第5章 超速圣诞老人
圣诞老人的声音低沉有力：
“来自时光老人的……”
伴随着这句简单的开场白，灰蒙蒙的乌云聚拢在圣诞老人的头顶。接着，一道炫目的闪电划过天际，耳畔响起轰隆隆的雷声。好像铜鼓的声音一样回响在空中，圣诞老人、精灵还有圣诞奶奶都不禁捂住了耳朵。这雷声是如此的剧烈，震动着白雪覆盖的大地，就像冰川缓缓摩擦着山脉一样！
圣诞老人继续吟唱咒语。“在添加超级圣诞老人模式之后——请赐予我——超级速度吧！”话音刚落，又一道炫目的闪电，随之而来的雷声好似柔和了一些。
圣诞老人完成了咒语，将高举的右手径直移到自己面前。他开始小心翼翼地慢慢来回挥手三次，期间他不停地抽动鼻子，眉毛也跟着一跳一跳的。
看到圣诞老人做出的这样的决定，精灵都开心地舒了一口气。圣诞老人检查了一下雪橇，又望向身边的精灵，冲他们调皮地眨了眨眼睛。小精灵们咯咯傻笑起来，因得到了圣诞老人的青睐，兴奋地鼓掌示意，然后依偎在父母身旁，与其他精灵一起，满怀期待地欢腾起来。
一阵兴奋的细语声从最靠近雪橇的精灵中间传开，慢慢地扩散到整群精灵。圣诞老人决定缓慢施展魔法的消息不胫而走。
圣诞老人的手边出现了一个半透明的神奇泡泡，泡泡一直在变大，直到把圣诞老人以及他的雪橇和驯鹿团团包住。泡泡里的一切都轻轻地飘了起来。驯鹿开始兴奋地哼着鼻子，令人惊讶的是，他们的鼻息声逐渐变成了真正的、喋喋不休的话语——他们正在聊天！
就在圣诞老人、他的雪橇还有正在聊天的驯鹿都飘起来的时候，另一件奇怪的事情发生了——他们与那个神奇的泡泡一起慢慢地变透明了！魔法发生转变——从寻常的驯鹿到会说话的驯鹿，从笨重的雪橇到飞起来的雪橇——的速度取决于圣诞老人在自己面前挥手的快慢。今年，他决定放慢速度，美美地施展魔法，尽管会耽误点时间，但是他知道精灵和圣诞奶奶都很享受这个过程。
不过，不出一会儿，超级圣诞老人模式就会再次彻底启动啦！
闪电转过头看着圣诞老人。
“你还记得圣诞奶奶说的话吧……打喷嚏的时候别忘了捂住你的鼻子和嘴巴！”
“就是，”雷赞同道。
“我们为什么要提醒他？”悍妇取笑道。
“对一些人来说，这只是礼貌而已，”跳跃者说道，说罢驯鹿们都哼着鼻子，激动地大笑起来。能再次说话真好，哪怕一年只有一次！
鲁道夫很享受与大家的交谈，还有那些打趣与说笑。自己的鼻子又开始闪烁起亮眼的樱桃红色，这让他非常雀跃。
“就是这样，”他想着，浑身上下从鹿角到蹄子都激动地颤抖着。圣诞老人准备起飞前的最后发言了！
所有驯鹿都转向圣诞奶奶，温馨而简短地与她道别。她快要哭了……再次听到他们的声音意味着圣诞节即将到来。
*****
魔法大功告成，圣诞老人和驯鹿们准备启程，就在此刻，在一个全是移民的小村庄里，圣诞节正在悄悄降临。晴朗的夜空上挂着一轮皎洁的满月，几缕淡淡的灰云匆匆掠过。星星在深蓝色的夜色中不停闪烁，开心地笑着，好像清楚今晚是平安夜一样。积雪覆盖的村庄在月光下闪出蓝白色的光芒。
牲畜都已安顿妥当，谷物棚也已装的满满当当，村民们都高兴地等待着黎明的到来。圣诞节庆典即将上演。微风轻轻拂过树梢，带来片片雪花，轻轻拭去地面的灰尘，装点上一抹银白色的光芒。
在这冬日里白茫茫的风景中点缀着许多小木屋，每栋屋顶上砖石砌成的烟囱里都冒着袅袅的白烟，说明室内正燃着温暖的炉火。如果从高处眺望村庄散落的屋顶，就好像一朵朵淡淡的白云，层层叠叠地一路向上，爬过附近的山顶。每一个烟囱都为这如画的景象增添了一笔……除了一个。
布罗克曼家的房子和其他家的差不多，是一栋宽敞的单层木屋。但是他们家有两个烟囱，别人家只有一个。左边的烟囱要旧一些，是房子原先就有的，不时冒出白烟。但是右边那个看起来新一些，应该是新砌的。这个新砌的烟囱总是静静的，就如这夜晚一般，一点动静也没有。
那天晚上早些时候，两个护村员赶走了一只大棕熊。熊先生逃进了镇子郊区的密林里。
“咱们追上去。顺着刚留下的爪印，很容易抓到它，”一个护村员建议道，急于帮村庄消除这个潜在的威胁。
另一个护村员却打了退堂鼓，他记挂着自己的孩子们和妻子，此刻他们一定坐在火边，喝着热可可。
“今天可是平安夜，我们今年过得不错，所有食品店里都琳琅满目，货品充裕。再加上，我们得为孩子早点起来……看他们拆礼物，”他回答道，脸上洋溢着快乐的笑容。之前提建议的那位护村员想了一会儿，回答说：
“好吧。反正那只熊现在可能已经跑远了……今晚就先放过它。就当是圣诞精神吧。但是，如果下次再遇到，我可不会那么轻易饶过它了！”
说罢，二人调头返回家中，自视发扬了一把圣诞精神，做了一件好事——让那只大棕熊逃过一劫！但是他们明白一只饿着肚子的老棕熊会带来什么样的危险，在它永远消失之前是没有踏实觉可以睡的！
与此同时，熊先生已经向左窜出好远，敏捷地向右一拐，进了树林。他停下来，偷听那两个讨厌的、带着枪的家伙说话。谢天谢地，他们已经走远了。熊先生低头看着雪地上自己刚刚踩出的一溜爪印。
“我这样太容易被他们抓住了，”他想，“在雪地上留下了这么明显的踪迹！”
他打量着四周的树林，发现了一棵倒下的大树。这可不是一颗普通的树，它比大多数的树要长，四周还被茂密的灌木丛包围着。
“完美，”熊先生自言自语道。他跳到树干上没有积雪的地方，一路跑到树尾，纵身一跃，跳下地面。他回头瞅瞅，暗自窃喜起来……他那巨大的爪印似乎在那棵倒下的大树的尽头神秘消失了。
“要是再下点雪的话，”熊先生笑出了声，“他们就更找不到我的踪迹啦！”
这时，熊先生决定返回村庄。不过这次，他绕了一条远路，在村口处占了一个有利的位置……正好就在那栋有两个烟囱的房子附近。出于某种原因，熊先生刚好在今晚，被吸引去了布罗克曼家的住处！