第31章 空棺椁叶荔失魂 真英雄汪直凯旋
闰九月二十五，立冬，北京。
安喜宫里今日太医院的人总是出出进进，万贞儿的病情似乎加重了。
“朕平日里养你们这群废物有什么用，这都半年时间了。贵妃的病还不见好转，信不信朕都把你们全部逐出太医院？胡大海你留下来，朕有话问你。”成化帝一脸的焦急气愤。
“臣罪该。。。”
“行了，不用你死，站着说话就行了。现在闲杂人等都退了，你跟朕说实话，贵妃到底得的什么病？”
“回皇上，微臣为贵妃娘娘诊治已有数月，每次脉象都有变化，单从三焦经瘀气血亏虚方面下药恐怕不是个办法。娘娘的舌苔偶尔发白，偶尔暗红，这几日听伺候娘娘的下人说，娘娘她脱发有些严重。微臣以为。。。”
“有话就说，你以为什么？”
“皇上，臣也尝试过想在方子里加几味清热解毒的草药，可是。。。”
“可是什么？吞吞吐吐，还清热解毒，难道贵妃她中了毒不成？”
“回皇上，这正是微臣心中所想而不敢言说的。”
成化帝吃了一惊，扭过头看了一眼不远处万贞儿的卧榻，极力把声音压低说道“你说有人给贵妃下毒？”
“臣不敢乱猜，但通过病情来看，有可能是慢毒。”胡大海小声的回道。
“这件事不许声张，你先退下。”说完走出厅外，继续说道“速传锦衣卫杨铮到养心殿候旨，怀恩，起驾！”
不一会儿，杨铮急匆匆来了。
“杨铮，朕安排你一个任务，而且只有一个人去做，任何人不许透露。你仔细排查半年以来，跟贵妃娘娘有过接触的每一个人，包括身边的丫鬟，把脉的太医，御膳房的太监，只要进过安喜宫，或者跟安喜宫的人有过来往，都要给朕查清一个不能落。”
杨铮点着头，皱着眉，心想万贵妃出什么事了吗？
“你无需乱猜，朕实话告诉你，贵妃病了半年之久不见康复，朕怀疑有人投毒。”
杨铮也是吓得一身冷汗，谁这么大胆子，在皇帝宠妃碗里下毒？
“对了，朱嬴最近怎么没有消息？”
“回皇上，师父他追查拜火教的案子，去了山西，此刻应该从大同回来的路上了。”
“拜火教，查了这么多年没有进展，朕看你这个师父，真的老了。哎？汪直不是在大同吗？有没有最新的军报呀？”说完了，看了看门外站着的太监怀恩。
“回皇上，军报早上就呈过来了，厂公他连连大捷，我看呀，班师凯旋指日可待了。”
“总算是有件好消息，怀恩呐，记得你也是汪直从西厂推荐过来的，以后你要多像你们厂公学习。谁说太监不能带兵上阵杀敌，我大明朝今日就出了个汪直给天下人看看。”
说完，看了看杨铮“你与汪直也是素来交好，总有一日，国家有需要你们的时候，都给朕披上战袍去守护国门。你去办你的事吧，等朱嬴回来让他入宫见我，记住朕刚才交代你办的事一定不能让第二个人知道。嗯？”
杨铮急忙领旨，然后下意识的看了一眼怀恩。
“怀恩自己人，你去吧！”
等杨铮出了养心殿，成化帝坐在龙椅上翻看着折子。而怀恩悄悄的用袖子擦拭了一下额头，谁也没注意到，几颗汗珠子早已滚落进了他的脖领。
而此刻，汗流浃背的不止怀恩，还有远在杭州的叶荔和尺素。
两个人趁朱嬴去山西之际，也回了一趟杭州，一来拜祭一下父母，二来拜祭师父萧钰。可当两个人站在师父的坟前焚香顶礼之后，却从草丛里捡起来了两把锄头。
“姐姐，我们真的要这样做？万一不是我们想的样怎么办？师父在天之灵会怪罪我们的。”
尺素眼神坚定，说道“师父，你从小就跟我们说，为人守正气，做事树正义。可如今，正邪不两立。如果你骗了我们，这锄头落下之时，也是我与师父恩断义绝之日。”
半个时辰后，师父萧钰的棺椁真的被两个人打开了。
两个人失落的瘫软在地，叶荔眼里的泪水如同打碎的珍珠盘。
“师父，你为什么要骗我们？为什么？为什么？”
叶荔在绝望的脑海里总浮现出在灵济宫出事时的场景，红姑转身离去的一瞬间冷冷说出的四个字“杀了她们！”
画面再回到紫禁城安喜宫，万贞儿自从病了以后，雀灵也寸步不离的伺候在旁边。
“姐姐，你不会有事的。安心养病，我和樘儿都盼着姐姐赶快好起来。”
“妹妹呀，姐姐我这辈子要强惯了，本应该这点小病难不倒我，可是这次拖拖拉拉病了半年之久，内心也不得不为将来考虑了。你还年轻，照顾好咱们的儿子，他是未来的储君，你就是以后的太后了。”
“雀灵可万万不敢有非分之想，明日我再去遗光寺为姐姐祈福，保佑姐姐福寿安康。”
“自我病得这些日子，皇上也是偶尔过来瞧瞧我，我突然想起你刚进宫那天给我讲的那个故事，色衰而爱驰。我的好日子看来真的到头喽。”说完，眼泪又下来了。
第二日，雀灵果真去了遗光寺。可是她并没有对着佛祖泥胎为万贞儿祈福，而是跪在了寺庙不远处的墓碑前。
“阿爹，害你的人已经全部得到了惩罚。你安息就是了，等以后樘儿继承大统，灵儿再把你的灵柩迁回我们的家乡。阿爹你知道吗？如今大牛哥可为咱们土司府争足了脸面，现在他是镇北大将军了，手握千军万马。以后大明朝的天下，就是咱吐司府的天下，我定会让阿爹的在天之灵以及族人们，扬名立万！”
不远处的景晖，左右踱着步，轻声喊道“师娘，时候不早了，咱们赶紧回去吧。”
雀灵站起身，整理好衣服，朝山下走去。走到景晖跟前，从怀里掏出一副手帕递给了他“红玉这次没出来，是因为照顾贵妃身边的丫鬟不够，这是她让我交给你的。”
景晖贱兮兮接过手帕，放在鼻子下闻了闻“但愿红玉能早日出宫，也盼着老天快点成全我们这对苦命鸳鸯。”
“你们的事，绝对不能让杨铮和你师父知道，到时候要出现什么差池，我可救不了你们。”
“知道知道，师娘就放一百个心。”
“还有，近几日在宫里当值，留意着养心殿的动静。”
“差点忘了。。”说着景晖从怀里掏出一封信。“怀恩让我转给娘娘的。”
雀灵反复看了一下封口处，说道“记住，我与怀公公从不认识。”说完，拆开信。
“师娘放心，景晖心里有数，这件事会永远烂在肚子里。”
只见雀灵读完信，脸色一下子变了。
“师娘你没事吧？”景晖急忙把手帕踹进怀里问道。
“咱们回宫。”雀灵目无表情的朝山下走去。
三日后，朱嬴与汪直的人马前后脚进了北京城。
当天夜里，成化帝就急忙把汪直宣进宫里，朱嬴也从杨铮那里得到旨意同时进了宫。
“汪直，走近些，让朕好好看看你，这几年辛苦你了。快说，想要什么封赏，朕都答应。”
“为皇上分忧，为家国御敌，都是臣的本分，臣理应马革裹尸。怎么敢向皇上讨赏。臣不敢。”
“朕身为太子时，你就跟随左右，你的一片忠心，朕都明白。今天你就大胆跟朕说，想要什么。”
汪直沉默了一下，低着头看了一眼朱嬴，说道“臣自幼痴迷武术，皇上是知道的，听说皇上赏赐给朱嬴一把宝剑，不知可否转赐给微臣呢？”
朱嬴一听要抢自己的回龙剑，急忙道“汪直，这是皇上御赐之物，你怎么能这样？难道让皇上收回成命出尔反尔？”
没等成化帝说话，汪直笑道“哈哈，朱大人，咱家跟你开玩笑而已，我怎么可能夺人所爱呢？回皇上，臣的意思是想借朱大人的回龙剑把玩个一年半载的，再。。。”
“汪直，你。。。”
“好了好了，两位爱卿都是我朝廷难得的武将。都说红粉赠佳人，宝剑配英雄，可这回龙剑仅此一把。朕已然赐给了朱嬴，怎有收回之理。那就按汪直所说，朱嬴你把回龙剑借给汪直把玩几日，朕以为不妨事。”
“朱大人，咱家也不白白借你的宝剑，我也有一件礼物送给你。”说完，汪直冲着殿外的跟随摆了摆手。只见那人举着一个方盒子低头走了过来。
汪直接过盒子，用手颠了颠，说道“久违朱大人的骑射了得，也对弓箭颇有研究。这是我与女真人在辽东交战时，捡到的箭簇。锋利无比呀，特意拿回来送给你，以后在我军装备改良上，或能有所借鉴。”
朱嬴接过盒子，也没心思打开看，心想这玩意送给兵部尚书才对。于是将盒子掐在手里，不情愿的看了看殿外的柱子边，对着太监怀恩道“怀公公，一会有劳你了。”
因为武将面圣时，兵器是不能带进宫殿的。都会统一放在殿外廊下。
“朱嬴啊，朕正要问你，拜火教的案子进展如何？”
“回皇上，在下多日寻访当年与拜火教有关的线索。从而初步判定，拜火教早已退出我大明疆域。曾经发生在宫里的几件看似与其相关的事件，或许，都只是我想多了。”
“朕早就说过，拜火教与朝廷并无深仇大恨，怎么可能跑到后宫胡作非为。当初景阳宫失火，朕就猜到了背后的缘由。只不过朕当初悲恸过度，不得已才把这件事交给了你。也让你无辜失去了一条臂膀。”说完看了看汪直，继续道“也怪朕当时没对汪直交代清楚。”
刚才还在调侃朱嬴的汪直听到这里，很是愧疚的拱手弯腰道“朱大人，咱家在这里给您赔罪了！”
朱嬴其实对这段往事早已经过去了，笑笑说“事情都过去那么久了，也怪在下当初查案心切，才中了东厂曹瑞设的圈套。是我办事不力，断了一条臂膀，这或许是上天对我应得的惩罚吧。皇上不必多虑，汪大人更不必自责。”
“朱嬴，朕再问你，自慈懿皇太后归天后，后宫出的几件事，真的都与拜火教无关？”
“回皇上，刘姑姑的死虽有蹊跷，但并未牵连其他人。在下查遍了所有与刘姑姑相关的人均无异常，还有就是当初刘姑姑所食狼肉，出自代王府，就算有所干系，可代王均已伏法。刘姑姑陪伴慈懿皇太后多年，或许是心生怀念随之而去吧。”
其实朱嬴心里明白，刘姑姑绝对不是正常死亡。可案件过去那么久，已然查不出结果，再不结案，自己在皇帝面前的脸面也就全无了。
“这件事暂且告一段落，朕还有要事安排你去做。”
“皇上请吩咐。”
“代王谋反的事已过去多年，如今周太后年纪大了，朕本想把他老人家接回后宫安享晚年。可朝廷上还有一些老臣有所顾虑，你去帮朕查查他们，是否朝廷给他们的俸禄太多了，锦衣玉食下难免人心不古呀，你明白吗？”
“在下明白！”朱嬴心想，人家是母子俩，不管周太后犯了多大错，就算发生在平民百姓家，把老太太接回家养老伺候着，也是应该。即便当初老太太偏袒小儿子欲想谋权篡位有些不理智。可事情已然平息，皇帝老子如今想要当个孝子，难道还要拦着不成。
“不管用什么方法，点到为止，切记不要兴诏狱。”
“在下领旨，请皇上放心就是了。”
好了，你们都退下吧。朕还要去趟荣福宫，三皇子的生辰，朕差点给忘了。
朱嬴弯腰退下，心里不是个滋味。
汪直拿起回龙剑，一脸的骄傲。怀恩急忙嘱咐“厂公大人，千万别再这里拔剑。”汪直低头问道“贤妃娘娘那里的事都安排的妥当吗？”
怀恩偷偷瞅了一眼朱嬴，微微点了点头。
“汪直，回龙剑只是暂借，勿要半点损伤，否则跟你没完。”
“咱家这辈子吃定你了，哈哈哈！”
朱嬴没有办法，就算再稀罕这把回龙剑，毕竟主人是皇帝，说收回去，自己敢不拱手归还吗？
朱嬴攥着装满箭簇的盒子，边走边道“弄一堆烂箭头糊弄我，亏你想的出来。”说着，打开盒子抻起一支仔细看了看。
“也没什么特别之处呀，看不出有什么与我朝的不同，这上面烙的是图腾吗？”朱嬴仔细一瞧，愣住了。心想这图腾如此熟悉，这不是和当初在刘姑姑手臂上发现的红色图案一模一样吗？
“汪直你等等，这真的是女真人的箭簇？”
“怎么，看出与众不同来了？告诉你，箭簇上可能有剧毒，你可要小心把玩，哈哈！”
“汪直，这次你可真的帮了我一个大忙，回头藏春楼请你饮酒。”
“咱家可不喜欢那些脂粉之地，要来喝酒，到我西厂的旧衙门里。咱家顺便把张永鸣大人给你喊上，当年在人家灵济宫大闹了一场，你不会不记得吧？人家可一直念念不忘呢。”
朱嬴突然想起当年救出尺素的场景，心想灵济宫到底因何勾结神秘人红姑，非要把尺素置于死地呢？他不找我，我还要找他呢。
朱嬴道“我也想再会会这位负责灵济宫的尚书大人了，当初为拜火教的事还特意找他寻根解惑，让他点拨的我云里雾里，这么多年让我深陷其中，原来拜火教早已不在中原。”
朱嬴拿着箭簇又一次愣住了，心想，叶荔，对，就是叶荔。当初灵济宫救出叶荔时，无意间在她的胳膊上也发现了这样的图腾。那么尺素呢，尺素会不会也有同样的图腾？
欲知着图腾代表着什么，未完待续。。