说：“丁瑞武坚持要一千二百三十块钱，他名下只多分十块钱。我们两户不要这十块钱，你单独给他加十块，看行不行？”

杨兴利说：“好啊，就这么办。你们三家的这头牛，总共一千二百一十块钱成交。丁瑞智家分得四百块；丁瑞霭家分得四百块，丁瑞武分得四百一十块。你们看看，还有什么意见没？没意见的话，你们当面把钱点点数，牛，我就牵走了。”

众人齐声说：“没意见，没意见！”杨兴利乐呵呵的把牛牵走了。

丁瑞智竖起大拇指：“媳妇儿，还是你脑筋转得真快，我怎么就没想到这样办呢？”

万玲呵呵一笑说：“姜，还是老的辣！再说，我也没别的意思，就想着早点儿把这个事谈拢，把牛卖了算了。”