第13章 晚晴如画（十三）
出门就四个人，景兰是寸步不离地守在她身边，后边还跟着两个宫人，这两个小姑娘是孟逸歌人在御茗处就跟着暗中照顾的，进了暖阁也是她们在内室服侍，算是熟人面孔。
记得景兰提过一嘴师徒，孟逸歌信步悠闲便说到她们，问景兰:“我还不知道你这俩小徒弟叫什么。”
景兰说:“鼻尖儿有颗痣的叫晚晴，眉毛有块疤的是如画。”
这处小园种满了各类牡丹，今年难得的绿菊在牡丹丛里都逊色，走近花丛像被牡丹包裹起来，四溢的香气里错着不远处假山小立泉的落水声音，清流芬芳临水照花，孟逸歌定步阖眼好好感受一番心旷神怡。
几人走入花丛深处后，孟逸歌才回头看两个小宫女。
左边这个鼻尖儿有颗痣，是晚晴。低眉颔首很是恭顺又安静，若不是刻意观察其实很容易忽略她的存在，这些天看她在暖阁伺候也是谨慎细致，可见是个稳重妥贴不事张扬的孩子。
右边这个右眉上有一寸长的疤痕，是如画。她察觉到头顶有目光，下意识抬眼，对上主子的眼神后并不惶恐而是恭敬地垂下眼眸，敏锐细腻、规矩大方，这也是个挑不出错的孩子，
孟逸歌道:“上三院的宫女，五官身肢都要查验，最忌讳品貌不端、牙口不正者，有疤痕的首要剔除，你这是后来受的伤。”
如画恭敬答是。
景兰说:“她从前年少不经事，惹恼了宫里的贵人，被罚十藤条，打的时候没留神让藤条尾巴上的尖刺给划了一道，后来看她学乖了些也就没做调徙。”
孟逸歌淡淡笑着，低头看牡丹，闲谈似地讲:“哪位贵人啊，说出来我长长见识。”
打人不打脸，宫里处罚婢女打藤条，轻的是打手掌心，重的人打后背，怎么会打到眉毛上。
景兰笑说:“不是什么有趣的事，说出来怕污了主子的耳。”
孟逸歌拨弄开几朵交缠的花，又低头去闻那朵开得正盛的花，道:“你既替她叫屈，想必是无妄之灾，说吧。”
景兰话里话外，说的都是如画得罪人的意思，要真是犯错被罚，绝不会说“学乖了”这样的字眼，孟逸歌自然听出来了，听都听到这了，问一问也没什么，谁叫景兰是她带出来的，孩子受了委屈找家大人诉苦，不怪什么。
如画眼睫轻抬，好在细微的动容并不影响大体的稳实。
景兰笑里颇有深意，故作狠心道:“谁替她叫屈，小丫头片子不懂事，不打一顿还不长记性。”
孟逸歌眸光淡扫，嘴角翘起轻浅的笑。
景兰也笑，脸上丝毫没有被人看破揭穿的窘迫，似乎很高兴主子查问这些事，犹如当年主子替她撑腰一样。
说是不说，还是说了:“昔年太后寿诞，惠嫔以莲花贺寿，早大半年就在宫里培育，说是极罕见的靛蓝睡莲。那时赶上内廷宫女考核授任一事，宫女们分调到各宫伺候，考查三个月，如画先被调派到惠嫔宫里做事，有一日换水剔除腐叶的时候，失手打翻了一株睡莲，惠嫔说她办事不利，又责她不敬太后，罚了十藤条，传话内廷把人调走。”就这么档子事。
孟逸歌盯着一处，倾身向前掰扯下一朵大牡丹，又往头上发髻小动作地比划着，边道:“待查宫女受罚影响不小，那年没能升任吧。”
“是。”景兰回答，俯身向前把一枝勾上孟逸歌裙摆的长叶拿开，边道:“犯了错自然要受罚，不过于她而言也是进益，学会谨慎，才有如今御前当差的好处。”
孟逸歌将牡丹握在手里，低头看着花间小道中能落脚的方寸地方，景兰提着她的裙摆在花丛里小心转步，孟逸歌转身向着如画，问道:“真是失手？”
她的声音不重，问话清晰利落，直中要点。她走近时，如画低眸静立，向下的视线只能看见她一双素手握牡丹的画面，一阵风吹过，那腰带上的垂绦飘扬又落下，最后挂在一旁的花株上。
如画几乎是毫不犹豫地脱口而出:“不是。”
孟逸歌鼻息笑出声。
景兰没好脸色地训如画，道:“你倒是嘴快，没证据的事还理直气壮，再罚你十藤条才学得乖。”
如画向景兰认错说不敢。
孟逸歌往前走了两步，从如画边上经过，看向另一侧的花。
景兰扶着孟逸歌，道:“这丫头嘴硬，当年被罚了仍喊冤枉，非说那株睡莲本就养死了，她收拾的时候，身后有个人推了她一把，这才替人背了黑锅。”
孟逸歌目光在花中逡巡，似乎没看到比适才摘下来的这朵更好看的花，随意问道:“哪个惠嫔啊？”
“山城王家第四女。”景兰答道。
“王秀啊？”孟逸歌挑眉想了想，道:“她对太后…挺有孝心呐。”
景兰说是，又说：“太后这些年礼佛诵经不爱俗物，那年湘楚递献的靛蓝睡莲很是难得，惠嫔生母娘家是以种植名贵花木为生，深谙养花之道，于是向陛下请旨讨得花种，这孝礼投其所好别出心裁，还没种出来就得了宫里赞许一片。”
“什么养花之道，养花种树统归农书。”孟逸歌一板一眼纠正道：“你说她，擅务农。”
景兰笑笑不说话。
孟逸歌边走边念叨着:“一把年纪怎么还和做姑娘的时候一样，打小就爱出风头又没别的本领，钻研些别人想不到的点处，这风头那么好出的？背地里不知多少人骂。”
“也是没办法吧。”景兰权当闲话故事，继续说道:“惠嫔生母是王家续弦，王父病逝后，府里由原配生下的嫡长子当家，同父异母毕竟没有同胞亲，两人自小就不亲近。”
“惠嫔被王家人送进宫后，多年无子傍身，外祖家虽说摆弄名贵花草挣了钱，但子嗣无一入朝，无法依靠，一母同胞的亲兄弟又流连烟花死在青楼，她自己在宫里要活，老母亲在宫外也要过日子，同父异母的嫡长兄又生分，她不得不花心思。”
“因果报应吧。”孟逸歌感叹说，面上却淡淡地没什么情绪，说起旧事:“她打小爱出头冒尖，其母做人继室也不贤良，仗着有一双亲生的儿女傍身，明里暗里对先夫人的子女多有为难，几次传出苛待的名声，谁能想到王老走得早，这下是风水轮流转了。”
难怪王家的不和惠嫔亲好，谁会对一个从小欺负自己的后娘生的女儿好。
“主子记性好。”景兰眼角微挑，笑道:“说起来，王家的家主当年还受过您的恩，不知他还记不记得。”
王家如今的家主…不就是惠嫔同父异母的哥哥吗，似乎没有来往过，什么恩情？孟逸歌疑惑。
景兰说:“靖国公府郡主及笄宴，王家的一众儿女赴宴，冬日里下着大雪，席间王家长子冻得发抖，您故意泼了他一身茶水，国公府送新衣给客人更换，这才叫众人知道他锦衣里头是补衣，补衣内里是麻絮。”
“住口吧你。”孟逸歌都没脸听，目光仍在牡丹丛里寻视，好笑道:“大冬天，泼人家一身水，还大庭广众下让人家颜面扫地，人家不定怎么恨我。”当年自己也年轻，很多事做得太冲动，想一出是一出不计后果，其实大错。
景兰眼皮子一挑，满脸正经地辩驳:“王家再没落也是清贵门第，苛待嫡子的事在京城是要让人戳脊梁骨的，都说贵人好善心，您这一出，众人不会嘲笑反而会同情他，好歹让王家嫡子与幼弟熬过了那个冬天，否则外人谁能插手王家内宅事，冻死也没人管啊。”
“王家的家主只要不是个蠢的，一定拎得清面子和里子哪个要紧，感恩还是记仇，不难分说。”
春末夏初的风还是有些凉，牡丹花香里有春雨寒气，馥郁清冽更消芬芳。
“还是这个好看。”孟逸歌嘟囔着，看来看去还是觉得手里这朵牡丹最好看，递向如画，道:“送去给太后。就说，牡丹雍容华贵最衬太后凤仪，此是精挑细选出的一支，献予太后娘娘明日簪花好用。”
如画躬身递掌，双手接过牡丹。
簪花不都是当日清早摘新鲜的好吗？景兰有些莫名，望向孟逸歌，又听她吩咐如画道:“太后若有恩赏，你就说，听闻太后宫里有罕见名贵的靛蓝睡莲，赏我一株看看。”
如画没有立即行复，迟疑片刻后捧着牡丹跪下，道:“主子三思。”
“睡莲一事过去多年，无凭无据贸然提起，非但碍不着惠嫔，恐怕还会连累主子受训斥。”
“太后重视尊卑规矩，最不喜后宫嫔妃为小事争端，奴婢卑贱之躯，犯错受罚理所应当，主子信奴婢维护奴婢，奴婢已然感激不尽，却不必为奴婢鸣不平，主子刚进宫不久根基未稳，不好为这等小事所连累。”
如画说话时没什么情感，一板一眼地像背书似的，委婉地提醒孟逸歌不要借机生事，恃宠而骄会吃亏。
孟逸歌没扶她起来，勾起如画的下巴，笑道:“谁替你鸣不平，傻子。”又揉揉如画的额角，温声道:“去吧。”
如画蹙着眉，有不解也有疑虑，最后还是领命去办。
园子里起风了，晚晴手臂一直挽着件披风，这会儿正好用上。
景兰给孟逸歌披上披风，温声道:“主子想念太后，不如去寿康宫请安。”
孟逸歌往花丛外走去，没有说话，低着头情绪不高，脸上笑意也没了，抿着唇有种难以言表的沉重。
景兰看着心酸，也不再说话了。
走出花丛有一片斜坡草地，中间座着一副石桌椅，孟逸歌在这歇脚，余光看晚晴一直跟在身后侧方，安安静静像无风的雾似的轻得没影儿，孟逸歌闲来无事寻她开心，道:“你呢，可也在别人那受过糊涂委屈吗？”
闲着也是闲着，找点事做。
晚晴一直是板板正正地站着，沉默无言、垂眸低视，原本以为她静久了会散神，没曾想她反应灵敏，知道孟逸歌是冲着她问话，即刻便答：“回主子话，奴婢不曾。”
孟逸歌点点头，目光随意落在一处草地上放松心神。
景兰给她捏肩，闲语道:“这丫头是个闷葫芦，雷打不出声的脾气，对外行走时愚笨死板、不擅灵活，多少要吃些亏，好在做事仔细，勉强算是长处吧。”
“守规矩是好，只是太守规矩难免会得罪人，在宫里日子就难过了。”孟逸歌缓缓说道。
这头与景兰一人一句像说家中小辈一样。
片刻后，又说回晚晴身上，孟逸歌道:“你我相处不多，不知你是生性刚正，不愿圆滑讨好，还是故作耿直，省了与人纠缠。”
“需知宫里人多变化也多，今日低者明日高，英雄也怕蜜糖包。是非对错不在表面，胸有丘壑则心如繁锦，大度能容者，从众亦独行，明白吗？”
晚晴躬背听着，站得十分规矩，一眼看过去像木桩子似的。她低着头阴影盖住眉宇半张脸，孟逸歌看不清她的神情，待孟逸歌说罢，她跪下向孟逸歌行礼磕头，道:“奴婢谨记主子教诲。”
孟逸歌说得没错，相处不多确实了解不深。好比此时，她看不懂这小孩行大礼是个什么意思，一句话而已犯不上行大礼，自己说的时候还担心这孩子听不进去呢，一个出身卑微的无名无分的主子，上来就是说教，大多数人是不乐意听的。
“起来吧。”孟逸歌道，说话费神，说多了自己也没什么气力，声音渐渐轻下来。
晚晴谢后起身，景兰肃着脸多嘱咐一句:“主子是拿你们当自家孩子教的，不能嘴上谨记，转头就忘，哪天猪油蒙心昏了头，没等主子发落，我就饶不了你们。”
晚晴恭敬应答。
孟逸歌无语发笑，侧过头对景兰笑话道:“你也是，动不动吆五喝六地吓唬人，这些年在宫里没少让人骂吧，拿着鸡毛当令箭也不怕得罪贵人们？”
“随她们骂去。”景兰不甚在意道，认真给她揉肩按背，顺嘴那么一解释：“主子在这，我才多嘴，自然不在外人面前如此。这些年，太后交办的差事有一是一，得罪人也好，不得罪也过，总之奴婢不吃那碗饭，不张这个口。”
这脾气没谁了，孟逸歌笑着摇摇头，对晚晴道:“你别怕，别看你师傅现在凶巴巴地一脸古板，她年轻的时候还不如你们懂事，挨打挨骂吃了不少苦头。”
晚晴很平静，脸上没有疑惑的神色也不好奇她怎么知道，只是浅浅翘着嘴角，乖顺听着。
景兰笑着，想起旧事不禁生出许多感慨，叹道:“她们啊，命比我好，没吃什么苦头就遇上我了。但运气不如我，我从前跟着主子也算横行霸道了，她们跟着我，学得过于死板，墨守成规不知变通，犯了错也不像我有主子护着，若行差踏错，我是头一个要打她们手心的。”
孟逸歌没有感慨，只是微仰起头，定定地看着景兰，半晌：“呸。”
景兰一愣。
孟逸歌面无表情地说道:“你才横行霸道。”
景兰笑出声。