第4章 上源驿的大火——一场足以改变历史的故意纵火事件
毛泽东曾经评论过朱温，就是那句著名的评语：“朱温处四战之地，与曹操略同，而狡猾过之。”
朱温和曹操有很多共同点，比如他们都是处在大帝国的崩溃时代，都在北方折腾，东有吴，西有蜀，甚至还都大举南下伐吴，却都遭到失败。更离奇的是，二人在北方都有一个实力远强于自己的敌人，曹操有袁绍，而朱温的一生死敌是盘踞河东的独眼龙李克用。
朱温和曹操也有一点不同，就是曹操最终消灭了袁绍统一北方；而朱温始终啃不下李克用，到了儿子辈儿，朱温的“猪狗”儿子被李克用的儿子李存勖扫荡得精光不剩。
原因出在哪里？答案有很多，但今天我们只从一个角度来切入，那就是度量。换言之，朱温的度量远不如曹操。
曹操与袁绍是敌人，但也是生死之交的朋友；而李克用本来也有可能成为朱温的兄弟，但一场心胸狭隘的大火，硬生生把李克用烧成了世上最恨朱温的人。
而这一切，都源于朱温的气量，和近乎赌博式的纵火杀人。只是结果很遗憾，朱温的杀人计划没有得逞，却搬起石头砸了自己的脚，彻底断送了朱温做曹操第二（至少统一北方）的美好梦想。
严格来说，发生在上源驿的这场大火，甚至可以称为改变了中国历史后一千年的进程。道理很简单：五代，除了朱温的梁，后四代即唐、晋、汉、周，都是出自李克用的河东军政集团。如果朱温能烧死李克用，那么历史就不可能出现五代，而取代五代的北宋，更不可能出现。如果没有北宋的出现，金元明清都可能不会出现……
一个叫上源驿的驿站，记载了这场虽不甚知名却惊心动魄的恐怖夜宴。而那一夜的熊熊火光，则在李克用心中留下了极深的心理阴影。
事情还要从朱温背叛黄巢归唐讲起。朱温炒了黄巢的鱿鱼，但他的反水，在唐朝灭巢的重要性来说，只能排在第二位，而居灭巢首功的，正是来自河东的李克用。这一点，从灭巢之后，唐朝论功行赏时就看得出轻重，朱温得到的仅是四战之地的宣武军（治汴州），而李克用得到的却是天下第一重镇河东！当时之宣武军，“连年阻饥，公私俱困，帑廪皆虚，外为大敌所攻，内则骄军难制”。朱温治汴稍有偏差就有可能人头落地，远远不能和占天时地利人和的李克用相比。
朱温是在剿灭黄巢的过程中结识李克用的，因为二人是天下瞩目的灭巢双骄，所以关系刚开始时相当不错。当然，这只是李克用的错觉，毕竟沙陀胡人没那么多心眼，觉得汴帅是个可交之人。但朱温对李克用，则是外宽内忌，表面上称兄道弟，暗中恨不得李克用立时就被天打雷劈。
朱温有统一天下之志，但他也知道，欲平天下，兵强马壮的河东沙陀军恐怕是他难以迈过的一道门槛。所以在朱温的心里，就产生了一个大胆的计划——谋杀李克用，为将来统一天下去一劲敌。
朱温计划对李克用动手时，李克用正在河南境内对失魂落魄的黄巢进行最后的追杀，但因为河东军粮草补给没有跟上，还是让黄巢侥幸逃掉了。因为汴州是自己回太原的必经之地，所以大大咧咧的李克用路经汴州时，决定在盟兄的地盘上休整一下。
猎物自己送上门来，朱温笑得合不拢嘴。朱温亲自到城外迎接李克用，二人称兄道弟，好不亲热。
上源驿的客厅内灯火辉煌，朱温安排的鼓乐队正摇头晃脑地吹奏着凯旋的音乐，一队美丽舞女的曼妙身影在李克用面前晃动着。李克用坐在上首，朱温含笑坐在旁边，不停地给李克用敬酒，吹捧着李克用驱逐黄巢的不世神功，李克用已经醉意迷离。
而关于这场谋杀的地点，《旧五代史·唐太祖纪一》说是在汴帅府，而同书的《旧五代史·梁太祖纪一》却说是在上源驿馆，《资治通鉴》也持此说。从道理上讲，为了杀李克用，放火把自己唯一能卖上价钱的府第给烧了，朱温似乎还没那么傻。而上源驿不过是一个驿馆，烧也就烧了。所以，还是基本能认定事发地点就在上源驿。不过上源驿并不在城外，而是在汴州城内。
这两本书还记载了一件事，就是李克用喝醉后对朱温说话不干净，惹恼了朱温，朱温这才起了杀机。实际上这不过是后世史家对朱温的“为尊者讳”，以朱温的野心，即使李克用不用话刺激他，他照样会干掉李克用。因为李克用活着，就是对他最大的不尊重。
为了不让李克用逃出生天，朱温非常注意一些细枝末节。比如他让部下杨彦洪用战车和树栅把李克用有可能逃出的路给堵死，然后再放上一把火，大事可成。
一切都非常顺利，李克用明显喝多了，在朱温的劝说下，李克用被扶到房间里休息，河东军将也喝得烂醉如泥，“从者皆霑醉”，朱温觉得时机到了，对部下使了一个眼色，部下悄然把一根点燃的蜡烛置于帷幕之下……
朱温千算万算，甚至把李克用的贴身卫士陈思洪以下三百人都安顿好了，唯独没想到李克用的亲兵薛志勤、史敬思，以及李克用的贴身卫士郭景铢等十几个人根本没喝酒，所以神志清醒。大火着起来后，李克用还像死猪一样酣睡，还是郭景铢把李克用拽到桌下，用凉水给浇醒了，告诉李克用：“朱温今天要咱们的脑袋。”李克用才如梦初醒。但等李克用用最难听的脏话骂着朱温八辈祖宗时，在上源驿的周围，冲天的火光早就堵死了李克用的任何一条生路。更要命的是，数不清的汴州兵挥舞着手中的刀枪，呐喊着要砍下独眼龙的人头请功。
虽然李克用略清醒，并用箭射杀了几十名汴州兵，可火势借着风力越烧越大，李克用已经没有任何冲出火场的可能性。朱温即将除掉心腹大患，几十万匹来自河东的健壮马匹在朱温心中奔腾而过。
但一场令朱温完全没有料到的意外发生了，“会大雨震电，天地晦冥”，倾盆大雨瞬间就浇灭了让人震怖的大火，已经闭眼认命的李克用惊喜地狂呼着“天不亡我”！而更对李克用有利的是，现场的闪电明如白昼，等于给李克用开辟了一条逃生的道路。李克用借着闪电强行突围，手下弟兄三百人以死相搏，终于力保李克用逃出生天，用绳索缒下汴州城，扬长而去。而汴将杨彦洪告诉朱温，只要发现有骑马的就射，因为胡人善骑马。朱温听了杨彦洪的建议，所以三百沙陀骑兵悉数被杀。不过讽刺的是，杨彦洪本人也骑了马，结果朱温在混乱之中没有看清，一箭将杨彦洪射死……
李克用逃回驻扎在城外的沙陀兵大营，咬牙切齿地要发兵与朱温决一死战。还是刘夫人拉住丈夫，劝李克用不要意气用事，不如向朝廷申诉朱温的无耻，一则能赢得朝廷同情；二则能打击朱温的势力。李克用怒气未消，写信给朱温，让朱温必须给他一个合理的解释。
真要两军对阵，面对数万沙陀兵，朱温即使是在自己的地盘上，也未必有多少胜算。所以朱温极力掩饰内心的恐惧，向李克用进行“解释”。所谓“解释”，其实就像司马昭杀了曹髦，却把黑锅扣在成济头上，朱温的“解释”是动手杀河东大帅的是杨彦洪，与朱某无关。
李克用当然不会相信朱温的鬼话，但李克用其实也不太敢在朱温的地盘上撒野。等回到河东后，忍无可忍的李克用连上八表入长安，强烈控诉朱温的无耻行径，请朝廷废黜朱温官位，出兵讨伐巢逆余孽，李克用愿以河东兵助阵。虽然唐王朝知道李克用受了委屈，不过此时秦宗权为祸正烈，朝廷方面还不敢拿掉朱温，只能乱抹稀泥，劝李克用以国家大局为重，并晋封李克用为陇西郡王，勉强劝住了李克用。
李克用恨透了朱温，并把朱温当成自己的头号血海仇人。朱温搞砸了鸿门案，等于断送了自己统一北方的可能性，甚至在朱温扫平中原诸势力的时候，他也无法保证李克用不会在自己背后捅刀子。而随后的历史也充分证明了这一点，每次只要朱温的敌人向李克用求救，李克用都不惜血本发兵救援，目的只有一个：朱温不死，大仇难报！
但朱温对李克用的态度只是后悔没烧死这个独眼龙，却完全没有对自己动手杀人而有丝毫歉疚。
“不杀你，等着你将来杀我？”朱温还在为自己辩护。