卷之五
襄敏公元宵失子
十三郎五岁朝天
词云：
瑞烟浮禁苑。正绛阙春回[1]，新正方半[2]。冰轮桂华满[3]。溢花衢歌市，芙蓉开遍。龙楼两观[4]。见银烛星球有烂。卷珠帘、尽日笙歌，盛集宝钗金钏。 堪羡。绮罗丛里，兰麝香中，正宜游玩。风柔夜暖。花影乱，笑声喧。闹蛾儿满路[5]，成团打块，簇着冠儿斗转。喜皇都、旧日风光，太平再见。——词寄《瑞鹤仙》
这一首词乃是宋绍兴年间词人康伯可所作[6]。伯可元是北人，随驾南渡，有名是个会做乐府的才子[7]。秦申王荐于高宗皇帝[8]。这词单道着上元佳景[9]，高宗皇帝极其称赏，御赐金帛甚多。词中为何说“旧日风光，太平再见”？盖因靖康之乱[10]，徽、钦被虏，中原尽属金夷[11]，侥幸康王南渡[12]，即了帝位，偏安一隅，偷闲取乐，还要模拟盛时光景，故词人歌咏如此。也是自解自乐而已。怎如得当初柳耆卿另有一首词云[13]：
禁漏花深，绣工日永，熏风布暖。变韶景、都门十二，元宵三五，银蟾光满。连云复道凌飞观[14]。耸皇居丽，佳气瑞烟葱蒨。翠华宵幸，是处层城阆苑[15]。 龙凤烛、交光星汉，对咫尺鳌山开雉扇[16]。会乐府两籍神仙，梨园四部弦管[17]。向晓色、都人未散。盈万井、山呼鳌忭[18]。愿岁岁、天仗里常瞻凤辇[19]。——词寄《倾杯乐》。
这首词多说着盛时宫禁说话。只因宋时极作兴是个元宵，大张灯火，御驾亲临，君民同乐，所以说道“金吾不禁夜，玉漏莫相催”[20]。然因是倾城士女通宵出游，没些禁忌，其间就有私期密约，鼠窃狗偷，弄出许多话柄来。当时李汉老又有一首词云[21]：
帝城三五，灯光花市盈路。天街游处。此时方信，凤阙都民，奢华豪富。纱笼才过处，喝道转身，一壁小来且住。见许多才子艳质，携手并肩低语。 东来西往谁家女？买玉梅争戴，缓步香风度。北观南顾。见画烛影里，神仙无数。引人魂似醉，不如趁早，步月归去。这一双情眼，怎生禁得[22]，许多胡觑？——词寄《女冠子》。
细看此一词，可见元宵之夜，趁着喧闹丛中干那不三不四勾当的，不一而足，不消说起。而今在下说一件元宵的事体，直教：
闹动公侯府，分开帝主颜。
猾徒入地去，稚子见天还。
话说宋神宗朝有个大臣王襄敏公[23]，单讳着一个韶字，全家住在京师。真是潭潭相府[24]，富贵奢华，自不必说。那年正月十五元宵佳节，其时王安石未用[25]，新法未行，四境无侵，万民乐业，正是太平时候。家家户户，点放花灯。自从十三日为始，十街九市，欢呼达旦。这夜十五日是正夜，年年规矩，官家亲自出来[26]，赏玩通宵。倾城士女，专待天颜一看。且是此日难得一轮明月当空，照耀如同白昼，映着各色奇巧花灯，从来叫做灯月交辉，极为美景。襄敏公家内眷，自夫人以下，老老幼幼，没一个不打扮齐整了，只候人牵着帷幕，出来街上看灯游耍。看官，你道如何用着帷幕？盖因官宦人家女眷，恐防街市人挨挨擦擦，不成体面，所以或用绢段，或用布匹等类，扯作长圈围着，只要隔绝外边人，他在里头走的人，原自四边看得见的。晋时叫它做步障[27]，故有紫丝步障、锦步障之称。这是大人家规范如此。
闲话且过，却说襄敏公有个小衙内[28]，是他末堂最小的儿子[29]，排行第十三，小名叫做南陔[30]。年方五岁，聪明乖觉，容貌不凡，合家内外大小都是喜欢他的，公与夫人自不必说。其时也要到街上看灯。大宅门中衙内，穿着齐整还是等闲，只头上一顶帽子，多是黄豆来大不打眼的洋珠[31]，穿成双凤穿牡丹花样，当面前一粒猫儿眼宝石[32]，睛光闪烁，四围又是五色宝石镶着，乃是鸦青、祖母禄之类[33]，只这顶帽也值千来贯钱[34]。襄敏公分付一个家人王吉，驮在背上，随着内眷一起看灯。
那王吉是个晓法度的人，自道身是男人，不敢在帷中走，只相傍帷外而行。行到宣德门前[35]，恰好神宗皇帝正御宣德门楼。圣旨许令万目仰观，金吾卫不得拦阻。楼上设着鳌山[36]，灯光灿烂，香烟馥郁；奏动御乐，箫鼓喧阗。楼下施呈百戏[37]，供奉御览。看的真是人山人海，挤得缝地都没有了。有翰林承旨王禹玉《上元应制诗》为证[38]：
雪消华月满仙台，万烛当楼宝扇开。
双凤云中扶辇下，六鳌海上驾山来[39]。
镐京春酒沾周宴，汾水秋风陋汉才[40]。
一曲升平人尽乐，君王又进紫霞杯。
此时王吉拥在人丛之中，因为肩上负了小衙内，好生不便，观看得不甚像意。忽然觉得背上轻松了些，一时看得浑了，忘其所以。伸伸腰，抬抬头，且是自在，呆呆里向上看着。猛然想道：“小衙内呢？”急回头看时，眼见得不在背上，四下一望，多是面生之人，竟不见了小衙内踪影。欲要找寻，又被挤住了脚，行走不得。王吉心慌撩乱，将身子尽力挨出，挨得骨软筋麻，才到得稀松之处。遇见府中一伙人，问道：“你们见小衙内么？”府中人道：“小衙内是你负着，怎倒来问我们？”王吉道：“正是闹嚷之际，不知那个伸手来我背上接了去。想必是府中弟兄们见我费力，替我抱了，放松我些，也不见得。我一时贪个松快，人闹里不看得仔细，及至寻时已不见了。你们难道不曾撞见？”府中人见说，大家慌张起来，道：“你来作怪了，这是作耍的事？好如此不小心！你在人千人万处失去了，却在此问张问李，岂不误事！还是分头再到闹头里寻去。”
一伙十来个人同了王吉挨出挨入，高呼大叫，怎当得人多得紧了，茫茫里向那个问是？落得眼睛也看花了，喉咙也叫哑了，并无一些影响[41]。寻了一回，走将拢来，我问你，你问我，多一般不见，慌做了一团。有的道：“或者那个抱了家去了？”有的道：“你我都在，又是那一个抱去！”王吉道：“且到家问问看又处。”一个老家人道：“决不在家里，头上东西耀人眼目，被歹人连人盗拐去了。我们且不要惊动夫人，先到家禀知了相公，差人及早缉捕为是。”王吉见说要禀知相公，先自怯了一半，道：“如何回得相公的话？且从容计较打听，不要性急便好！”府中人多是着了忙的，那由得王吉主张，一齐奔了家来。私下问问，那得个小衙内在里头？只得来见襄敏公。却也嗫嗫嚅嚅[42]，未敢一直说失去小衙内的事。
襄敏公见众人急急之状，倒问道：“你等去未多时，如何一齐跑了回来？且多有些慌张失智光景，必有缘故。”众家人才把王吉在人丛中失去小衙内之事说了一遍。王吉跪下，只是叩头请死。襄敏公毫不在意，笑道：“去了自然回来，何必如此着急？”众家人道：“此必是歹人拐了去，怎能勾回来？相公还是着落开封府及早追捕，方得无失。”襄敏公摇头道：“也不必。”众人道是一番天样大、火样急的事，怎知襄敏公看得等闲，声色不动，化做一杯雪水。众人不解其意，只得到帷中禀知夫人。
夫人惊慌，抽身急回，噙着一把眼泪来与相公商量。襄敏公道：“若是别个儿子失去，便当急急寻访。今是吾十三郎，必然自会归来，不必忧虑。”夫人道：“此子虽然伶俐，点点年纪，奢遮煞也只是四五岁的孩子[43]。万众之中挤掉了，怎能勾自会归来？”养娘每道：“闻得歹人拐人家小厮去，有擦瞎眼的，有斫掉脚的，千方百计摆布坏了，装做叫化的化钱。若不急急追寻，必然衙内遭了毒手。”各各啼哭不住。家人每道：“相公便不着落府里缉捕，招帖也写几张，或是大张告示。有人贪图赏钱，便有访得下落的来报了。”一时间你出一说，我出一见，纷纭乱讲。只有襄敏公怡然不以为意，道：“随你议论百出，总是多的。过几日自然来家。”夫人道：“魔合罗般一个孩子[44]，怎生舍得失去了，不在心上？说这样懈话[45]！”襄敏公道：“包在我身上，还你一个旧孩子便了。不要性急！”夫人那里放心？就是家人每、养娘每也不肯信相公的话。夫人自分付家人各处找寻去了，不题。
却说那晚南陔在王吉背上，正在挨挤喧嚷之际，忽然有个人趁近到王吉身畔，轻轻伸手过来接去，仍旧一般驮着。南陔贪着观看，正在眼花撩乱，一时不觉。只见那一个人负得在背，便在人丛里乱挤将过去。南陔才喝声道：“王吉，如何如此乱走！”定睛一看，那里是个王吉？衣帽装束多另是一样了。南陔年纪虽小，心里煞是聪明，便晓得是个歹人，被他闹里来拐了。欲待声张，左右一看，并无一个认得的熟人。他心里思量道：“此必贪我头上珠帽，若被他掠去，须难寻讨，我且藏过帽子，我身子不怕他怎地。”遂将手去头上除下帽子来，揣在袖中。也不言语，也不慌张，任他驮着前走，却像不晓得甚么的。
将近东华门[46]，看见轿子四五乘叠联而来[47]。南陔心里忖量道：轿中必有官员贵人在内，此时不声张求救，更待何时？南陔觑轿子来得较近，伸手去攀着轿幰[48]，大呼道：“有贼！有贼！救人！救人！”那负南陔的贼出于不意，骤听得背上如此呼叫，吃了一惊，恐怕被人拿住，连忙把南陔撩下背来[49]，脱身便走，在人丛里混过了。轿中人在轿内闻得孩子声唤，推开帘子一看，见是个青头白脸、魔合罗般一个小孩子，心里喜欢。叫住了轿，抱将过来。问道：“你是何处来的？”南陔道：“是贼拐了来的。”轿中人道：“贼在何处？”南陔道：“方才叫喊起来，在人丛中走了。”轿中人见他说话明白，摩他头道：“乖乖，你不要心慌，且随我去再处。”便双手抱来，放在膝上。一直进了东华门，竟入大内去了[50]。
你道轿中是何等人？元来是穿宫的高品近侍中大人[51]。因圣驾御楼观灯已毕，先同着一般的中贵四五人前去宫中排宴[52]。不想遇着南陔叫喊，抱在轿中，进了大内。中大人分付从人，领他到自己入直的房内[53]，与他果品吃着，被卧温着，恐防惊吓了他，叮嘱又叮嘱。内监心性喜欢小的，自然如此。
次早，中大人四五人直到神宗御前，叩头跪禀道：“好教万岁爷爷得知，奴婢等昨晚随侍赏灯回来，在东华门外拾得一个失落的孩子，领进宫来。此乃万岁爷爷得子之兆，奴婢等不胜喜欢。未知是谁家之子，未请圣旨，不敢擅便，特此启奏。”神宗此时前星未耀[54]，正急的是生子一事。见说拾得一个孩子，也道是宜男之祥[55]。喜动天颜，叫快宣来见。
中大人领旨，急到入直房内抱了南陔，先对他说：“圣旨宣召，如今要见驾哩，你不要惊怕！”南陔见说见驾，晓得是见皇帝了，不慌不忙，在袖中取出珠帽来，一似昨日带了，随了中大人竟来见神宗皇帝。娃子家虽不曾习着甚么嵩呼拜舞之礼[56]，却也擎拳曲腿，一拜两拜的叩头稽首[57]，喜得个神宗跌脚欢忭，御口问道：“小孩子，你是谁人之子？可晓得姓甚么？”南陔竦然起答道：“儿姓王，乃臣韶之幼子也。”神宗见他说出话来，声音清朗，且语言有体，大加惊异。又问道：“你缘何得到此处？”南陔道：“只因昨夜元宵举家观灯，瞻仰圣容，嚷乱之中，被贼人偷驮背上前走。偶见内家车乘[58]，只得叫呼求救。贼人走脱，臣随中贵大人一同到此。得见天颜，实出万幸！”神宗道：“你今年几岁了？”南陔道：“臣五岁了。”神宗道：“小小年纪，便能如此应对，王韶可谓有子矣。昨夜失去，不知举家何等惊惶。朕今即要送还汝父，只可惜没查处那个贼人。”南陔对道：“陛下要查此贼，一发不难。”神宗惊喜道：“你有何见可以得贼？”南陔道：“臣被贼人驮走，已晓得不是家里人了，便把头带的珠帽除下藏好。那珠帽之顶，有臣母将绣针彩线插戴其上，以厌不祥。臣比时在他背上[59]，想贼人无可记认，就于除帽之时将针线取下，密把他衣领缝线一道，插针在衣内，以为暗号。今陛下令人密查，若衣领有此针线者，即是昨夜之贼，有何难见？”神宗大惊道：“奇哉此儿！一点年纪，有如此大见识！朕若不得贼，孩子不如矣。待朕擒治了此贼，方送汝回去。”又对近侍夸称道：“如此奇异儿子，不可令宫闱中人不见一见。”传旨急宣钦圣皇后见驾。
穿宫人传将旨意进宫[60]，宣得钦圣皇后到来。山呼行礼已毕，神宗对钦圣道：“外厢有个好儿子，卿可暂留宫中，替朕看养他几日，做个得子的谶兆[61]。”钦圣虽然遵旨谢恩，不知甚么事由，心中有些犹豫不决。神宗道：“要知详细，领此儿到宫中问他，他自会说明白。”钦圣得旨，领了南陔，自往宫中去了。神宗一面写下密旨，差个中大人赍到开封府，是长是短的从头分付了大尹[62]，立限捕贼以闻。
开封府大尹奉得密旨，非比寻常访贼的事，怎敢时刻怠缓？即唤过当日缉捕使臣何观察[63]，分付道：“今日奉到密旨，限你三日内要拿元宵夜做不是的一伙人。”观察禀道：“无赃无证，从何缉捕？”大尹叫何观察上来，附耳低言，把中大人所传衣领针线为号之说说了一遍。何观察道：“恁地时，三日之内管取完这头公事[64]，只是不可声扬。”大尹道：“你好干这事，此是奉旨的，非比别项盗贼，小心在意！”观察声喏而出[65]，到得使臣房[66]，集齐一班眼明手快的公人来商量道：“元宵夜趁着热闹做歹事的[67]，不止一人，失事的也不止一家。偶然这一家小的儿不曾捞得去，别家得手处必多。日子不远，此辈不过在花街柳陌、酒楼饭店中[68]，庆松取乐，料必未散。虽是不知姓名地方，有此暗记，还怕甚么？遮莫没踪影的也要寻出来[69]。我每几十个做公的分头体访，自然有个下落。”当下派定张三往东，李四往西。各人认路，茶坊酒肆，凡有众人团聚面生可疑之处，即便留心，挨身体看，各自去讫。
元来那晚这个贼人，有名的叫做雕儿手，一起有十来个，专一趁着闹热时节，人丛里做那不本分的勾当。有诗为证：
昏夜贪他唾手财，全凭手快眼儿乖。
世人莫笑胡行事，譬似求人更可哀。
那一个贼人当时在王家门首，窥探踪迹，见个小衙内齐整打扮背将出来，便自上了心，一路尾着走，不离左右。到了宣德门楼下，正在挨挤喧哄之处，觑个空，便双手溜将过来[70]，背了就走。欺他是小孩子，纵有知觉，不过惊怕啼哭之类，料无妨碍，不在心上。不提防到官轿旁边，却会叫喊“有贼”起来。一时着了忙，想道：“利害！”卸着便走。更不知背上头，暗地里又被他做工夫，留下记认了。此是神仙也不猜到之事。后来脱去，见了同伙，团聚拢来，各出所获之物，如簪钗、金宝、珠玉、貂鼠暖耳、狐尾护颈之类，无所不有，只有此人却是空手。述其缘故，众贼道：“何不单雕了珠帽来？”此人道：“他一身衣服多有宝珠钮篏，手足上各有钏镯。就是四五岁一个小孩子好歹也值两贯钱[71]，怎舍得轻放了他？”众贼道：“而今孩子何在？正是贪多嚼不烂了。”此人道：“正在内家轿边叫喊起来，随从的虞候虎狼也似，好不多人在那里，不兜住身子便算天大侥幸[72]，还望财物哩！”众贼道：“果是利害。而今幸得无事，弟兄们且打平伙[73]，吃酒压惊去。”于是一日轮一个做主人，只拣隐僻酒务[74]，便去畅饮。
是日，正在玉津园旁边一个酒务里头欢呼畅饮[75]。一个做公的，叫做李云，偶然在外经过，听得猜拳豁指、呼红喝六之声。他是有心的，便踅进门来一看[76]，见这些人举止气象，心下有十分瞧科[77]。走去坐了一个独副座头，叫声：“买酒饭吃！”店小二先将盏箸安顿去了。他便站将起来，背着手踱来踱去，侧眼把那些人逐个个觑将去，内中一个果然衣领上挂着一寸来长短彩线头。李云晓得着手了[78]，叫店家：“且慢烫酒，我去街上邀着个客人一同来吃。”忙走出门，口中打个胡哨[79]，便有七八个做公的走将拢来，问道：“李大，有影响么？”李云把手指着店内道：“正在这里头，已看的实了。我们几个守着这里，把一个走去，再叫集十来个弟兄一同下手。”内中一个会走的飞也似去，又叫了十来个做公的来了。发声喊，望酒务里打进去，叫道：“奉圣旨拿元宵夜贼人一伙！店家协力，不得放走了人！”店家听得“圣旨”二字，晓得利害，急集小二、火工、后生人等，执了器械出来帮助。十来个贼，不曾走了一个，多被捆倒。正是：
日间不做亏心事，夜半敲门不吃惊。
大凡做贼的见了做公的，就是老鼠遇了猫儿，见形便伏；做公的见了做贼的，就是仙鹤遇了蛇洞，闻气即知。所以这两项人每每私自相通，时常要些孝顺，叫做“打业钱”[80]。若是捉破了贼，不是什么要紧公事，得些利市便放松了[81]。而今是钦限要人的事，衣领上针线斗着海底眼[82]，如何容得宽展？当下捆住，先剥了这一个的衣服。众贼虽是口里还强，却个个肉颤身摇，面如土色。身畔一搜，各有零赃。一直里押到开封府来，报知大尹。
大尹升堂，验着衣领针线是实，明知无枉，喝教：“用起刑来！”令招实情。掤扒吊拷[83]，备受苦楚，这些顽皮赖肉只不肯招。大尹即将衣领针线问他道：“你身上何得有此？”贼人不知事端，信口支吾。大尹笑道：“如此剧贼，却被小孩子算破了，岂非天理昭彰？你可记得元宵夜内家轿边叫救人的孩子么？你身上已有了暗记，还要抵赖到那里去？”贼人方知被孩子暗算了，对口无言，只得招出实话来。乃是积年累岁，遇着节令盛时，即便四出剽窃，以及平时略贩子女，伤害性命，罪状山积，难以枚举，从不败露。岂知今年元宵行事之后，卒然被擒。却被小子暗算，惊动天听[84]，以致有此。莫非天数该败，一死难逃！大尹责了口词，叠成文卷。大尹却记起旧年元宵真珠姬一案，现捕未获的那一件事来。你道又是甚事？看官且放下这头，听小子说那一头。
也只因宣德门张灯，王侯贵戚女眷多设帐幕在门外两庑，日间先在那里等候观看。其时有一个宗王家在东首[85]，有个女儿名唤真珠，因赵姓天潢之族[86]，人都称他真珠族姬[87]。年十七岁，未曾许嫁人家。颜色明艳，服饰鲜丽，耀人眼目。宗王的夫人姨妹族中却在西首。姨娘晓得外甥真珠姬在帷中观灯，叫个丫鬟走来相邀一会，上覆道：“若肯来，当差兜轿来迎[88]。”真珠姬听罢，不胜之喜，便对母亲道：“儿正要见见姨娘，恰好他来相请，是必要去。”夫人亦欣然许允。打发丫鬟先去回话，专候轿来相迎。过不多时，只见一乘兜轿打从西边来到帷前。真珠姬孩子心性，巴不得就到那边顽耍，叫养娘们问得是来接的[89]，分付从人随后来，自己不耐烦等待，慌忙先自上轿去了。
才去得一会，先前来的丫鬟又领了一乘兜轿来到，说到：“立等真珠姬相会，快请上轿。”王府里家人道：“真珠姬方才先随轿去了，如何又来迎接？”丫鬟道：“只是我同这乘轿来，那里又有甚么轿先到？”家人们晓得有些跷蹊了，大家忙乱起来。闻之，宗王着人到西边去看，眼见得决不在那里的了。急急分付虞候祗从人等四下找寻[90]，并无影响。急具事状，告到开封府。府中晓得是王府里事，不敢怠慢，散遣缉捕使臣挨查踪迹。王府里自出赏揭，报信者二千贯。竟无下落，不题。
且说真珠姬自上了轿后，但见轿夫四足齐举，其行如飞。真珠姬心里道：“是顷刻就到的路，何须得如此慌走？”却也道是轿夫脚步惯了的，不以为意。及至抬眼看时，倏忽转湾，不是正路，渐渐走到狭巷里来，轿夫们脚高步低，越走越黑。心里正有些疑惑，忽然轿住了，轿夫多走了去。不见有人相接，只得自己掀帘走出轿来，定睛一看，只叫得苦。元来是一所古庙。旁边鬼卒十余个各持兵杖夹立，中间坐着一位神道，面阔尺余，须髯满颏，目光如炬，肩臂摆动，像个活的一般。真珠姬心慌，不免下拜。神道开口大言道：“你休得惊怕！我与汝有夙缘，故使神力摄你至此。”真珠姬见神道说出话来，愈加惊怕，放声啼哭起来。旁边两个鬼卒走来扶着，神道说：“快取压惊酒来。”旁边又一鬼卒斟着一杯热酒，向真珠姬口边奉来。真珠姬欲待推拒，又怀惧怕，勉强将口接着，被他一灌而尽。真珠姬早已天旋地转，不知人事，倒在地下。神道走下座来，笑道：“着了手也！”旁边鬼卒多攒将拢来，同神道各卸了装束，除下面具。元来个个多是活人，乃一伙剧贼装成的。将蒙汗药灌倒了真珠姬，抬到后面去。后面走将一个婆子出来，扶去放在床上眠着。众贼汉乘他昏迷，次第奸淫。可怜金枝玉叶之人，零落在狗党狐群之手。奸淫已毕，分付婆子看好。各自散去，别做歹事了。
真珠姬睡至天明，看看苏醒。睁眼看时，不知是那里，但见一个婆子在旁边坐着。真珠姬自觉阴户疼痛，把手摸时，周围虚肿，明知着了人手[91]。问婆子道：“此是何处，将我送在这里？”婆子道：“夜间众好汉每送将小娘子来的。不必心焦，管取你就落好处便了。”真珠姬道：“我是宗王府中闺女，你每歹人怎如此胡行乱做？”婆子道：“而今说不得王府不王府了。老身见你是金枝玉叶，须不把你作贱。”真珠姬也不晓得他的说话因由，侮着眼只是啼哭[92]。元来这婆子是个牙婆[93]，专一走大人家雇卖人口的。这伙剧贼掠得人口，便来投他家下，留下几晚，就有头主来成了去的[94]。那时留了真珠姬，好言温慰得熟分。刚两三日，只见一日一乘轿来抬了去，已将他卖与城外一个富家为妾了。
主翁成婚后，云雨之时，心里晓得不是处子，却见他美色，甚是喜欢，不以为意，更不曾提起问他来历。真珠姬也深怀羞愤，不敢轻易自言。怎当得那家姬妾颇多，见一人专宠，尽生嫉妒之心，说他来历不明，多管是在家犯奸被逐出来的奴婢[95]，日日在主翁耳根边激聒[96]。主翁听得不耐烦，偶然问其来处。真珠姬揆着心中事[97]，大声啼泣，诉出事由来，方知是宗王之女被人掠卖至此。主翁多曾看见榜文赏帖的，老大吃惊，恐怕事发连累。急忙叫人寻取原媒牙婆，已自不知去向了。主翁寻思道：“此等奸徒，此处不败，别处必露。到得跟究起来，现赃在我家，须藏不过，可不是天大利害？况且王府女眷，不是取笑，必有寻着根底的日子。别人做了歹事，把个愁布袋丢在这里[98]，替他顶死不成？”心生一计，叫两个家人家里抬出一顶破竹轿来装好了，请出真珠姬来。主翁纳头便拜道[99]：“一向有眼不识贵人，多有唐突，却是辱莫了贵人，多是歹人做的事，小可并不知道。今情愿折了身价，白送贵人还府，只望高抬贵手，凡事遮盖，不要牵累小可则个。”真珠姬见说送他还家，就如听得一封九重恩赦到来。又原是受主翁厚待的，见他小心陪礼，好生过意不去，回言道：“只要见了我父母，决不题起你姓名罢了。”
主翁请真珠姬上了轿，两个家人抬了飞走，真珠姬也不及分别一声。慌忙走了五七里路，一抬抬至荒野之中。抬轿的放下竹轿，抽身便走，一道烟去了。真珠姬在轿中探头出看，只见静悄无人。走出轿来，前后一看，连两个抬轿的影踪不见，慌张起来道：“我直如此命蹇！如何不明不白抛我在此？万一又遇歹人，如何是好？”没做理会处，只得仍旧进轿坐了，放声大哭起来，乱喊乱叫。将身子在轿内
掷不已，头发多
得蓬松。
此时正是春三月天道，时常有郊外踏青的。有人看见空旷之中，一乘竹轿内有人大哭，不胜骇异，渐渐走将拢来。起初止是一两个人，后来簸箕般围将转来，你诘我问，你喧我嚷。真珠姬慌慌张张，没口得分诉，一发说不出一句明白话来。内中有老成人，摇手叫四旁人莫嚷，朗声问道：“娘子是何家宅眷？因甚独自歇轿在此？”真珠姬方才噙了眼泪，说得话出来道：“奴是王府中族姬，被歹人拐来在此的。有人报知府中，定当重赏。”当时王府中赏帖、开封府榜文，谁不知道？真珠姬话才出口，早已有请功的飞也似去报了。
须臾之间，王府中干办虞候[100]，走了偌多人来认看。果然破轿之内坐着的是真珠族姬。慌忙打轿来换了，抬归府中。父母与合家人等看见头鬅鬓乱[101]，满面泪痕，抱着大哭。真珠姬一发乱
乱掷，哭得一佛出世，二佛生天[102]，直等哭得尽情了，方才把前时失去、今日归来的事端，一五一十告诉了一遍。宗王道：“可晓得那讨你的是那一家？便好挨查。”真珠姬心里还护着那主翁，回言道：“人家便认得，却是不晓得姓名，也不晓得地方，又来得路远了，不记起在那一边。抑且那人家原不知情，多是歹人所为。”宗王心里道是家丑不可外扬，恐女儿许不得人家，只得含忍过了，不去声张，下老实根究[103]。只暗地嘱付开封府，留心访贼罢了。
隔了一季，又是元宵之夜，弄出王家这件事来。其时大尹拿倒王家做歹事的贼，记得王府中的事，也把来问问看，果然即是这伙人。大尹咬牙切齿，拍案大骂道：“这些贼男女，死有余辜！”喝教加力行杖，各打了六十讯棍[104]，押下死囚牢中，奏请明断发落。奏内大略云：
群盗元夕所为，止于胠箧[105]；居恒所犯，尽属椎埋[106]。似此枭獍之徒[107]，岂容辇毂之下[108]！合行骈戮[109]，以靖邦畿[110]。
神宗皇帝见奏，晓得开封府尽获盗犯，笑道：“果然不出小孩子所算。”龙颜大喜，批准奏章，着会官即时处决，又命开封府再录狱词一通来看。开封府钦此钦遵，处斩众盗已毕，一面回奏，复将前后犯由狱词详细录上。神宗得奏，即将狱词笼在袍袖之中，含笑回宫。
且说正宫钦圣皇后，那日亲奉圣谕，赐与外厢小儿鞠养[111]，以为得子之兆。当下谢恩领回宫中来。试问他来历备细，那小孩子应答如流，语言清朗。他在皇帝御前也曾经过，可知道不怕面生，就像自家屋里一般，嘻笑自若。喜得个钦圣心花也开了，将来抱在膝上，宝贝心肝的不住的叫。命宫娥取过梳妆匣来，替他掠发整容，调脂画额，一发打扮得齐整。合宫妃嫔闻得钦圣宫中御赐一个小儿，尽皆来到宫中，一来称贺娘娘，二来观看小儿。盖因小儿是宫中所不曾有的，实觉稀罕。及至见了，又是一个眉清目秀，唇红齿白，魔合罗般一个能言能语，百问百答，你道有不快活的么？妃嫔每要奉承娘娘，亦且喜欢孩子，争先将出宝玩、金珠、钏镯等类来做见面钱，多塞在他小袖子里。袖子里盛满了着不得，钦圣命一个老内人逐一替他收好了。又叫领了他到各宫朝见顽耍。各宫以为盛事，你强我赛，又多各有赏赐，宫中好不喜欢热闹。
如是十来日，正在喧哄之际，忽然驾幸钦圣宫，宣召前日孩子。钦圣当下率领南陔朝见已毕，神宗问钦圣道：“小孩子莫惊怕否？”钦圣道：“蒙圣恩敕令暂鞠此儿，此儿聪慧非凡，虽居禁地，毫不改度，老成人不过如此。实乃陛下洪福齐天，国家有此等神童出世，臣妾不胜欣幸！”神宗道：“好教卿等知道，只那夜做歹事的人，尽被开封府所获，则为衣领上针线暗记，不到得走了一个。此儿可谓有智极矣。今贼人尽行斩讫，怕他家里不知道，在家忙乱，今日好好送还他去。”钦圣与南陔各叩首谢恩。当下传旨：敕令前日抱进宫的那个中大人护送归第，御赐金犀一簏[112]，与他压惊。
中大人得旨，就御前抱了南陔，辞了钦圣，一路出宫。钦圣尚兀自好些不割舍他，梯己自有赏赐，与同前日各宫所赠之物，总贮一筐，令人一同交付与中大人收好，送到他家。中大人出了宫门，传命起辆犊车，赍了圣旨，就抱南陔坐在怀里了，径望王家而来。
去时蓦地偷将去[113]，来日从天降下来。
孩抱何缘亲见帝？恍疑鬼使与神差。
话说王襄敏家中，自那晚失去了小衙内，合家里外大小没一个不忧愁思虑，哭哭啼啼。只有襄敏毫不在意，竟不令人追寻。虽然夫人与同管家的分付众家人各处探访，却也并无一些影响。人人懊恼，没个是处。忽然此日朝门上飞报将来，有中大人亲赍圣旨到第开读。襄敏不知事端，分付忙排香案迎接，自己冠绅袍笏，俯伏听旨。只见中大人抱了个小孩子下犊车来，家人上前来争看，认得是小衙内，倒吃了一惊。不觉大家手舞足蹈，禁不得喜欢。中大人喝道：“且听宣圣旨！”高声宣道：
卿元宵失子[114]，乃朕获之，今却还卿。特赐压惊物一簏，奖其幼志。钦哉[115]！
中大人宣毕，襄敏拜舞谢恩已了，请过圣旨，与中大人叙礼，分宾主坐定。中大人笑道：“老先儿[116]，好个乖令郎！”襄敏正要问起根由，中大人笑嘻嘻的袖中取出一卷文书出来，说道：“老先儿要知令郎去来事端，只看此一卷便明白了。”襄敏接过手来一看，乃开封府获盗狱词也。襄敏从头看去，见是密诏开封捕获，便道：“乳臭小儿，如此惊动天听，又烦圣虑获贼，直教老臣粉身碎骨，难报圣恩万一！”中大人笑道：“这贼多是令郎自家拿倒的，不烦一毫圣虑，所以为妙。”南陔当时就口里说那夜怎的长怎的短，怎的见皇帝，怎的拜皇后，明明朗朗，诉个不住口。先前合家人听见圣旨到时，已攒在中门口观看，及见南陔出车来，大家惊喜，只是不知头脑。直待听见南陔备细述此一遍，心下方才明白，尽多赞叹他乖巧之极。方信襄敏不在心上，不肯追求，道是他自家会归来的，真有先见之明也。
襄敏分付治酒款待中大人，中大人就将圣上钦赏压惊金犀，及钦圣与各宫所赐之物，陈设起来。真是珠宝盈庭，光采夺目，所直不啻巨万。中大人摩着南陔的头道：“哥，勾你买果儿吃了。”襄敏又叩首对阙谢恩[117]。立命馆客写下谢表，先附中大人陈奏，等来日早朝面圣，再行率领小子谢恩。中大人道：“令郎哥儿是咱家遇着携见圣人的，咱家也有个薄礼儿，做个记念。”将出元宝二个、彩段八表里来[118]。襄敏再三推辞不得，只得收了。另备厚礼答谢过中大人，中大人上车回复圣旨去了。
襄敏送了回来，合家欢庆。襄敏公道：“我说你们不要忙，我十三必能自归。今非但归来，且得了许多恩赐，又已拿了贼人，多是十三自己的主张来。可见我不着急的是么？”合家各各称服。
后来南陔取名王寀，政和年间大有文声[119]，功名显达。只看他小时举动如此，已占大就矣。
小时了了大时佳[120]，五岁孩童已足夸。
计缚剧徒如反掌，直教天子送还家。
[1]绛阙：宫殿前的朱色门阙。
[2]新正方半：阴历新年正月称新正。方半，指阴历正月十五。
[3]冰轮：指明月。
[4]两观（ɡuàn）：宫门两边的望楼。
[5]闹娥儿：一种妇女头饰。将丝绸或乌金纸剪成蝴蝶、花草的形状。
[6]绍兴：宋高宗赵构的年号（1131—1162）。康伯可：康与之，字伯可，号顺庵，滑州（今河南滑县）人。谄事秦桧，为其十门客之一。著有《顺庵乐府》。
[7]乐府：原是汉代的音乐官署，负责采集各地民歌，配上乐曲。后人把这类民歌或文人摹拟的作品叫做乐府。宋代的词，因可配乐歌唱，有时也可称为乐府。
[8]秦申王：即秦桧，死后曾赠封申王。宋宁宗开禧时，追夺王爵，改谥缪丑。
[9]上元：即正月十五元宵节。
[10]靖康之乱：宋钦宗靖康元年（1126）冬，金军攻破东京汴梁。后大肆掠夺，俘宋徽宗、钦宗以及宗室、后妃等数千，并抢走大量珍宝北去。北宋灭亡。史称“靖康之变”。
[11]金夷：即金朝。夷是古代对我国东部少数民族的称呼。后也用来泛称其他少数民族或外国人。
[12]康王：宋高宗赵构，初封康王。徽、钦二帝被俘后，次年在南京（今河南商丘）称帝。后建都临安（今浙江杭州），史称南宋。
[13]柳耆卿：北宋词人柳永，初名三变，字耆柳，崇安（今属福建）人。官至屯田员外郎，也称柳屯田。著有《乐章集》。
[14]连云复道：此四字原本脱，据《全宋词》增补。
[15]是处：到处，处处。层（cénɡ）城阆苑：仙境。层城，传说中的仙乡；阆苑，阆风之苑，传说中仙人的住处。
[16]鳌山：元宵节搭成巨鳌形状的灯山。
[17]梨园：唐玄宗时教练宫廷歌舞艺人的地方。后世称戏班或演戏之所为梨园。这里指歌舞、百戏演出。
[18]鳌忭（biàn）：语出《楚辞·天问》。这里用来形容欢欣鼓舞。
[19]天仗：皇帝的仪卫。凤辇：皇帝的车驾。
[20]“金吾不禁夜”二句：这两句诗出自唐苏味道《正月十五夜》诗。古代由掌管京城警卫的金吾禁止夜行，只有正月十五日开放夜禁，故说“金吾不禁夜”。玉漏，对古代计时漏壶的美称。元宵节夜可以尽情游玩，不受时间限制，所以说“玉漏不相催”。故说“金吾不禁夜”。《西京杂记》：“西都京城街衢，有执金吾晓夜传呼，以禁止夜行。惟正月十五敕金吾弛禁，前后各一日，谓之夜放。”所以说“玉漏不相催”。金吾：也称“今吾卫”，负责皇帝及大臣警卫、掌管京师治安的亲军武官。玉漏：古代计时的器具。
[21]李汉老：李邴，字汉老，济州任城（今山东济宁）人。官拜参知政事、资政殿学士。绍兴十六年（1146）卒，年六十二，谥文敏。有《云龛草堂集》，不传。
[22]怎生：如何，怎样。
[23]王襄敏公：王韶，字子纯，江州德安（今属江西）人。官至枢密副使。元丰四年（1081）卒，谥曰襄敏。
[24]潭潭：深广的样子。
[25]王安石：字介甫，号半山，抚州临川（今江西抚州西）人。北宋名相，主张改革政治，推行新法。熙宁九年（1076），封荆国公，世称荆公。为“唐宋八大家”之一，著有《临川集》。
[26]官家：指皇帝。
[27]步障：古代显贵之家出行时用来遮蔽风尘和视线的帷幕。
[28]衙内：俗称官僚贵家的子弟为衙内或小衙内。
[29]末堂：最后所生的。
[30]南陔：王寀（cái），字辅道，一字道辅，号南陔。王韶幼子。登第后，官至兵部侍郎。好神仙道术，后被人构陷，下狱弃市。见岳珂《桯史》卷一。这篇小说将“南陔”作为王寀小名，似有误。
[31]不打眼：不起眼。
[32]猫儿眼：也叫猫睛石，一种光彩如猫眼的珍贵宝石。
[33]鸦青、祖母禄：鸦青，珍宝名。祖母禄，即祖母绿，一种通体透明的绿宝石。
[34]贯：旧时把方孔钱穿在绳子上，每一千个叫一贯。
[35]宣德门：北宋东京宫城的正南门。
[36]鳌山：宋时元宵节，夜晚燃放花灯，将彩灯堆叠成山，犹如传说中的巨鳌形状，称为“鳌山”。
[37]百戏：古代乐舞杂技表演的总称。
[38]翰林承旨：宋代翰林学院所设之官，负责起草诰令，以资深翰林学士充任，位在诸学士上。应制诗：应皇帝之命所作的诗，多歌功颂德之作。
[39]六鳌：神话中负载东海五座仙山（岱舆、员峤、方壶、瀛洲、蓬莱）的六只大龟。见《列子·汤问》。
[40]“镐京春酒沾周宴”二句：仿唐宋之问《奉和晦日幸昆明池应制》诗：“镐钦周文乐，汾歌汉武才。”谓天下太平，君臣同乐。镐京，西周国都，故址在今陕西西安西南沣水东岸。秋风，即《秋风辞》，汉武帝行幸河东，在汾水上，与群臣饮宴，作《秋风辞》。
[41]影响：影子和声音，引申为踪迹。
[42]嗫嗫嚅嚅：吞吞吐吐。
[43]奢遮煞：奢遮，这里引申为机灵。煞，语尾助词，作“极”字讲。
[44]魔合罗：原为七夕用作供奉用的小偶人，后来成为儿童玩具。
[45]懈话：懈气的话。
[46]东华门：《东京梦华录》卷一《大内》：“（文德殿）殿前东西大街，东出东华门，西出西华门。”
[47]叠联：连接。
[48]轿幰（xiàn）：轿子四周的帷幔。
[49]撩：掀。
[50]大内：皇宫。
[51]穿宫：出入宫禁。中大人：汉代称年老而有权势的宫人。后用来称宦官。
[52]中贵：即中贵人，宦官。
[53]入直：值班。
[54]前星未耀：还未有生太子。前星，《汉书·五行志》：“心，大星，天王也。其前星，太子；后星，庶子也。”后用前星指太子。
[55]宜男：指多子。
[56]嵩呼拜舞：也作山呼拜舞。古代朝拜皇帝的礼节。嵩呼，汉元封元年春，武帝登嵩山，从祀吏卒皆闻三次高呼万岁之声。事见《汉书·武帝纪》。后臣下祝颂帝王，高呼万岁，谓之“嵩呼”或“山呼”。拜舞，跪拜与舞蹈。
[57]稽（qǐ）首：古时一种跪拜礼。叩头到地，是九拜中最恭敬者。
[58]内家：皇宫。
[59]比时：当时。
[60]穿宫人：指出入宫禁的宦官。
[61]谶兆：预兆。
[62]大尹：对知府、知县的称呼。
[63]缉捕使臣：缉捕盗贼的低级武官。观察：对缉捕使臣的一种称呼。
[64]管取：管保。
[65]声喏：出声应答。
[66]使臣房：缉捕武官的公事房。
[67]做歹事的：指作奸犯科的盗贼。
[68]花街柳陌：指妓院。
[69]遮莫：尽管，任凭。
[70]溜：偷偷地；麻利地。
[71]两贯钱：两千钱。一千钱为一贯。
[72]兜住：抓住，捉住。
[73]打平伙：大家平摊钱聚餐。
[74]酒务：酒店。
[75]玉津园：在北宋东京南门外，夹道为两园。《东京梦华录》：“都人出城探春，南则玉津园。”
[76]踅（xuè）：回转，折回。
[77]瞧科：看清；察觉。明贾仲名《对玉梳》第二折：“你与我打睃，有甚不瞧科。”
[78]着手：得手。
[79]胡哨：即唿哨。吹口哨，多用作招呼同伴的暗号。
[80]打业钱：盗贼贿赂差役的钱。
[81]利市：赏钱。
[82]斗着海底眼：吴语，相符合无误。海底眼，底细、内情。
[83]掤扒吊拷：剥去衣服用绳子捆吊起拷打审问。
[84]天听：皇帝的听闻。
[85]宗王：指皇族中封王的人。
[86]天潢：皇族或其后裔。
[87]族姬：宋徽宗政和间改称县主（宗王女）为族姬。见《宋史·礼志》：“可改公主为帝姬，郡主为宗姬，县主为族姬。”本篇小说为宋神宗时故事，应称县主才合于史实，此是作者之疏忽。
[88]兜轿：即兜子。只有坐位而没有轿厢的便轿。
[89]养娘：对买来或雇来女仆的称呼。
[90]虞候：宋代禁军低级武官，常作亲王将帅随从。
[91]着了手：即着手。得手。下文“着了人手”，犹上当，中了圈套。
[92]侮：同“捂”。
[93]牙婆：旧时称以买卖人口为职业的妇女。
[94]头主：户主。这里指买主。
[95]多管：大概，可能。
[96]激聒：即絮聒，絮叨。
[97]揆：揆度（duó），揣测。
[98]愁布袋：比喻招惹苦恼、忧烦的事情。
[99]纳头：低头，叩首。
[100]干（ɡàn）办：干办公事的简称。由长官委派处理各种事务的属官。
[101]鬅（pénɡ）：头发散乱。
[102]一佛出世，二佛生天：意为死去活来。也作“一佛出世，二佛涅槃。”
[103]老实：着实。根究：也作“跟究”。彻底追究。
[104]讯棍：即讯杖。拷问囚犯的棍棒。
[105]胠箧：撬开箱子。泛指盗贼。
[106]椎埋：劫杀人而埋之。泛指杀人。
[107]枭獍：传说中食父母的禽兽。比喻凶残狠毒、无情无义之人。
[108]辇毂之下：皇帝的车舆之下。借指京城。
[109]骈戮：一并处决。
[110]邦畿：王城及其周围千里的土地。借指国家。
[111]鞠养：抚养，养育。
[112]金犀：金印和犀角的剑饰。一说为黄金带钩。这里泛指贵重物品。簏：竹编的盛物器具，犹竹箱、竹筐。
[113]蓦地：突然，猛然。
[114]卿：古代君主对臣民的称呼。
[115]钦哉：犹钦此。古代皇帝圣旨诏书结尾的套语。
[116]老先儿：即老先生。
[117]对阙：对着宫阙。即对皇上。
[118]八表里：表里，指赠送或赏赐给人的衣料。也作“表礼”。八表里，犹言八副衣料。
[119]政和：宋徽宗赵佶的年号（1111—1117）。
[120]了了：明白。