第五章　几件寻常事，以及对它们一些颇不寻常的看法

奥尔华绥先生走后，德波拉大娘站在那里不吭声，先听听白丽洁小姐的口风。这位女管事的老练稳重，对小姐在她哥哥面前所说的话决不贸然信以为真。她不止一次留意到：小姐当着她哥哥的面与背着她哥哥所发表的意见，往往大相径庭。好在白丽洁小姐并没让她纳闷多久。这位好心肠的姑娘把睡在德波拉大娘膝上的娃娃端详了一阵，忍不住狠狠吻了一下，夸奖孩子长得俊，天真可爱，说她喜欢极了。德波拉大娘一看小姐这般光景，自己也就赶忙把孩子搂住，连连亲吻。那一瞬间的狂热情景，宛如一位四十五岁的淑女遇上了一位生龙活虎的年轻新郎。她尖声细气地嚷着：“哎哟，我的小心肝，可爱的小宝贝！我敢发誓，天底下再没有比他长得更俊的了。”

她正这么赞不绝口，倒还是白丽洁小姐把话给打断了。她着手办起哥哥交代给她的事，吩咐替孩子备下一切应用的物件，并且把宅里一个十分舒适的房间指定为婴儿室。她的安排是那么慷慨大方，即使孩子是她亲生的，也不过如此。我担心那些重视风纪道德的读者，说不定会怪她过分抬举了一个出身下贱的婴儿，因为对这种孩子发慈悲是违背教义，为法律所禁止的。因此，还应该交代一下白丽洁小姐最后说过的一段话：既然她哥哥一阵心血来潮，收养下这个小崽子，那自然就得把他当少爷看待，好生照应。至于她自己，却不能不认为这件事无异于助长伤风败俗的行为。可是她深深懂得男人那股执拗性子，也就不硬去反对这种荒唐想法了。

前文中已经提到过，每逢白丽洁小姐勉强顺从了她哥哥的什么心意，她总是带着这种论调的。最能跟她这种柔顺美德相得益彰的，莫如她一方面说她认为哥哥这些想法荒谬，有悖常情，而另一方面却仍然屈意顺从。无言的服从意味着本人的意志并没受到什么压力，因而实行起来也较为容易，毫不感觉痛苦。可是当我们的妻子、儿女或亲戚朋友满口怨言，带着一脸的厌恶和不满，勉勉强强去办一件我们希望他们办的事的时候，他们所忍受的明显的困苦，必然也就越发加深了我们的感激。

这是一点深刻的体会。我料想读者中间能有此体会的为数极少，觉得理应帮一下忙。不过，在本书的进程中，我是轻易不肯帮这种忙的。说实在的，只有当我们这些作家所特有的灵感能够帮助读者得出这点体会时，我才肯助一臂之力呢。