道光二十二年十月廿六日

四位老弟足下：

十月廿一，接九弟在长沙所发信，内途中日记六页，外药子一包。廿二，接九月初二日家信，欣悉以慰。

自九弟出京后，余无日不忧虑，诚恐道路变故多端，难以臆揣。及读来书，果不出吾所料，千辛万苦，始得到家，幸哉幸哉！郑伴之不足恃[1]，余早已知之矣。郁滋堂如此之好，余实不胜感激。在长沙时，曾未道及彭山屺，何也？又为祖母买皮袄，极好极好，可以补吾之过矣。

观四弟来信甚详，其发愤自励之志，溢于行间；然必欲找馆出外[2]，此何意也？不过谓家塾离家太近，容易耽搁，不如出外较清净耳。然出外从师，则无甚耽搁；若出外教书，其耽搁更甚于家塾矣。且苟能发奋自立，则家塾可读书，即旷野之地、热闹之场，亦可读书，负薪牧豕[3]，皆可读书。苟不能发奋自立，则家塾不宜读书，即清净之乡、神仙之境，皆不能读书。何必择地，何必择时，但自问立志之真不真耳。

六弟自怨数奇[4]，余亦深以为然；然屈于小试，辄发牢骚，吾窃笑其志之小而所忧之不大也。君子之立志也，有民胞物与之量[5]，有内圣外王之业[6]，而后不忝于父母之所生，不愧为天地之完人。故其为忧也，以不如舜、不如周公为忧也，以德不修、学不讲为忧也。是故顽民梗化[7]，则忧之；蛮夷猾夏[8]，则忧之；小人在位、贤人否闭[9]，则忧之；匹夫匹妇不被己泽[10]，则忧之。所谓悲天命而悯人穷，此君子之所忧也。若夫一体之屈伸、一家之饥饱，世俗之荣辱得失、贵贱毁誉，君子固不暇忧及此也。六弟屈于小试，自称数奇，余窃笑其所忧之不大也。

【注释】

[1]郑伴：指与曾国荃结伴回湖南的郑莘田。不足恃：不值得依靠。

[2]找馆：找学堂教书。

[3]负薪牧豕：指在背柴放猪时读书，比喻勤奋好学。西汉朱买臣负薪诵书，东汉承宫牧豕听经。《汉书·朱买臣传》：“朱买臣字翁子，吴人也。家贫，好读书，不治产业，常艾薪樵，卖以给食，担束薪，行且诵书。”《后汉书·承宫传》：“承宫字少子，琅邪姑幕人也。少孤，年八岁为人牧豕。乡里徐子盛者，以《春秋经》授诸生数百人，宫过息庐下，乐其业，因就听经，遂请留门下，为诸生拾薪。执苦数年，勤学不倦。经典既明，乃归家教授。”

[4]数奇：指命运不好，遇事不利。

[5]民胞物与：指泛爱一切人和物。宋儒张载《西铭》：“民，吾同胞；物，吾与也。”意谓世人皆为我的同胞，万物俱是我的同类。

[6]内圣外王：儒家修身为政的最高理想。谓内备圣人之至德，施之于外，则为王者之政。

[7]顽民：泛指愚妄不化的人。梗化：顽固不服从教化。

[8]蛮夷猾夏：指野蛮的夷狄侵扰华夏，语出《尚书·尧典》。猾，乱。夏，华夏。

[9]否闭：运气不好，没有机会。否，运气不好。闭，闭塞，没有好的机会。

[10]不被己泽：没有受到自己的恩惠。

【译文】

四位老弟足下：

十月二十一日，接到九弟在长沙寄出的信，里头有途中日记六页，外附药子一包。二十二日，接到九月初二日家里寄的信，知道家里的情况，很欣慰。

自从九弟出京之后，我没有一天不担心，实在怕路上变故太多，难以想象。等到读弟弟的来信，果然不出我所料，历尽千辛万苦，终于到家，幸运啊幸运啊。同行的郑家不值得依靠，我早就已经知道。郁滋堂这样好，我实在是感激不尽。在长沙时，竟一句也没提到彭山屺，这是为什么呢？弟弟又为祖母买皮袄，太好了太好了，可以弥补我考虑不周的罪过。

我看四弟来信写得很详细，发奋读书、自励自强的志向，无不流露于字里行间。但一定要到外头找学堂，这究竟是什么想法呢？四弟不过是说家塾离家里太近，容易耽搁，不如外头清净。然而，如果是到外头跟老师读书，自然不会有什么耽搁。但如果是出外教书，那耽搁起来，可比在家塾里要厉害多了。况且，一个人若能发奋自立，那么，非但家塾可以读书，就是荒郊野外，或者热闹场所，也可以读书；即使打柴放牧，也都可以读书。如不能发奋自立，那么非但家塾不宜读书，就是再清净的地方，哪怕是神仙居住的环境，都不宜读书。何必要挑地方呢？何必要选时间呢？且扪心自问，自己是不是真的要立志读书！

六弟埋怨自己命不好，我也深有同感。但只是一场小考试失利，就发牢骚，我暗笑他志向太小，心中所忧虑的不够大。君子立志，要以民胞物与为器量，以内圣外王为功业，才不辜负父母双亲的生育之恩，不愧为天地之间一个大写的人。因此，君子的忧虑，是因为自己不如舜帝和周公而忧虑，是因为自己德行没有修到家、学问没有做成功而忧虑。因此，顽固的刁民难以感化，君子会忧虑；野蛮的夷狄侵扰华夏，君子会忧虑；小人在位，贤人没有机会，君子会忧虑；普通百姓没有得到自己的恩泽，君子会忧虑。通常所说的为天命无常而悲哀、因人民困苦而怜悯，这才是君子的忧虑。如果只是一己的曲折与顺利，一家的贫寒与温饱，以及世俗社会的荣耀与耻辱、所得与失落、富贵与贫贱、诋毁与赞誉，君子是没工夫去忧虑这些的。六弟因一次小考试不成功，便说自己命不好，我暗笑他所忧虑的对象太过渺小。

盖人不读书则已，亦既自名曰读书人，则必从事于《大学》。《大学》之纲领有三：明德、新民、止至善，皆我分内事也。若读书不能体贴到身上去，谓此三项与我身了不相涉[11]，则读书何用？虽使能文能诗、博雅自诩，亦只算识字之牧猪奴耳，岂得谓之明理有用之人也乎？朝廷以制艺取士，亦谓其能代圣贤立言，必能明圣贤之理，行圣贤之行，可以居官莅民[12]，整躬率物也[13]。若以明德新民为分外事，则虽能文能诗，而于修己治人之道，实茫然不讲，朝廷用此等人做官，与用牧猪奴做官，何以异哉？

然则既自名为读书人，则《大学》之纲领皆己身切要之事明矣。其条目有八。自我观之，其致功之处，则仅二者而已：曰格物，曰诚意。格物，致知之事也。诚意，力行之事也。物者何？即所谓本末之物也。身、心、意、知、家、国、天下，皆物也。天地万物，皆物也。日用常行之事，皆物也。格者，即物而穷其理也。如事亲定省[14]，物也。究其所以当定省之理，即格物也。事兄随行[15]，物也。究其所以当随行之理，即格物也。吾心，物也。究其存心之理，又博究其省察涵养以存心之理[16]，即格物也。吾身，物也。究其敬身之理[17]，又博究其立齐坐尸以敬身之理[18]，即格物也。每日所看之书，句句皆物也。切己体察，穷究其理，即格物也。此致知之事也。所谓诚意者，即其所知而力行之，是不欺也。知一句便行一句，此力行之事也。此二者并进，下学在此[19]，上达亦在此[20]。

【注释】

[11]了不相涉：毫无关系。

[12]莅民：管理百姓。

[13]整躬率物：整饬自身做出榜样，以为下属示范。

[14]定省：《礼记·曲礼上》：“凡为人子之礼，冬温而夏凊，昏定而晨省。”郑玄注：“定，安其床衽也；省，问其安否何如。”后因称子女早晚向亲长问安为“定省”。

[15]随行：跟在后面走，以示尊重和信任。《礼记·王制》：“父之齿随行。”

[16]省察：自省。涵养：用滋润熏陶的方式修身养性。

[17]敬身：谓敬重自身。《礼记·哀公问》：“公曰：‘敢问何谓敬身？’”《孔子家语·大婚》：“是故君子无不敬。敬也者，敬身为大。”

[18]立齐坐尸：即立如齐（斋）、坐如尸，意谓立的时候要像斋戒时一样端庄，坐的时候要像为尸时一样肃穆。《礼记·曲礼上》“坐如尸，立如齐。”郑玄注“坐如尸”曰“视貌正”；注“立如齐”，曰“磬且听也。齐谓祭祀时。”齐：通“斋”，指斋戒祭祀。尸：古代祭祀时，代表死者受祭的人。

[19]下学：指学习粗浅的入门功夫，了解人情事理的基本常识。《论语·宪问》：“子曰：不怨天，不尤人，下学而上达。”何晏《集解》引孔安国曰：“下学人事，上知天命。”

[20]上达：指通晓学问的根本精神。

【译文】

假若有人不读书便罢了，只要自称为读书人，就一定要在《大学》上下工夫。《大学》的纲领有三条：明德、新民、止于至善，都是我们分内的事情。如果读书不能落实到自己的身上去，说这三项与我毫不相干，那读书又有什么用呢？就算他能写文章、能做诗词，以博学多闻的君子身份自居，也只算一个会认字的牧猪奴而已！这样的人，也配叫明白事理的有用人才么？朝廷科举，以制艺（八股）来录取士人，也是认为他既然能代圣贤立言，必然明白圣贤所说的道理，能依圣贤的行为准则做事，有能力做官，管理民众，严以律己，为天下人做表率。如果将明德、新民当作分外之事，那么，就算他擅长诗文，但对于修己治人的道理茫然无知，朝廷用这种人做官，和用牧猪奴做官，又有什么区别呢？

既然自称读书人，那么《大学》的纲领，都是自己立身切要的事情，不言自明。《大学》应修的条目共有八个方面，但据我看来，最有用的，只有两条：一是格物，二是诚意。格物的功用是致知，诚意则是力行的根本。物是什么？就是各种大小巨细之事。《大学》里讲的“修身”的“身”、“正心”的“心”、“诚意”的“意”、“致知”的“知”、“齐家”的“家”、“治国”的“国”、“平天下”的“天下”，都是物。天地间的万事万物，都是物。日常生活中所做的各种事情，也都是物。所谓“格”，是指对具体事务进行研究，穷尽它的道理。譬如，侍奉父母，早晚请安，是物。探究为什么要早晚定时向父母请安的道理，就是格物。尊重兄长，时时追随身后，是物。探究为什么要时时追随在兄长身后的道理，就是格物。我们的心，是物。探究安放本来之心的道理，并进一步研究如何通过自省、自察、涵养等功夫来安放本来之心，就是格物。我们的身体，是物。探究敬惜身体的道理，并进一步研究如何通过庄重恭敬地站、起、坐、卧来敬惜自己的身体，就是格物。我们每天所看的书，句句都是物。将书中说的，落实到自己身上，细细体会，深究其中的道理，就是格物：这都是致知方面的事。所谓诚意，就是根据自己领悟的道理努力去做，不自欺欺人。领悟了一句的道理，便按这一句的道理去做，这是力行的事。这两个方面要齐头并进，所谓的水平低要好学（下学）的道理，在这里；所谓的学好了能向上（上达）的道理，也在这里。

吾友吴竹如格物工夫颇深，一事一物，皆求其理。倭艮峰先生则诚意工夫极严，每日有日课册。一日之中，一念之差，一事之失，一言一默，皆笔之于书，书皆楷字。三月则订一本。自乙未年起，今三十本矣。盖其慎独之严[21]，虽妄念偶动，必即时克治[22]，而著之于书。故所读之书，句句皆切身之要药。兹将艮峰先生日课，钞三叶付归，与诸弟看。

余自十月初一日起，亦照艮峰样，每日一念一事，皆写之于册，以便触目克治，亦写楷书。冯树堂与余同日记起[23]，亦有日课册。树堂极为虚心，爱我如兄弟，敬我如师，将来必有所成。余向来有无恒之弊，自此次写日课本子起，可保终身有恒矣。盖明师益友，重重夹持，能进不能退也。本欲抄余日课册付诸弟阅，因今日镜海先生来，要将本子带回去，故不及钞。十一月有折差，准抄几叶付回也。

余之益友，如倭艮峰之瑟[24]，令人对之肃然。吴竹如、窦兰泉之精义，一言一事，必求至是。吴子序、邵慧西之谈经，深思明辨。何子贞之谈字，其精妙处，无一不合，其谈诗尤最符契[25]。子贞深喜吾诗，故吾自十月来，已作诗十八首，兹抄二叶付回，与诸弟阅。冯树堂、陈岱云之立志，汲汲不遑，亦良友也。镜海先生，吾虽未尝执贽请业[26]，而心已师之矣。

【注释】

[21]慎独：在独处中谨慎不苟。语出《礼记·大学》：“此谓诚于中，形于外，故君子必慎其独也。”

[22]克治：谓克制私欲邪念。

[23]冯树堂：冯卓怀，字树堂，湖南长沙人。己亥解元，榜名作槐，更名卓怀。曾官四川万县知县。冯卓怀与曾国藩交好，曾经做过曾国藩儿子曾纪泽的私塾老师。曾国藩驻兵祁门时，冯卓怀又放弃四川万县县令职位，投其麾下充任幕僚。后因事不合受曾国藩当众斥责，毅然离去。

[24]瑟：《诗经·卫风·淇奥》“瞻彼淇奥，绿竹猗猗。有匪君子，如切如磋，如琢如磨，瑟兮兮，赫兮咺兮。”毛传：“瑟，矜庄貌。，宽大也。”朱子《诗集传》：“瑟，矜庄貌。，威严貌。”

[25]符契：符和、契合，相投。

[26]贽：拜见师长时所持的礼物。

【译文】

我的朋友吴竹如格物功夫很深，一事一物，都要讲求它的道理。倭艮峰先生诚意功夫很严，每天都记日课册子。一天之中，无论是一个念头的差错，还是一件事情的过失，说了什么话，抑或是对某事保持沉默，都要用笔记下来，而且用正楷字记录。每三个月订成一本。从乙未年起，至今已经订了三十本。因为他在慎独方面对自己要求严格，所以虽然也有妄念偶动的时候，但一定能克服，且写在日课册上。因此，他读的书，句句都能成为切合自身的良药。现将艮峰先生的日课，抄三页寄回，给弟弟们看。

我从十月初一日起，也学艮峰那样，每天的一个念头、一件事情，都写在册子上，以便于自己随时看见，心有触动，并能克服改正。也用正楷字写。冯树堂也有日课册子，和我同一天开始记事。树堂非常虚心，爱护我如同兄长，敬重我如同老师，他将来一定有所成就。我向来有缺乏恒心的毛病，从这回写日课本子开始，可以保证一生有恒心了。因为有这许多良师和益友，一重又一重地挟持着我，我只能前进不能后退啊。本想抄我的日课册，寄给弟弟们看，但因为今天镜海先生过来，要将本子带回去，所以来不及抄。十一月有通信的差人，准定抄几页寄回。

我的益友，如倭艮峰的端庄鲜明，令人肃然起敬。吴竹如、窦兰泉的深求义理，每一句话，每一件事，必能实事求是。吴子序、邵蕙西讨论经学，可谓深思、明辨。何子贞议论书法，精彩绝伦之处，与我无一不合；谈论诗学，尤其意见一致。子贞很喜欢我的诗，所以我从十月以来，已作了十八首，现抄两页寄回，供众位弟弟一阅。冯树堂、陈岱云立志，急切紧张，一副全然无暇他顾的模样，也是我的良友。镜海先生，我虽然没有拿着礼物上门请求授业，而心里早已当他是老师了。

吾每作书与诸弟，不觉其言之长，想诸弟或厌烦难看矣。然诸弟苟有长信与我，我实乐之，如获至宝，人固各有性情也。

余自十月初一起记日课，念念欲改过自新。思从前与小珊有隙[27]，实是一朝之忿[28]，不近人情，即欲登门谢罪。恰好初九日小珊来拜寿，是夜余即至小珊家久谈。十三日与岱云合夥请小珊吃饭，从此欢笑如初，前隙尽释矣。金竺虔报满用知县[29]，现住小珊家。喉痛月余，现已全好。李笔峰在汤家如故。易莲舫要出门就馆，现亦甚用功，亦学倭艮峰者也。同乡李石梧已升陕西巡抚[30]。两大将军皆锁拿解京治罪[31]，拟斩监候[32]。英夷之事业已和抚，去银二千一百万两，又各处让他码头五处。现在英夷已全退矣。两江总督牛鉴亦锁解刑部治罪。近事大略如此，容再续书。

国藩手具。

【注释】

[27]小珊：指郑小珊，曾国藩的湖南老乡，同为京官，年长曾国藩近十岁。精通医术，常为曾国藩家人诊病，与曾国藩往来十分密切。

[28]一朝之忿：一时激发的愤恨。《论语·颜渊》：“一朝之忿，忘其身，以及其亲，非惑与？”

[29]金竺虔：金树荣，字竺虔。

[30]李石梧：李星沅（1797—1851），字子湘，号石梧，湖南湘阴（今为汩罗）人，清道光进士。曾任兵部尚书、陕西巡抚、陕甘总督、江苏巡抚、云贵总督、云南巡抚、两江总督等职，参与禁烟与鸦片战争抗英。有文才，著有《芋香山馆诗文集》、《李文恭公奏议》、《李文恭公全集》、《李星沅日记》等。

[31]两大将军：指广州将军伊里布、伊犁将军奕山。解京：押送京城。

[32]斩监候：即斩候决。明清时代刑律谓将判处斩刑的犯人暂时监禁，候秋审、朝审后再决定是否执行。

【译文】

我每次给弟弟们写信，不觉得篇幅太长，料想弟弟们或者觉得厌烦，看不下去。然而弟弟们如果写长信给我，我实在快乐，如同得到无价之宝一样。人真是性情各有不同啊。

我从十月初一起记日课，一心一意要改过自新。想起从前与小珊有误会，实在是一时气恼，不近人情，本打算登门谢罪。恰好初九这天小珊来拜寿，当天夜里我就到小珊家里长谈。十三日和岱云一起请小珊吃饭，从此欢笑如初，以前的不愉快忘得一干二净。金竺虔知县任满回京汇报，现在住在小珊家里，他喉咙痛了一个多月，现在已经全好了。李碧峰在汤家，还是老样子。易莲舫打算出门找学堂教书，现在也很用功，他也是学倭艮峰的。同乡李石梧已经升任陕西巡抚。两位大将军，已经锁拿归案，押送到京师治罪，判刑斩候决。英国鬼子的事情已经和谈安抚，耗去白银二千一百万两，又在各处一共让他五处码头通商。现在英国鬼子已经全部退兵。两江总督牛鉴也押解到刑部治罪。近来的事情大概如此，请等以后再继续写信告知。

国藩亲笔。