第三一则

贫贱非辱，贫贱而谄求于人为辱[1]；富贵非荣，富贵而利济于世为荣[2]。讲大经纶[3]，只是实实落落；有真学问，决不怪怪奇奇。

【注释】

[1]谄：奉承，献媚。

[2]利济于世：泛指有益于世。比喻有益于世，造福于世。

[3]经纶：汉朝以前的人以蚕丝为材料，编制为丝织品，用以写字。整理蚕丝为经，编织为纶，统称经纶。引申为筹划治理国家大事。

【译文】

家境贫寒地位低贱并不是耻辱，贫贱却靠奉承和献媚去求别人才是耻辱；家境富裕身份高贵并不是荣耀，富贵的同时能造福于社会才是荣耀。讲求治理国家的大学问的人，一直都踏实认真；拥有真正的学问的人，一定不会做奇怪不合常理的事。

【评析】

这些格言都是在讲人生道理，如何培育完善的自我，如何为人处世，因此不免重复。这一则所讲的道理前面已经讲过，只不过换了个方式。这里讲处贫和处富的问题。贫贱并不是耻辱，投人门下献媚投谄才是耻辱。改变人生，追求富裕是人之常情，但耻辱之事不可做，一做便浑身俗气，无可救药。富贵，人之所欲，但富贵之后呢？夸耀、仗势为非、侈靡享乐没有意义，唯有济世之心，行其善道，用现在的话说是社会责任感，才会真正提升财富的价值。后面讲做事务实，做学问平正的道理。做大事的人，不要空谈，实实在在做事，才是可贵的。真正的学问是平实正大，决不会做超出社会常识、有意以奇怪吸人眼球的事，因为那往往不是真学问。这些道理的背后是儒学特别是理学思想影响的结果，由此我们可以看出，思想的价值并不在于有多么高深，而在于如何影响社会。由宋元以至明清，儒学思想经历了长期的发展，并且向民间广泛传播，本书的很多内容正是在传播儒学思想。中国古代社会通过乡约、家规、祖训、善书以及格言加强了思想的传播，从而将思想深入民间社会，本书就是一个典型的例子。