人是动物吗？

当然，虽然这么说听上去有点怪，但是并没有错。人类诞生的历史，可以追溯到20万年前。这漫长的岁月，对地球来说只是一瞬间的光阴。从进化的角度来看，人——哺乳纲灵长目人科人属智人种，大约来自十几万年前的非洲。黑猩猩、大猩猩、猩猩及长臂猿都是人猿总科下的灵长目动物，都是我们人类的近亲！

真没想到咱们刚开始聊天，我就跟猩猩攀上了亲戚……

生物学上的亲戚和家庭血缘关系上的亲戚当然是两个概念。你什么时候见过有人把自己的家人像关猩猩一样关在笼子里的？——不过，我还是要补充一句，即使是黑猩猩，也是需要自由的，保护不是限制自由的借口，你说呢？

嘻嘻，回头告诉我的姨妈，就说她其实和大猩猩是近亲！

如果你的姨妈没有基本的生物学常识，她一定会生气的！不过，要是你真想试试的话，回头别忘了告诉我，她听完后是什么反应——我反正是没这个胆子啦！将来，如果有足够多的钱的话，我准备造一架时光机，带大家回到几万年前，看看我们的祖先是怎么在丛林中生活的！

我知道、我知道，你说的祖先是不是那些生活在洞穴里的人，叫什么来着？就是拿着石器捕猎，胡子也不刮的……

欧洲最早的史前人类被称为尼安德特人。他们20万年前在欧洲出现，4万年前却消失了。尼安德特人骨骼强健，身体耐寒——这并不令人意外，要是没有这样的身体条件，他们便无法熬过漫长的冰河世纪。相比之下，同一时期生活在印度尼西亚群岛的弗洛里斯人就矮小许多，他们的身高不足1米，就像是森林里的精灵一般，身材小巧而灵活。他们是已知的人类祖先当中最为袖珍的。

1米？他们全都营养不良吗？真可怜！

先别急着为他们难过，你觉得奇怪的事情，在自然界也许是合理的。在进化的历史中，弗洛里斯人其实是很有代表性的。原始人的体貌特征由进化决定，正是为了适应他们所生活的群岛环境，弗洛里斯人才进化出了这样的特点。

科学家们发现，在岛上，生物的进化往往会呈现出一种奇特的规律：一般常见的大块头会倾向于向小体格进化，而小不点们呢，则会向相反方向进化。在几万年前的意大利西西里岛上，曾经生活着又矮又萌的小象，这就是一个很好的例子。你们有时间可以去西西里看一看它的化石！话说回来，在那些弗洛里斯人生活的岛上，老鼠的个头儿也非常大，有的居然有80厘米那么长！

尼安德特人后来为什么会消失了呢？

大约在几万年前，我们的祖先——智人不知道因为什么原因，从东非老家出走，来到欧洲、亚洲等地，最后定居下来。没有人知道他们为什么要离开自己的故乡——也许，是因为吃的不够了；也许，只是因为他们想知道在太阳消失的地平线之外到底是一个什么样的世界。

我个人更喜欢第二种推测，多么富有诗意！

总之，翻山越岭，长途跋涉，智人来到了欧洲，也就是尼安德特人的地盘——接下来发生了什么，我不说你也知道了吧？

然后他们就幸福地生活在一起了？！

这可不是童话故事！晚期智人为了生存发展，将尼安德特人赶出了他们的地盘。考古学家发现，这并不是由几次战争决定的，而是经历了一段漫长的演变过程——总之，尼安德特人随后便退出了进化的舞台。而在生存竞争中最终成功的入侵者，也就成了我们的祖先。所以说，我们人类的进化史，就是一部移民史呀！

你第一次听说，你的祖先是一只猴子的时候，你有何感想？

这个……别以为这个问题能难倒我！我丝毫不在意，甚至很开心！我觉得，人就应该向自己的祖先学习，多亲近亲近自然！而且，打那时候起，我不刮胡子就更理直气壮啦——这是在向我们的祖先致敬！