09
迪伦走在前面，墙壁有些倾斜，他沿着安在墙壁上的几个脚蹬爬了下去。
阿列克把荧光虫灯递给下面的迪伦，照亮了下面那小小的圆形舱室。他从飞艇外面看到过这个地方：就是吊舱下腹部的圆形隆起。两个像是不配套的望远镜筒的东西从舱内指向海面，让舱内的空间显得更加狭小。
“这是武器吗？”阿列克问。
“不是。粗的那根是侦察相机。”迪伦说，“细的那根是投掷航空炸弹时用的瞄准器，也用来导航。不过一到晚上就没用了，所以这里应该足够隐秘。”
“还很奢侈。”阿列克说。他爬进舱内，半蹲在墙角处相机一侧的一个大型器件上，“这里是舰桥的正下方？”
迪伦抬头看了看，“上面就是导航室，再往上是舰桥。不过这里可比蜥蜴房安全多了。你小子没把整艘船都吵醒了真是运气！”
“真那样就麻烦了。”说着，阿列克想象了一下蜥蜴大军从飞艇的各个传信管中喷涌而出，用他的声音高声尖叫吵醒船员的情景。“看来，我这个间谍还真是没用。”
“还好是我。”迪伦说，“要是被某个对你这种偷偷摸摸的行为有意见的人撞到，看你怎么办！”
“与其说偷偷摸摸倒不如说是笨手笨脚。”阿列克说，“不过还是要谢谢你没有告发我。”
男孩儿耸了耸肩，“也许，犯人的天职就是逃跑吧。毕竟你们救了飞艇好几次了——到现在为止已经三次，可船长还把你们当敌人看！就因为英国向你叔公宣战，这太不对了。”
阿列克不由自主地笑了起来。至少在迪伦的可靠性上，沃格伯爵的疑心病完全没有道理。
“所以你才来找我？”阿列克问，“为了告诉我们怎么逃走？”
“呃，我原来并不是打算来帮你们的。即使对我而言，这想法也有些太叛逆了。只不过……”他忽然不说了。
“怎么？”
“明天中午我们就能到君士坦丁堡，我估计过不了多久你可能就会逃走。因此，这也许就是我们在一起最后一次聊天了。”男孩儿抱着胳膊，“再说我也睡不着。”
阿列克在黑暗中眯缝起眼睛，迪伦显得很沮丧，即使在这黯淡的荧光下也很明显。他那时常挂在嘴边的笑容不见了。
“有什么事吗？”
“是纽柯克的事。让人心烦意乱。”
“心烦意乱？”阿列克皱了皱眉，迪伦的英语用词又让他感到有些迷惑，“纽柯克就是那个烧着了的浮升水母上的见习军官吧？”
“对，那情景真的和……我爸爸死的时候太像了。老让我做噩梦。”
阿列克点点头。迪伦很少提父亲去世的事，只说过他死于事故，自己事后一个月都没说过话。
“你从来没和其他人讲过，是不是？”
男孩儿点点头，然后又静默下来。
阿列克耐心等待着，他想起他把自己父母的死讯告诉迪伦时那种艰难的感觉。周围很安静，可以听到风吹过船艏时穿过接缝和钉头的声音。一张草稿纸被从相机伸向夜空的地方卷了起来，时断时续的冷风在两人的脚边翻卷。
“我是说，反正你也要离开飞艇了，”迪伦说，“所以要是告诉你的话应该也不会给你带来太大的困扰。我是这么觉得。”
“你当然可以告诉我，迪伦。再说了，我的秘密你可知道不少。”
男孩儿点点头，又不说话了，他的双臂仍然紧紧地抱在胸前。阿列克深吸了一口气，他从未见过迪伦有害怕说出真实想法的时候。那孩子似乎不惧怕任何事物，更别提一段记忆了。
也许他是不想让别人看到他这个样子，脆弱而又……心烦意乱。
阿列克脱下夹克罩在了荧光虫灯上。黑暗将两个人包裹了起来。
“说吧。”他轻声说。
几秒钟之后，迪伦开始讲了。“爸爸喜欢热气球，嗯……尽管已经有那么大的氢气型怪兽了。我每次都和他一起，事情发生的时候我也在场。我们都还在地上，刚打开燃烧器给气球加热。忽然一道热浪，就好像打开了锅炉门一样。其中一个煤油罐……”
迪伦讲的时候声音越来越轻，听起来就像女孩子的声音一样。他停了下来，阿列克朝他旁边挪了挪，又坐近了一些，伸手搂住他的肩膀。迪伦继续讲了下去。
“就和纽柯克的遭遇像极了。火球一下子蹿了起来，整个热气球都点着了，热浪把我们掀到了空中。缆绳把我们拉住了，虽然绳子也被点着了。爸爸把我推出了吊篮。”
“也就是说，他救了你。”
“嗯，可他就是因此而死的。失去了我的重量后，绳子就断了，一下子全断了，就像关节错位一样。爸爸的气球就飞走了。”
阿列克屏住了呼吸，他想起了德国的齐柏林飞艇坠毁在阿尔卑斯山上时的情景。那一切就发生在他的眼前，机枪点燃了泄漏的氢气。直到现在他都还记得残骸下的积雪变成蒸汽时的嘶嘶声，还有吊舱里冒出的淡淡烟雾。
“大家都看到他是怎么救我的了。”迪伦把手伸进口袋，“他们给他发了枚勋章。”
他从口袋里掏出个小东西，是一个挂在天蓝色丝带上的银色十字。黑暗中，阿列克勉强可以认出蚀刻在十字中心的查尔斯·达尔文的肖像。
“航空英勇十字勋章。给死于航空事件的平民的最高荣誉。”
“你一定很为他骄傲。”阿列克说。
“头一年，晚上一睡不着觉，我就会把它拿出来看。我一直以为已经战胜了噩梦，可是又发生了纽柯克的事。”迪伦看着他，“也许你也懂得重温噩梦是什么感觉，因为你的父母也遭遇了不幸。”
阿列克点点头，看着勋章不知道该说些什么。他自己还是会做噩梦，但他的父母出事时是在遥远的萨拉热窝，不是在他眼前。即使是他的梦魇也无法和迪伦描述的事实相比。
这时他想起了特斯拉大炮发射时的情景，那种利维坦号可能被火焰吞没的恐惧。
“我觉得你很勇敢，能在飞艇上服役。”
“勇敢？应该说疯了吧。”荧光虫灯那微弱的光芒透过阿列克夹克的缝隙射出来，照得迪伦的眼睛闪闪发光。“你不觉得这很傻吗？比如我，也许会像他那样被烧死。”
“别胡思乱想。”阿列克说，“你很尊敬你父亲。想要待在这艘飞艇上是很正常的想法。我要不是……”他顿了顿，“我是说，如果情况有所不同的话，我也想待在这儿的。”
“你会吗？”
“嗯，这么说也许有点傻，但就在过去的这些天里，我感觉自己的内心好像发生了变化。我所了解的一切都被颠覆了。有时候，那种感觉就像……恋爱一样……”
迪伦浑身一僵。
“我知道这听起来很傻。”阿列克赶紧说，“很可笑。”
“可你为什么要那么说？我的意思是，如果事情真和你想象的不一样呢？如果我……还是说你已经猜到了？”迪伦低吼了一声，“你到底是什么意思？”
阿列克摇了摇头，“这么说真的很蠢，不过也差不多……我爱上了你们的飞艇。”
“你爱上了……利维坦号？”迪伦慢慢地说。
“感觉就是这样。”阿列克耸耸肩，“就好像这里是我的归宿一样。”
迪伦一边把勋章装回兜里，一边发出一阵怪笑。
“你们这些机械主义者啊。”他咕哝道，“脑子都有问题。”
阿列克把手臂从男孩儿的肩头收回来，疑惑地皱了皱眉。迪伦总是在向他解释飞艇上的各种生物是如何互相影响，如何构成一个整体的。他应该能理解的呀。
“迪伦，你知道我一直都是一个人，从来没有同学，只有老师。”
“嗯，因为你是个该死的王子。”
“可是，因为我妈妈的血统，我几乎算不上王子。我从来没有和平民待在一起过，而我家里的其他人都希望我永远消失。可在这艘飞艇上……”阿列克绞着双手，寻找着合适的字眼。
“你在这里感觉很自在。”迪伦淡淡地说，“感觉很真实。”
阿列克笑了笑，“对。我就知道你能理解。”
“那是当然。”迪伦耸耸肩，“我只是以为你要说的是其他事，仅此而已。我和你的感觉一样……对这艘飞艇的感觉。”
“可在这里，你并不会被当作是敌人，也不用隐藏自己的身份。”阿列克叹了口气，“对你而言，一切要简单得多。”
男孩儿有些悲伤地笑了笑，“没你想的那么简单。”
“我并不是说你很简单，迪伦。我的意思是，你没有什么秘密的困扰。没人会把你扔下船，或者给你戴上手铐！”
迪伦摇了摇头，“这话跟我妈说去。”
“哦，好吧。”阿列克想起迪伦曾说过，他母亲并不希望他参军，“女人有时候也挺疯狂的。”
“我家里的女人们比一般女人更疯狂。”迪伦将阿列克的夹克从荧光虫灯上拿了下来，“她们满脑子都是奇怪的念头，你都不敢相信。”
绿光扑面而来，迪伦的脸看起来没那么悲伤了。他的眼睛里又闪烁着平常的光芒，不过里面似乎还有一丝愤怒。他把夹克扔给阿列克。
“我们都知道，你不可能一直待在船上。”迪伦平静地说。
阿列克看了看他，点点头。只要那帮达尔文主义者弄明白了如何操作新引擎，就绝不会允许他继续在利维坦号上效劳。他们肯定会把他和其他人带回英国关起来，不论有没有搞清楚他的身份。
他必须逃走。
“看来，我得继续偷偷摸摸去了。”
“嗯，确实应该去。”迪伦说，“我先上去帮你看着点蛋。不过你得在天亮前回来，不然女研究员会把我们俩的头都剁下来。”
“谢谢。”阿列克说。
“我们只能在君士坦丁堡待二十四小时。不论你要找什么，今天晚上都必须要有结果。”
阿列克点点头，心跳加快了。他伸出一只手，“有句话我担心现在不说以后可能就没机会了——我希望不论发生什么事，我们都永远是朋友。战争不会永远继续下去。”
迪伦看了看那只手，点了点头。
“对，朋友。”他站起来，“灯你拿着吧。我摸黑也回得去。”
他头也不回地朝黑暗中走去。
阿列克低头看着自己的手，不知道刚才到底是怎么回事，为什么迪伦一下子冷淡了下来呢？也许那家伙觉得之前自己表露的情绪有点过了？或者自己说错了什么话？
他叹了口气。没时间想这些了，他还得继续侦察呢。一旦利维坦回到英国，他们就再也没机会逃走了。必须在两天内离开飞艇。
阿列克提起荧光虫灯，朝舱口走去。