你能看出这幅画的毛病吗
前面我们已经说过，穴居人在山洞的墙壁和洞顶上画画。古埃及人不住在洞穴中，他们住在房子里。但是他们不在墙上或房顶上画画。古埃及人住的房子一般都是小土屋，比洞穴好不到哪儿去。但是古埃及人在意的不是自己活着时住的房子，而是死后的住所（就是我们通常说的坟墓），以及他们为神所建造的屋子（就是我们说的神殿）。
现在，绝大多数的人死后都埋在地下，可是古埃及人却认为人死后绝对不能埋在地下。尼罗河每年夏天都会定期涨水，埃及的部分土地1年中有一多半时间都淹在水里，非常不适合建土墓。
古埃及人相信，他们死后，尸体在几千年后又会重生。所以，那些国王和富翁就会给自己建造陵墓，准备死后埋在里面。古埃及人希望把自己的尸体存放在像保险柜那样安全的地方，所以建造这些陵墓所用的材料绝不是木头或其他类似的东西，而是坚固的石头，以便永久保存下去。另外，在古埃及，人死后，人们就给尸体抹上药物保存起来，这样尸体就不会腐烂了。
这种用药物保存下来的尸体叫作木乃伊，放在人形木盒里。放木乃伊的人形木盒上以及陵墓和神殿的石膏墙上，都绘有许多的图画，密密麻麻不留一点儿缝隙。这些图画一般在陵墓的主人去世之前就已经画好了。
古埃及人在木乃伊人形木盒以及陵墓或神殿墙上画的画，与穴居人画的不一样，内容不再是野生动物。当然，某些画中也会有动物，但是也和穴居人画的动物不同。他们大部分画的是人物：平民、皇亲贵族和神明。
有一种方法，可以不问年龄就知道小孩的岁数。我们可以给这些小孩3张人脸的画，每张画上的脸都缺少一些东西。第一张画上的脸没有眼睛，第二张没有嘴巴，第三张没有鼻子。然后我们让这些小孩指出每张画都少了什么。你也许认为每个小孩都能说出来吧，但事实上，在6岁之前，小孩子是完全看不出来这些画都少了什么的。所以，如果他们不能说出少了什么，我们就可以推断出，他们还不到6岁。
右图就是一幅古埃及人画的画，画中有几处不正常的地方。我不知道你现在有多大，能不能看出这幅画中的毛病。
来试一试，在我不告诉你之前，你能不能找出画中的问题。如果你看不出来，可能你不到6岁，或者你已经有60岁了，因为有许多年龄很大的人也会看不出。这就像猜谜，看你猜出来了没有。
答案就是：画中人物的眼睛在正视我们，他的脸却是侧向一旁的。所以说，不正常的地方就是，一张侧脸上画了一只正面的眼睛。
这幅画另一个奇怪的地方是：画中人物的身体是扭曲的，他的双肩是正面的，两条腿和双足却呈侧面形态。
事实上，古埃及的画像遵守的是“正面侧身规律”。人物的眼睛和双肩是正面的，脸和身体却是侧面的。所有古埃及的画家学的都是这种画画技法，并且他们必须这样画。
不知道你观察过杂志封面上的图画没有，有些画的是美女鲜花，有些是一个故事，或者故事的一部分。这种故事性的图画中，有些会在下面用文字说明画的含义，还有一些却没有任何文字。这些画虽然没有任何文字，却仍然可以讲述一个故事。我们把这种画叫作插图。
古埃及画大多数是插图，画的都是各种故事——某位已经去世的国王或王后的事迹，某场战役，狩猎聚会或游行。有的没有文字，有的有一些古埃及文字，说明图画的内容。这些文字本身看起来也像一种图画。事实上，古埃及文字就是图示法的一种，叫作象形文字。
古埃及人在同一张画上画一位国王和许多平民时，通常把国王画得非常高大，其他人非常矮小。画中的国王看起来就像个巨人，是平民的2～3倍高，目的就是为了显示出国王的伟大。
今天我们在画人群时，如果想区别前后，我们知道，将后面的人画小一点儿，往上画一点儿就可以了。可是古埃及人不知道这种画法。他们把远处的人和近处的人画得一样大。为了区别前后，他们就把后面的人画在前边的人上面。
如今，我们已经发明了各种各样的颜色和阴影，但古埃及人却只有四种亮色——红黄蓝绿，以及黑白棕几种颜色。但是他们的颜色都不会轻易褪掉。你知道，现在，要想找到不褪色的颜料是非常难的。除非是用耐晒的材料做成的，否则我们的窗帘、沙发罩，甚至衣服的颜色很快都会褪掉了。但是古埃及人画的这些画，即使到了今天，颜色还跟几千年前刚画成时差不多一样鲜艳。一方面，是因为他们使用的颜料耐性很好；另一方面，也是因为这些画长期藏在黑暗的陵墓里，没有经受过日晒。这些石膏墙上的绘画颜色非常明亮，甚至亮得有些不自然。事实上，古埃及人根本就不在乎画的东西是什么颜色，或者本应当是什么颜色。他们喜欢怎么画就怎么画。因此，他们有可能把人的脸画成艳红色，甚至是绿色！
● 《埃及亡灵书》局部
古埃及的画都在陵墓里，所以它们从一开始就不是为了给任何人看的。那么古埃及人为什么画这些画呢？他们的想法是什么呢？今天我们建一座大楼，例如教堂、神殿或寺庙，我们总会在地基里放一块空心石头，叫作奠基石。我们在这块空心石头里，塞满报纸、相片等东西。为什么呢？因为我们希望建筑物能够保存几个世纪，奠基石就可以一直埋在下面，直到建筑物倒了才被打开。这又是为什么呢？我不说答案，你们自己猜吧。归根结底，我们的想法和古埃及人的想法差不多。