豆类泛指所有能产生豆荚的豆科植物，同时，也常用来称呼豆科的蝶形花亚科中的作为食用和饲料用的豆类作物。豆类的经济价值较高，多数种类的种子含有丰富的蛋白质，是人类和牲畜蛋白质营养的重要来源。有些豆类还含有大量可食用的油脂。油料作物是植物油脂不可或缺的来源，植物油脂就广义来说包括一般食用油脂、工业油脂和方向油（或挥发油）。而狭义的植物油脂通常只指食用油脂和工业油脂。
