桃夭

这是一首贺新娘的诗。全诗以桃树的枝、花、果、叶作为比兴事物，衬托出新嫁娘的年轻美丽以及成婚的快乐气氛。

桃之夭夭①，灼灼其华②。
之子于归③，宜其室家④。

〔注释〕

①夭夭（yāo）：茂盛，生机勃勃的样子。

②灼灼（zhuó）：鲜艳的样子。华：通“花”，花朵。

③之：这。子：指女子，古代女子也称“子”。于：往。归：出嫁。后来称女子出嫁为“于归”。

④宜：和顺。室家：家庭。此指夫家，下面的“家室”“家人”均指夫家。

〔诗意〕

桃树叶茂枝繁，花朵粉红灿烂。

姑娘就要出嫁，夫家和顺平安。

桃之夭夭，有蕡其实①。
之子于归，宜其家室。

〔注释〕

①蕡（fén）：果实硕大的样子。

〔诗意〕

桃树叶茂枝繁，桃子肥大甘甜。

姑娘就要出嫁，夫家和乐平安。

桃之夭夭，其叶蓁蓁①。
之子于归，宜其家人。

〔注释〕

①蓁蓁（zhēn）：树叶繁盛的样子。

〔诗意〕

桃树叶茂枝繁，叶儿随风招展。

姑娘就要出嫁，夫家康乐平安。

〔赏读〕

“桃之夭夭，灼灼其华”不仅是“兴”句，而且含有“比”的意味，这个比喻对后世影响很大。古代诗词小说中形容女子面貌姣好常用“面若桃花”“艳如桃李”“人面桃花相映红”等词句，可能就是受了《桃夭》一诗的启发。清代姚际恒在《诗经通论》中曾说：“桃花色最艳，故以喻女子，开千古词赋咏美人之祖。”

“桃之夭夭，有蕡其实”，不仅形容桃子的丰满、甘美，而且很容易使人联想到新娘美丽健康，将来会儿女满堂。

“桃之夭夭，其叶蓁蓁”，那枝繁叶茂生机勃勃的桃树，不正象征着这个家庭的兴旺发达吗？

《桃夭》全诗只有三章，每章的一、三句相同，只是第二句不同，而第四句的前两个字相同，只是后二字有所变化。如此简单的十二句诗，由于采用的是歌谣的复沓形式，反复表达同一个主题，加上比兴手法恰如其分的运用，使全诗显得主题鲜明，生动形象，绚烂多彩。

对这首诗，历来也有不同说法，如《毛诗序》说：“《桃夭》，后妃之所至也。不妒忌，则男女以正，婚姻以时，国无鳏（guān）民矣。”意思是说，后妃内修妇德，不妒忌，致使男女能按照礼仪及时成婚，使国家没有无妻的男子。而清人方玉润则认为此诗是咏新婚诗，与《关雎》同为房中乐，只不过《关雎》是从男求女一面说，此诗是从女归男一面说。