第18章 白霜
车厢密闭，对时间便失去概念。
何誉坐着坐着开始昏昏欲睡。不知过了多久，车子开始上下颠簸，把已经快要入梦的他颠醒。迟修说应该到了城外。
佳城外原本都是茂密森林，大兽潮出现后，城府便下令将所有的树木砍光，最后便成了一片沟壑纵横的荒原地带。
车子终于停下，车门被人从外面打开，众人依次下车。来到一片圆形场地，几位穿着绿色制服的人员拿着小巧的通讯器走来走去，远处还有带枪的警卫。
一位戴着墨镜，穿着深色套装，三十岁左右的青年走了过来，和队长在边上谈了几句，又拿出张纸来。众人见队长和那人争论着，最后又无奈地挥手让大家过去。
“这是特殊保密协议，根据协会与雇主的约定，我们必须先签了它才能正式参加任务。对了，这其中包括死亡免责协议，大家自已考虑清楚。”队长板着脸向大家解释。
听到死亡免责协议，几名老队员顿时嚷了起来。这是高危任务才需要签订的协议，大概意思就是如果在任务中死亡，雇主和协会对此概不负责。
队员的反应在对方预料之中。这青年也不着急，冷笑着打开随身的皮箱，露出满满一箱纸币。
“因为情况特殊，所以才要你们签这协议。其实就只是一个寻找失物的小任务，也不会有什么风险，最多就是穿着防护服进入沾染区而已。愿意去的，先发5000元，任务开始后每天1000。”
银衣青年自信地说出条件，他相信这帮土鳖散修不可能抵挡住诱惑。
事实果然如此。之前还嚷嚷着要退出的人大都闭了嘴。迟修退后一步，拉了拉何誉的袖子：“兄弟，这任务有问题啊！”
“那就退出！”何誉本来就想的开，现在又多了分果断。钱虽然是好东西，但总还有比钱更重要的。一开口就给5000，何誉也不太相信这种天上掉馅饼的事。
“没这么简单。既然任务这么神秘，我们现在知道了，又岂是想退就能退。你注意到边上那几个家伙没有，他们腰上别的是高级火药枪，可不是队里那家伙带的电动防暴枪。”
迟修见识广，想到从前听到的流言，每年总会有队员在参加高奖金任务后消失无踪，这让他不得不警惕。
“好了，同意参加的过来领钱。想退出的也不勉强，到那边站好，我们会送你们回城。”银衣青年拍了拍钱箱，没有给众人更多时间。
见对方所指的正是那些带枪的警卫，何誉和迟修对视一眼，乖乖地走到钱箱前。
原本15人的队伍，最后有3人不愿冒险退出。剩下的都领到了5000元的现金。看着兴高采烈不知危险为何物的队员，何誉想或许是他们见的多也就不怕了。迟修则想估计也有人看出了风险，一样是硬着头皮参加罢了。
退出的3名队员离开后，场地上空很快传来隆隆的响声，要不是在场的护卫和银衣青年都很镇定，何誉真想大喊一声：变异兽来了，大家快跑啊！
出现在众人头顶的不是变异兽，而是一只机械怪兽。这是一艘小型民用空运机，银灰色纺锤型多棱角机身上，有两只正在向内收缩的三角型翅膀。空运机向下偏转引擎，强大的射流吹向地面，引擎的轰鸣声震动心魄，场地上顿时尘土飞扬。
何誉今天算是开了眼。不但坐了汽车，现在又亲眼见识了只在网上见过的飞机。站在已经落地停稳的空运机前，他不敢相信屏幕上那小小的飞机在现实中竟然这么大，给人一种强大的压迫感。他现有一种泥腿子刚进城就被人安排了豪华酒店总统套房的感觉。
“完了，完了，连飞机都动用了，这他爷爷的到底是什么任务啊！”迟修喃喃自语，他真的有些害怕。现在他唯一相信的，就是自已的相面术，他决定紧跟何誉，他的面相可是要长命百岁的。
空运机缓缓上升，很快转入平飞。大地向下向后退去，飞机钻入厚厚的云层。新鲜的体验让何誉暂时忘记了危险，可惜的是，飞机上的舷窗都被厚实的帘子遮着，看不到一丝外面的风景。
何誉觉得右手手掌中有东西在蠢蠢欲动，体内又有熟悉的感觉。
“原来你还在啊！”何誉很是欣喜。
根据感觉他猜测是金属片的功能又可以被触发了，现在金属片融入手掌，再也不用象从前那样掏出来握着。不过现在他可不敢打开脑中开关，他担心这时吸收飞机的能量，会使飞机出问题，万一失控坠落还是自已倒霉。另外，使用过这神秘功能后，身体会有一段时间极度虚弱，他也不想任务还没开始就被人当病鸡扔了。
“雇主应该和白家有关！”迟修没有注意到何誉的异样。他附在何誉耳边，控制着自已的音量，既压过舱内噪音，又刚好被何誉听到。“刚才那些穿绿衣服的是白氏运输公司的人。”迟修又补充道。
“白家，干什么的。”家族这个词，何誉在网上看到很多，知道意思，但却不明白意味着什么。
“白家都没听说过？内城老牌四大家族之一，主要做运输行业生意，佳城的运输公司大半都是白家开的。不过，白家最有名的还不是运输。”说到这儿，迟修停了下来，微笑着等待何誉追问，眼神中全是期待，胖脸上印满猥琐。
“怎么不问呐？”见何誉半天没反应，迟修有些等不及了。
“问啥？”何誉的木讷让迟修沮丧
“哎，算了。告诉你吧，白家最出名的是白霜，白家大小姐。那可是内城出名的大美人啊！”说到美人，迟修的嘴角流出一条光亮亮的口水。联想到他怀中常备的画册，何誉对这位友人有了更深刻的了解。
可能是点到了痒处，也可能是为了排解紧张。没管何誉爱不爱听，迟修就美人这个关键词充分展开联想，好生地议论了一番。从美女的身材、修养一直论到毛发、表情，凡是搭界的都在迟修的指点之中，不愧是专业人士。就在谈到什么样的女人好生养的时候，空运机在气流颠簸中落了地。
出舱前，机务向队员分发防护服。由于沾染区的普遍存在，现在所有的民用航空器都自带防辐射层。之前因为钱的刺激，众人暂时忘记了沾染区的存在。这时看到防护服，才意识到即将进入危险的辐射区。没有这种经历的几名队员脸色顿时发白，强辐射的照射可不是开玩笑。迟修本来就生得白净，现在更是白的惨淡，显然也未进过沾染区。他看何誉不紧不慢跟着指示穿戴防护服，就象没事人一样，忍不住问道：
“老弟，你不害怕么？”迟修喘着粗气，他觉得这时候自已再不说话就要喘不上气了。
“你不说那些带枪的才危险么，沾染区有啥可怕的，再说还有防护服。”何誉满不在乎，在星星镇的时候都不知道光着身子进出几回了。
迟修心道不愧是有大气运的人，做事就是异于常人，自已是跟对人了。
空运机在一个巨大的坑洞边落了地。这是一个直径数百米的矿坑，坑边有崎岖公路盘旋向下，直到深深的坑底。不远处有成排的简易工房，一些重型采矿机械散乱地停放在周围。再往后，隐约可以看到许多大小不一的矿坑和废石堆场，间杂着大片的荒野和小块的丛林。如果从天上看去，这里应该是一片布满坑洞和土堆的荒凉所在。
何誉眼神好，扫了一眼便看到各处角落都有人在来回巡逻，是一些穿着气密服的重装卫兵，手中端着迟修所说的火药机械枪。这种枪械并不是军警的制式装备，因为不需要生物识别，特别受黑市的欢迎。
队员们被带到一处较大的工房中，里面已经有人在等着。和协会队员穿戴的轻型防护服不同，这人穿着带有专门头盔和加厚靴子的重型防护服，头盔中还有一层轻质面罩，根本看不出穿戴者的模样。
“都到啦，这是你们的任务。”头盔中传出放大了的人声，听着有些嘶哑沧桑，应该是一个上了年纪的老人。
这人往桌上丢了一张照片，照片中是一只摆在桌上的黑色圆球。根据圆球边的比例尺寸，可以看出圆球大概只有一个鸡蛋大小，黑黝黝的不知道是什么材质。
“前些日子我们丢失了3个这种东西。它应该还在这基地中。”老人指指照片。“你们的任务就是找到它。找到1个个人奖励2万，另外全队每人再奖励1万。如果全部找回，除之前的奖金外，全队再奖励50万。现在你们两人一组，到我们指定的区域搜索，希望大家好运。”老人拍拍桌子，示意讲话结束。
何誉眼神好，透过面罩注意到他眼中满是焦虑。